KINGNEWSWIRE // Rappresentanti di altre tradizioni religiose e organizzazioni della società civile si sono uniti alla comunità di Scientology per celebrare questi anniversari.
Con uno sguardo alle sfide e ai successi del passato, hanno anche guardato al futuro e al potenziale della collaborazione e dei progetti comunitari. Tra i partecipanti c’erano anche ambasciatori e personale delle istituzioni europee.
Scientology festeggia 50 anni nella capitale d’Europa e 15 anni sul Boulevard de Waterloo 7
Il 23 gennaio 2025 gli Scientologist belgi e stranieri hanno festeggiato due anniversari: 50 anni della Chiesa di Scientology in Belgio e 15 anni della sede dell’organizzazione sul Boulevard de Waterloo a Bruxelles.
La serata è iniziata con una cena leggera e salutare. Subito dopo, il maestro di cerimonie Ivan Arjona-Pelado, rappresentante di Scientology presso le istituzioni europee e le Nazioni Unite, ha introdotto la violinista Ilona Raasch per un’esibizione musicale dal vivo, suonando brani di violino classico che hanno creato un’atmosfera intima e calda per la serata.
Foto: La musicista Ilona Raasch
L’impatto del viaggio di Scientology in Belgio è stato analizzato dai partecipanti, tra cui figure di spicco di gruppi religiosi e della società civile.
Tracciare cinque decenni di impegno religioso
Arjona-Pelado, rappresentante europeo dal 2017, ha illustrato al pubblico la storia di Scientology in Belgio. Le sue origini risalgono agli anni ’50 e ’60, quando i credenti di questa fede trovarono gli insegnamenti di L. Ron Hubbard all’estero e iniziarono a condividerli in piccoli gruppi domestici in Belgio. L’istituzione della prima missione ufficiale di Scientology alla fine del 1974 ha fornito le basi per una comunità religiosa che si è rapidamente rafforzata e ha strutturato le attività religiose e l’impegno del pubblico, che ha partecipato a conferenze, workshop e seminari, spesso improvvisati dai membri veterani ma nuovi.
Negli anni ’80 e ’90 Scientology ha continuato a crescere a livello internazionale e il Belgio è stato un paese importante per la sua crescita europea. Nel 1980 fu costituita la Chiesa di Scientology del Belgio e nel 1990-1991 fu istituito a Bruxelles il primo ufficio europeo per i diritti umani di Scientology, segnando un passo significativo nel ruolo della Chiesa di promuovere e garantire i diritti umani per tutti, in linea con le convenzioni europee e internazionali. In questo modo, Bruxelles non fu solo la capitale politica dell’Europa, ma anche la capitale morale ed etica, dove Scientology incrementò ulteriormente il suo dialogo con altre religioni e organizzazioni sociali. Questo periodo vide un ruolo crescente della chiesa nei programmi di sensibilizzazione sociale, che andavano oltre la fornitura di servizi religiosi per includere la difesa e l’educazione.
Sfide e una lunga battaglia legale che si concluse con una vittoria
Tuttavia, tutto questo non è stato privo di distrazioni per Scientology, in quanto ci sono stati alcuni attacchi in Belgio. Nel 1997, un rapporto parlamentare belga classificò 189 gruppi religiosi in una lista nera che portò allo stigma pubblico e a un aumento della discriminazione. Nel 1999 ci fu un raid della polizia, in cui 120 agenti entrarono nella Chiesa di Scientology, mentre gli scientologist stavano organizzando una maratona per la libertà religiosa attraverso la città. Le incursioni ingiustificate hanno portato a una battaglia legale lunga 18 anni, sconvolgendo la vita di Scientologist e parenti. Tuttavia, “con la forte convinzione che la verità prevarrà sempre”, come ha spiegato Arjona durante la sua presentazione, gli Scientologist hanno continuato con le loro attività sociali, come la guerra alla droga e l’educazione ai diritti umani.
Solo nel 2016 è stata raggiunta la pietra miliare a Bruxelles, quando il tribunale ha assolto la chiesa e gli scientologist da tutti i sospetti e gli attacchi in un verdetto di 173 pagine, che ha evidenziato gravi violazioni dei diritti della difesa e la presunzione di colpevolezza basata solo sul “pregiudizio religioso di un procuratore e di alcuni poliziotti che avevano preso il potere dello Stato per portare avanti la loro personale caccia alle streghe”, afferma Arjona. Questo verdetto non è stato solo una vittoria per Scientology, ma anche per la libertà religiosa in Belgio. Ha anche rafforzato la posizione secondo cui le minoranze religiose non dovrebbero essere soggette a discriminazioni ingiustificate, e ha quindi aperto la strada alla vittoria della chiesa sulla libertà religiosa nella società belga.
