Questo San Valentino, milioni di sterline di cioccolato saranno scambiati come doni, ma i cambiamenti climatici e la perdita di biodiversità per perdita di forniture globali future di questo trattamento. Un nuovo studio di ricerca condotto dall’Università di Oxford e pubblicato oggi (14 febbraio) dimostra che le pratiche agricole sostenibili che proteggono sia le popolazioni di impollinatori che mitigano i rischi climatici potrebbero aiutare a garantire e persino migliorare i rendimenti globali del cacao.
Cacao (Theobroma Cacao L.) è un colosso in contanti vitale per 4-6 milioni di agricoltori per piccoli titolari in tutti i tropici e supporta un’industria del cioccolato globale del valore di oltre 100 miliardi di dollari all’anno. La combinazione di milioni di agricoltori che si basano sul cacao per i loro mezzi di sussistenza e la crescente domanda globale per il raccolto, ha guidato l’espansione delle piantagioni di cacao e l’intensificazione delle pratiche agricole, spesso a spese della biodiversità e della sostenibilità a lungo termine.
Un nuovo studio di ricerca condotto dall’Università di Oxford, in collaborazione con Westlake University, in Cina, Universidade Estadual de Santa Cruz, Brasile e Università di Göttingen, Germania, ha messo in evidenza i rischi significativi posti alla produzione di cacao dai cambiamenti climatici. Tuttavia, gli autori hanno anche identificato soluzioni di gestione agricola che possono sia colture di cacao a prova di clima che aumentare la produttività senza la necessità di espandere le piantagioni nelle foreste.
La ricerca, condotta in tre principali paesi che producono cacao-Brasile, Ghana e Indonesia, che rappresentano insieme il 33% della produzione globale di cacao-ha studiato fattori chiave che influenzano i rendimenti di cacao. I risultati hanno rivelato che l’aumento dei tassi di impollinazione al di sopra dei livelli attuali potrebbe aumentare i rendimenti del 20%. Ciò dimostra che si sta verificando un’impollinazione insufficiente per produrre la massima resa possibile per molte piantagioni di cacao. Separati dall’impatto dell’inquinamento, i siti in cui le temperature erano fino a 7 gradi più calde avevano rese di cacao inferiore del 20-31%, sottolineando la vulnerabilità delle regioni che producono cacao agli effetti dei cambiamenti climatici.
Il co-autore Dr Acheampong Attang, che ha recentemente completato i suoi lavori di dottorato presso l’Università di Oxford, ha dichiarato: ‘Il cacao è impollinato da piccoli insetti come moscerini e tripidi, e è una sorpresa che la maggior parte delle volte lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì semplicemente lì Non è sufficiente impollinazione per produrre il raccolto di cacao possibile. “
Per supportare la produzione sostenibile del cacao, i ricercatori raccomandano strategie pratiche per migliorare l’impollinazione, come il mantenimento dei rifiuti di foglie e altre biomasse sottovalutata, preservare la materia organica del suolo, fornire ombra moderata e ridurre l’uso chimico agricolo. Queste pratiche non solo aumentano l’abbondanza di impollinatori, ma aiutano anche a regolare le temperature delle piantagioni e a migliorare la salute del suolo, garantendo la resilienza delle piantagioni a lungo termine.
La dott.ssa Tonya Lander, dell’Università di Oxford e il primo autore dello studio, ha dichiarato: ‘Questa ricerca mostra che i metodi agricoli sostenibili possono migliorare significativamente i rendimenti del cacao senza espansione agricola o intensificazione. Adottando tecniche agricole climatiche centrate sulla biodiversità, il settore del cacao può aumentare e salvaguardare i mezzi di sussistenza degli agricoltori “.
Il dott. Tom Wanger della Westlake University, in Cina, ha aggiunto: “La crescente domanda di cacao e i benefici economici a breve termine per gli agricoltori ha portato all’espansione delle piantagioni e all’omogeneizzazione ecologica a spese della biodiversità e dei servizi ecosistemici vitali, come l’impollinazione. Questo studio evidenzia i rischi a lungo termine di questo approccio e come l’impollinazione possa essere una soluzione che funziona a fianco di sistemi agricoli resportabili al clima per ottenere soluzioni a lungo termine, ecologicamente e finanziariamente sostenibili. “
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