Il giorno di Santo Stefano, il 26 dicembre 2004, un terremoto di magnitudo 9,1 colpì al largo delle coste dell’Indonesia, scatenando un enorme tsunami che colpì l’Oceano Indiano.
Onde alte fino a 51 metri (167 piedi) hanno inondato le comunità di AcehIndonesia, con inondazioni che si estendono fino a cinque chilometri (tre miglia) nell’entroterra.
IL devastazione diffuso in Thailandia, Sri Lanka, Maldive e India, con onde di tsunami che viaggiano a velocità di 800 chilometri orari (500 miglia orarie). Gli impatti si estesero alla Somalia e alla Tanzania, e le onde arrivarono fino al Messico, al Cile e persino all’Artico.
Oltre alle vite perse, più di 1,7 milioni di persone sono state sfollate e il costo economico ha raggiunto circa 10 miliardi di dollari. I bambini hanno sopportato un tributo particolarmente pesante, con migliaia di morti o di orfani.
Un campanello d’allarme per l’umanità
Filemone Yang, Presidente dell’Assemblea Generale delle Nazioni Uniteha descritto lo tsunami come “il primo disastro globale del 21° secolo e uno dei più devastanti della storia recente.“
Ha esortato le nazioni a riaffermare la loro determinazione a proteggere le generazioni future e a integrare la preparazione alle catastrofi e la resilienza nelle strategie di sviluppo sostenibile.
Kamal Kishore, Rappresentante speciale delle Nazioni Unite per la riduzione del rischio di catastrofiha definito lo tsunami un “campanello d’allarme per l’umanità”.
“Ci ha davvero mostrato come possono comportare rischi a bassa frequenza e ad alto impatto impatti che si ripercuoteranno sull’intero sistema globale e su più aree geografiche”, ha detto.
Progresso attraverso la collaborazione globale
La tragedia ha anche catalizzato una collaborazione globale senza precedenti.
“Dopo lo tsunami nell’Oceano Indiano nel 2004, era evidente che i problemi transfrontalieri richiedono soluzioni che vadano oltre i confini”, ha sottolineato Armida Salsiah Alisjahbana, segretaria esecutiva della Commissione economica e sociale delle Nazioni Unite per l’Asia e il Pacifico (FUGA).
Nei due decenni trascorsi dalla tragedia, la collaborazione della comunità internazionale ha fatto passi da gigante nella preparazione alle catastrofi.
Nel 2005, le nazioni si sono riunite sotto la Commissione oceanografica intergovernativa del UNESCO (CIO-UNESCO) per stabilire il Sistema di allarme e mitigazione dello tsunami nell’Oceano Indiano (IOTWMS). Oggi, 27 centri nazionali di allerta tsunami possono emettere avvisi entro pochi minuti da eventi sismici.
Rispetto ad appena il 25% nel 2004, secondo la Commissione economica e sociale delle Nazioni Unite per l’Asia e il Pacifico (ESCAP), oltre il 75% delle comunità costiere in aree ad alto rischio hanno ora accesso alle informazioni di allerta precoce sullo tsunami.
Inoltre, iniziative delle Nazioni Unite come la Programma pronto per lo tsunami e il Progetto Tsunami continuare a fornire ai leader e alle comunità locali conoscenze e risorse salvavita. Allo stesso modo, il Fondo fiduciario multidonatore per la preparazione allo tsunami, alle catastrofi e al clima sta sviluppando sistemi di allerta precoce fondamentali per tutti.
I cambiamenti climatici amplificano i rischi
Tuttavia, anche le sfide sono diventate più complesse.
Il cambiamento climatico sta amplificando la frequenza e la gravità dei disastri legati all’acqua, spesso a cascata e aggravandosi con eventi geofisici come terremoti e vulcani.
L’ESCAP stima che 68 milioni di persone in 43 paesi dell’Asia e del Pacifico, insieme a 2,3 trilioni di dollari in infrastrutture lungo le coste, rimangano a rischio significativo. Solo nel bacino dell’Oceano Indiano, oltre 2.600 strutture educative, 1.200 porti e 140 centrali elettriche sono vulnerabili.
Dobbiamo fare di più
Il signor Kishore ha sottolineato la necessità di una consapevolezza e di una preparazione prolungate.
“Dobbiamo continuare a mantenere alta la consapevolezza del rischio tsunami”, ha affermato.
“È fondamentale non dimenticare lo tsunami dell’Oceano Indiano del 2004 e continuare a fare tutto il possibile per proteggere noi stessi, i nostri figli e le generazioni future dall’impatto dei futuri tsunami.“
Tsunami nell’Oceano Indiano: i sopravvissuti ricordano il fatidico giorno
Originalmente pubblicato su The European Times.
