Posso influenzare il destino postumo di una persona amata defunta attraverso la preghiera?
Risposta:
Ci sono opinioni nella tradizione della chiesa su questa materia che differiscono molto l’uno dall’altro.
Prima di tutto, ricordiamo le parole di Cristo: “Chi ascolta la mia parola e crede a chi mi ha inviato ha una vita eterna e non viene a giudizio, ma è passato dalla morte alla vita” (Giovanni 5:24). Da questo punto di vista, è chiaro che un cristiano ha già una vita eterna e non ha bisogno di preghiere dopo la morte per cambiare il suo destino.
Allo stesso tempo, nessuno può essere sicuro che dopo il battesimo, che ci ha lavato dai nostri vecchi peccati, non abbiamo avuto il tempo di raccoglierne di nuovi. Ciò significa che un luogo nel regno dei cieli non è affatto garantito per noi. Sulla base di questo, la chiesa suggerisce di pregare per tutti i cristiani deceduti.
Dicono che le preghiere per i morti sono contenute nei testi di tutte le antiche liturgie (sia orientali che occidentali; tra cui giacobiti, copti, armeni, etiopi, siriani, nestoria). Leggiamo lo stesso nei padri della chiesa.
San Dionisio l’Areopagite: “Il sacerdote deve pregare umilmente per la grazia di Dio, affinché il Signore possa perdonare il defunto i peccati che si sono verificati dalla debolezza umana e possa sistemarlo nella terra dei vivi, nel seno di Abramo , Isaac e Jacob. “
Tertullian: “Facciamo un’offerta per i morti ogni anno il giorno in cui sono morti”.
San Gregorio di Nyssa: “… questa è una cosa molto piacevole e utile da fare – per commemorare i morti nella vera fede durante il sacramento divino e glorioso”.
San Basil il Grande, nella sua preghiera dopo la consacrazione dei santi doni, si rivolge al Signore con le parole: “Ricorda, o Signore, tutti coloro che sono morti prima nella speranza della risurrezione della vita eterna”.
Benedetto Augustine dice: “… Prega per i morti, in modo che, quando sono in una vita benedetta, pregheranno per te”.
Ad esempio, John Chrysostom fa un’osservazione importante:
“Quando tutto il popolo e il consiglio sacro si trovano con le mani distese al cielo e quando viene offerto un terribile sacrificio, come possiamo non propiziare Dio pregando per loro (i morti)? Ma si tratta solo di coloro che sono morti nella fede. “
Blessed Augustine attira anche l’attenzione su questo punto:
“Le nostre preghiere possono essere utili per coloro che sono morti nella giusta fede e con il vero pentimento perché, essendo partiti all’altro mondo in comunione con la chiesa, essi stessi hanno trasferito lì l’inizio della bontà o del seme di una nuova vita, che loro stessi non sono riusciti solo a rivelare qui e che, sotto l’influenza delle nostre calde preghiere, con la benedizione di Dio, possono poco a poco sviluppare e avere frutti. ”
E al contrario, come afferma Giovanni di Damasco, le preghiere di nessuno aiuteranno qualcuno che ha condotto una vita viziosa:
“Né il suo coniuge, né i figli, né i fratelli, né i parenti, né gli amici gli daranno aiuto: dal momento che Dio non lo guarderà.”
Ciò è coerente con l’opinione di Justin the Filosopher, che nella sua “conversazione con Tryphon the Jew” cita le parole di Cristo: “In quello che ti trovo, ti giudicherò” e afferma che i cristiani che, sotto minaccia di tortura o punizione, Ha rifiutato Cristo e non ha avuto il tempo di pentirsi prima della morte, non sarà salvato.
Ne consegue che l’anima umana non può subire cambiamenti qualitativi dopo la morte.
La 18a definizione della “confessione della fede della chiesa orientale” (approvata dal Consiglio di Gerusalemme del 1672) afferma che le preghiere di sacerdoti e buone azioni che i loro parenti fanno per il defunto, così come (e soprattutto!) I senza sangue Il sacrificio eseguito per loro può influenzare il destino postumo dei cristiani.
