Junaid Hafeez, ex professore di letteratura inglese alla Bahauddin Zakariya University (BZU), ha trascorso più di un decennio in isolamento, intrappolato in un limbo legale che incarna l’intolleranza pakistana, l’inefficienza giudiziaria e l’apatia dello stato. Il suo caso – inizio nel 2013 con le controverse accuse di blasfemia – è diventato un esempio evidente di come le leggi sulla blasfemia del Pakistan siano armonizzate, spesso portando a gravi aborti di giustizia.
Per Usama Asghar, lo scrittore e analista che ha seguito da vicino il caso di Hafeez, questo problema è profondamente personale. Ricordando i suoi primi anni adolescenti, Asghar ricorda come suo padre, un ufficiale di polizia, lo abbia avvertito dei pericoli di esprimere opinioni liberamente su Internet. “Spesso ha appoggiato il suo consiglio con esempi, citando spesso un caso che coinvolge un giovane professore che è stato arrestato dalla polizia con accuse di blasfemia nella città di Rajanpur”, condivide Asghar. Anni dopo, si sarebbe reso conto che questo caso era quello di Junaid Hafeez.
Il calvario di Hafeez è iniziato quando gli studenti lo hanno accusato di fare osservazioni blasfeme e di condividere contenuti controversi online. La situazione si è rapidamente intensificata, culminando nel suo arresto il 13 marzo 2013. Il suo processo, rovinato dalle irregolarità, ha visto le prove chiave maltrattato e il suo avvocato difensore, Rashid Rehman, è stato ucciso dopo aver ricevuto minacce aperte in tribunale. Nel 2019, Hafeez è stato condannato a morte ai sensi della sezione 295-C del codice penale pakistano, con un’ulteriore missala per vita ai sensi della Sezione 295-B e altri dieci anni di rigorosa prigionia ai sensi della Sezione 295-A.
La gestione del suo caso è stata una parodia della giustizia, evidenziando il pericoloso clima dell’estremismo religioso in Pakistan. “Junaid Hafeez non soffre solo per l’intolleranza nel paese che gli mette una falsa blasfemia su di lui, ma anche per l’inefficacia e l’egoismo del nostro sistema giudiziario”, afferma Asghar. La natura prolungata del processo ha lasciato Hafeez in isolamento, il suo benessere mentale e fisico si deteriora, mentre lo stato rimane uno spettatore apatico.
Le leggi sulla blasfemia del Pakistan, in particolare la sezione 295-C, sono state a lungo criticate per la loro vaghezza e il potenziale di abuso. Anche le accuse non verificate possono portare a conseguenze mortali, come si vede nella recente linciaggio di un turista locale a SWAT. Il potere incontrollato degli elementi radicali ha instillato paura nei legislatori e nei giudici, rendendo quasi impossibile processi equa nei casi di blasfemia.
Asghar dipinge un quadro desolante della traiettoria del paese. “Nel corso del tempo, questo paese ha reso evidente che non è per persone come Junaid Hafeez, che rappresentano la conoscenza e la tolleranza, ma per la ricerca di sangue e i mob spietati dominare e fare tutto ciò che vogliono”, si lamenta. La sua speranza è per un Pakistan in cui la libertà di pensiero e la pluralità religiosa sono rispettate, ma la realtà del caso di Hafeez lo riempie di disperazione.
La richiesta di riforma è urgente. “Se rimane un’oncia di vergogna e umanità nei nostri legislatori, dovrebbero abolire le crudeli leggi sulla blasfemia”, esorta Asghar. Tuttavia, in un paese in cui la giustizia della folla prevale spesso sui processi legali, il futuro di Hafeez rimane incerto. Il suo nome, onorato alla Jackson State University negli Stati Uniti, contrasta nettamente con il suo destino in Pakistan, uno studioso silenziato in isolamento, in attesa di giustizia in un sistema che lo ha fallito.
La domanda rimane: Junaid Hafeez è condannato per sempre? Fino a quando il Pakistan non affronta la sua intolleranza e riforma le sue leggi sulla blasfemia, la risposta appare tragicamente chiara.
Originalmente pubblicato su The European Times.