Un nuovo studio dell’Università della Georgia College of Public Health si concentra sul potente ruolo che i nostri dintorni svolgono nel modellare il rischio di demenza. Guidata dall’assistente professore di politica sanitaria e management Suhang Song, questa meta-analisi dimostra che i fattori tra cui l’inquinamento atmosferico e l’accesso agli spazi verdi o blu possono aumentare o ridurre significativamente le probabilità di declino cognitivo e sviluppare la demenza.
“Questi numeri mostrano che vivere in un ambiente adatto alla demenza è importante per ritardare o prevenire il declino cognitivo e l’insorgenza della demenza”, ha detto Song.
La conduzione della meta-analisi era importante, così come fare diversi studi empirici per creare un quadro più chiaro sul rischio ambientale, ha detto Song. La ricerca ha combinato 54 studi in una revisione sistematica e 21 nella meta-analisi, consentendo ai ricercatori di quantificare l’impatto di diversi fattori.
Mentre la ricerca passata ha dimostrato l’associazione tra fattori ambientali e rischio di demenza, Song ha affermato che valeva la pena notare i contributi di alcuni fattori.
I fattori ambientali potrebbero aumentare il rischio di demenza del 10%
Vivere vicino alle principali strade era associato a un rischio di demenza più elevato del 10% circa e l’esposizione alla materia particellata fine nell’aria – qualcosa che viene generato dai veicoli e dalle emissioni industriali – era associato ad un aumento del 9% del rischio. L’ossido di azoto ha aumentato il rischio del 10%e ha dimostrato che l’inquinamento acustico aumenta il rischio di circa il 9%.
In alternativa, alcuni ambienti costruiti aiutano a ridurre il rischio di declino cognitivo. Spazi verdi e blu, che includono parchi costruiti e naturali e corpi idrici, ridotti di circa il 6%. Anche la camminabilità in una comunità, nonché l’accesso a servizi locali tra cui negozi alimentari, centri comunitari e assistenza sanitaria, hanno ridotto il rischio.
“Sulla base di questi risultati, possiamo suggerire che le persone visitano i parchi o le foreste più spesso e vivono anche più lontano dalle strade principali”, ha detto Song. “Inoltre, vivere in una comunità in cui c’è più camiciabilità o essere vicini a servizi locali come librerie, centri sanitari e altro ancora è utile”.
Migliorare la pianificazione urbana
Questi dati possono aiutare a informare gli sforzi di pianificazione urbana che vanno avanti per creare più comunità che favoriscono la salute cognitiva, ha affermato Song.
“Il più grande vantaggio di questo documento è quantificare l’associazione tra determinati fattori e salute cognitiva”, ha detto Song. “Questa analisi può fornire prove della pianificazione urbana basata sui dati e dei responsabili delle decisioni.”
Riassumendo le misurazioni oggettive dei fattori ambientali per la ricerca futura
Questa revisione sistematica e la meta-analisi si sono concentrate su studi che utilizzano fattori ambientali misurati oggettivamente, che possono ridurre la distorsione associata a misure soggettive come percezioni della qualità dell’aria o dei singoli rapporti di spazio verde e bellezza di un’area. Questi casi di dati auto-segnalati possono talvolta limitare l’affidabilità delle conclusioni di uno studio.
Sons spera che questo studio fungerà da base per la ricerca futura, incoraggiando i ricercatori a dare priorità alle misurazioni oggettive nello studio delle influenze ambientali sul rischio cognitivo e di demenza.
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