Ma solo coloro che, avendo commesso un peccato mortale, sono riusciti a pentirsi, “anche se non hanno dato alcun frutto di pentimento per aver versato lacrime, inginocchiandosi veglia in preghiera, contrizione, consolazione dei poveri e in generale esprimendo l’amore per le azioni per Dio e vicino. “
Metropolitan Stefan (Yavorsky) ha spiegato che il pentimento rimuove da una persona la condanna alla punizione eterna, ma deve anche sopportare i frutti del pentimento attraverso l’esecuzione di penitenza, buone azioni o dolori. La chiesa può pregare per coloro che non sono riusciti a farlo, nella speranza della loro liberazione da punizione e salvezza temporanea.
Ma anche in questo caso: “Non conosciamo il tempo della loro liberazione” (“Confessione della fede della chiesa orientale”); “… solo a Dio … appartiene la distribuzione della liberazione e la chiesa appartiene solo a chiedere i defunti” (Patriarca di Gerusalemme Dositheus notara).
Nota: si tratta specificamente di cristiani pentiti. Segue inevitabilmente quella preghiera per un peccatore non pentito non può influenzare il suo destino dopo la morte.
Allo stesso tempo, John Chrysostom in una delle sue conversazioni dice qualcosa direttamente di fronte:
“C’è ancora, davvero che esiste una possibilità, se vogliamo, alleggerire la punizione di un peccatore deceduto. Se facciamo frequenti preghiere per lui e diamo elemosine, allora, anche se non è degno di se stesso, Dio ci ascolterà. Se per il bene dell’apostolo Paolo ha salvato gli altri e per il bene di alcuni ha risparmiato altri, allora come può non fare lo stesso per noi? “
Santo Marco di Efeso in genere afferma che si può pregare anche per l’anima di un pagano e una persona empica:
“E non c’è nulla di sorprendente se preghiamo per loro, quando, ecco, alcuni (santi) che hanno pregato personalmente per gli empi sono stati ascoltati; Così, ad esempio, benedetto Thekla dalle sue preghiere trasferirono Falconilla dal luogo in cui si tenne gli empi; e il grande Gregorio è il dialogista, come è correlato, – Imperatore Traiano. Poiché la Chiesa di Dio non disperse per questo, e chiede a Dio un sollievo per tutti i defunti nella fede, anche se erano i più peccaminosi, sia in generale che nelle preghiere private per loro. “
“Servizi requiem, servizi funebri – Questo è il miglior sostenitore delle anime dei defunti”, afferma St. Paisius The Holy Mountaineer. – I servizi funebri hanno tale potere che possono persino condurre l’anima dall’inferno. “
Tuttavia, una posizione più cauta è più comune: la preghiera per i defunti “porta loro un grande beneficio”, ma ciò che è questo beneficio e se è espresso in un cambiamento nella posizione dell’anima dall’inferno al paradiso, non ci viene dato Sapere.
Lo stesso Paisius del Monte Athos ha scelto il seguente confronto:
“Proprio come quando visitiamo i prigionieri, portiamo loro un rinfresco e simili e quindi facilitiamo la loro sofferenza, quindi facilitiamo la sofferenza del defunto con preghiere e elemosine, che eseguiamo per il riposo delle loro anime.”
Come ha detto un sacerdote semplice in un sermone su questo argomento:
“Se invii una lettera al tuo parente in prigione, è, ovviamente, piacevole per lui, ma non influisce in alcun modo per la prigione.”
Capisco che tutte queste spiegazioni e citazioni, a causa della loro incoerenza, non rispondono alla domanda posta. Allo stesso tempo, questa domanda stessa mi sembra sbagliata.
Come la maggior parte delle spiegazioni fornite, soffre di utilitarismo: la preghiera per i morti può essere utile o no?
Ma il Signore non è guidato dall’utilitarismo. È strano immaginarlo come un contabile, bilanciare le nostre azioni bene e cattive e contando il numero di preghiere offerte per noi e il denaro donato.
“Preghiamo nello spirito dell’amore, non di beneficio”, ha detto Alexey Khomyakov. Quindi preghiamo per i nostri cari e parenti non “per quello”, ma “perché”: perché amiamo. Perché non saremo mai in grado di venire a patti con la loro sofferenza.
“Sarebbe meglio se io stesso fossi maledetto da Cristo piuttosto che dai miei fratelli, i miei parenti secondo la carne” (Rom. 9: 3). Queste parole apparentemente folli e terribili sono pronunciate da quelle che hanno detto: “Non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me” (Gal. 2:20). È pronto per essere respinto da Cristo per il bene di coloro che ama. In questo desiderio di salvare i suoi compagni tribù, non è guidato dalla prudenza, ma dall’amore.