La sede europea di Bruxelles
Un altro progresso significativo in questo percorso è stata la creazione, 15 anni fa, della nuova chiesa chiamata “Chiese di Scientology per le Comunità Europee” sul Boulevard de Waterloo, donata dall’Associazione Internazionale degli Scientologist. La struttura, che supera gli 8.000 metri quadrati, viene utilizzata per funzioni religiose, studi, seminari ed eventi interreligiosi. “Lanostra cappella ha visto cerimonie e conferenze tenute da cattolici, protestanti, ortodossi, indù, ebrei, sikh, massoni e altri”, dice Ivan Arjona, ‘come una vera religione delle religioni’. L’edificio è una meraviglia architettonica e allo stesso tempo un caloroso benvenuto per tutti gli Scientologist e i visitatori di ogni fede e non. Arjona ha inoltre ricordato, durante la celebrazione del 50° anniversario, che l’edificio è un luogo aperto e accogliente per tutti i gruppi religiosi e comunitari. È un luogo di incontro interreligioso e ospita conferenze e dibattiti con l’obiettivo di stabilire buone relazioni “che aiutino a lavorare insieme per un mondo in pace”, ha spiegato Arjona.
Oltre alle funzioni religiose, la sede ha anche un ruolo da svolgere nel lavoro umanitario ed educativo. Molti eventi e azioni di prevenzione della droga, di miglioramento dell’alfabetizzazione e di promozione dei diritti umani sono coordinati da questo centro centrale, dimostrando così la responsabilità sociale di Scientology e dei suoi numerosi amici. La struttura, “uno degli edifici più belli di Bruxelles”, dice Arjona, è stata sede di molti workshop, incontri e attività comunitarie che hanno rafforzato la sua posizione di contributo positivo a Bruxelles.
Foto: Myriam Zonnekeyn, Direttore degli Affari Pubblici di Scientology in Belgio
Iniziative sociali e campagne educative
L’evento ha presentato anche alcune delle campagne sociali di Scientology. La sua campagna di prevenzione delle droghe, condotta attraverso la “Fondazione per un mondo libero dalla droga”, è rivolta ai giovani e mira a garantire che essi abbiano informazioni chiare sulle sostanze e sui loro effetti per prendere decisioni consapevoli. Il programma di educazione ai diritti umani dell’organizzazione “United for Human Rights” si basa sulla Dichiarazione Universale dei Diritti Umani del 1948 e il gruppo lavora per garantire che questi diritti siano attualizzati nella vita delle persone e non solo concetti teorici. Inoltre, esiste La Via della Felicità, un codice morale non religioso scritto da L. Ron Hubbard che tratta di valori universali come l’onestà e il rispetto. Questi materiali vengono forniti gratuitamente a scuole, comuni e gruppi comunitari per raggiungere la popolazione generale.
Inoltre, i programmi di Scientology hanno risultati tangibili: ogni anno vengono distribuiti migliaia di opuscoli educativi e vengono tenuti molti seminari per studenti e professionisti. In questo modo, la chiesa combina l’advocacy con strumenti pratici per garantire che le sue iniziative sociali si traducano in un cambiamento positivo e in un migliore comportamento etico e sociale della comunità.
Riconoscimento degli sforzi dei volontari e della società civile
Una parte particolare della serata è stata l’apprezzamento dei volontari e del personale che rendono possibile la chiesa e i suoi programmi. Diverse persone sono state chiamate in causa e applaudite per il loro grande contributo. Il loro contributo è stato riconosciuto come un importante fattore di progresso della Chiesa nel recente passato. La dedizione e la resilienza di questi volontari hanno permesso a Scientology di rimanere forte in Belgio e hanno dimostrato che gli individui possono fare una grande differenza nel miglioramento della comunità. Arjona ha anche riconosciuto alcuni degli attivisti della Società Civile che hanno lavorato a fianco della Chiesa, sia per quanto riguarda i diritti umani, la prevenzione delle droghe, la promozione della cultura e della pace e l’aiuto ai bisognosi nelle strade.
Foto: Ivan Arjona-Pelado con il Direttore Esecutivo delle Chiese di Scientology per le Comunità Europee in Boulevard de Waterloo, mentre taglia la torta di compleanno.
Il 50° anniversario di Scientology in Belgio non è stato solo una celebrazione del passato, ma anche una proclamazione del futuro. Per concludere l’evento, il pubblico è stato accompagnato alla mostra informativa della chiesa per vedere i vari programmi di sensibilizzazione e i materiali che la chiesa ha, ed è stato invitato a bere champagne e a tagliare la torta di compleanno con una replica della spada Excalibur.