Sì, non ci viene dato di sapere con certezza se la nostra preghiera aiuta i morti e come esattamente. Non abbiamo certezza, ma abbiamo speranza. Ma anche se non ci fosse più speranza, ci arrenderemmo e smetteremmo di chiedere misericordia a Dio?
“Dire a qualcuno” Ti amo “è dire” non morirai mai “, ha osservato Gabriel Marcel una volta. Penso che la nostra preghiera per i morti sia una delle prove più ovvie e incondizionate del nostro amore.
L’amore ci dà forza, supporta e ci ispira qui sulla terra. Ci cambia in meglio, purifica i nostri cuori. Allora perché la morte dovrebbe cambiare tutto questo?
E per di più, anche dopo la morte, non può il nostro amore, espresso in preghiera, cambiare coloro che amiamo?
“Preghiamo l’uno per l’altro ovunque e sempre … e se qualcuno di noi ci va per primo (in cielo) per grazia di Dio: possa il nostro amore reciproco continuare davanti al Signore, e possa la nostra preghiera per i nostri fratelli non smettere mai prima della misericordia del padre “(Ciprian di Cartagine).
Come le preghiere alleviano dalle sofferenze post-morte
Saint Gregory il dialogista:
Un fratello, per aver rotto il voto della povertà, fu privato di una sepoltura della chiesa e della preghiera per trenta giorni dopo la sua morte, alla paura degli altri.
Quindi, per compassione per la sua anima, il sacrificio senza sangue è stato offerto per lui per trenta giorni con la preghiera. L’ultimo di questi giorni, il defunto è apparso in una visione del fratello sopravvissuto e ha detto:
“Fino ad ora ero molto malato, ma ora va tutto bene: oggi ho ricevuto la comunione.”
Una volta il grande Macario di Sant’Asce d’Ascetico, che camminava nel deserto, vide un cranio umano sulla strada.
“Quando io”, dice, “ha toccato il cranio con uno staff di palma, mi ha detto qualcosa. L’ho chiesto:
“Chi sei?”
Il cranio ha risposto:
“Ero il capo dei sacerdoti pagani.”
“Come state, pagani, nel prossimo mondo?” Ho chiesto.
“Siamo al fuoco”, rispose il cranio, “le fiamme ci inghiottono dalla testa ai piedi e non ci vediamo; Ma quando preghi per noi, allora iniziamo a vederci un po ‘, e questo ci porta conforto. “
San Giovanni di Damasco:
Uno dei padri portanti di Dio aveva un discepolo che viveva con disattenzione. Quando questo discepolo fu superato dalla morte in uno stato così morale, il Signore, dopo le preghiere offerte dall’anziano con lacrime, gli mostrò il discepolo inghiottito dalle fiamme fino al collo.
Dopo che l’anziano aveva lavorato e pregato per il perdono dei peccati del defunto, Dio gli mostrò un giovane in piedi in una vita profonda nel fuoco.
Quando l’anziano continuò le sue fatiche e le sue preghiere, Dio in una visione mostrò all’anziano un discepolo, completamente liberato dal tormento.
A Metropolitan Philaret di Mosca è stato dato un documento per firmare che vietava il servizio di un certo prete che ha abusato del vino.
Di notte aveva un sogno: alcune persone strane, sfilacciate e infelici lo circondavano e chiedevano il prete colpevole, definendolo il loro benefattore.
Questo sogno è stato ripetuto tre volte quella notte. Al mattino il metropolita chiamò quello colpevole e chiese, tra le altre cose, per le quali stava pregando.
“Non c’è nulla di degno in me, Vladyka”, rispose umilmente il sacerdote. – L’unica cosa che è nel mio cuore è una preghiera per tutti coloro che sono morti accidentalmente, annegati, sono morti senza sepoltura ed erano senza famiglia. Quando servo, cerco di pregare con fervore per loro.
– Bene, ringraziali, – Metropolitan Philalare ha detto a quello colpevole e, dopo aver strappato il giornale che gli vietava di servire, lasciarlo andare solo con l’ordine di smettere di bere.
Originalmente pubblicato su The European Times.
