La maggior parte degli umani ha infezioni di lunga durata in vari tessuti-anche nel sistema nervoso-che in genere non provocano malattie. I microbi associati a queste infezioni entrano in una fase latente durante la quale si nascondono silenziosamente nelle celle, giocando il lungo gioco per eludere la cattura e garantire la propria sopravvivenza. Ma una mancanza di modelli naturali per studiare queste fasi quiescenti ha portato a lacune nella comprensione degli scienziati su come la latenza contribuisce alla persistenza del patogeno e se queste fasi possono essere mirate dal sistema immunitario.
Ora, un team guidato dall’Università della Pennsylvania School of Veterinary Medicine I ricercatori mostra che il sistema immunitario riconosce effettivamente la fase latente del parassita Toxoplasma Gondiiche provoca toxoplasmosi, sfidando alcune ipotesi comuni su come il sistema immunitario si occupa di infezioni nel cervello. Il professor Christopher A. Hunter, l’autore senior del documento, afferma che questa conoscenza supporta l’idea che Toxoplasma Gondii Le cisti possono essere prese di mira e forse persino cancellate, e i risultati hanno implicazioni per altre infezioni e potenziali terapie future. L’articolo dimostra anche come le cisti promuovono la sopravvivenza reciproca del parassita e dell’ospite.
Nella sua fase latente, Toxoplasma Gondii forma cisti di lunga durata nei neuroni nel cervello, il che aiuta il parassita a eludere la risposta immunitaria dell’ospite. Tuttavia, in questo studio, i ricercatori hanno scoperto che alcune cellule T possono colpire i neuroni contenenti cisti, promuovendo così il controllo dei parassiti. Ma c’è un compromesso: hanno anche scoperto che quando le cisti lo sono non Formato, c’è un onere di parassita ancora più elevato e un aumento del danno al cervello. Lo studio è pubblicato in Microbiologia della natura.
“C’è questo equilibrio del patogeno che ha bisogno di prendere piede nell’ospite ma non si espande così tanto che è dannoso per l’ospite, perché se l’ospite muore, il patogeno potrebbe non sopravvivere”, afferma l’autore Lindsey A. Shallberg, che al momento della ricerca era uno studente di dottorato nel laboratorio di Hunter.
Toxoplasma Gondii Causa toxoplasmosi, un’infezione asintomatica per la maggior parte delle persone sane, ma rappresenta un rischio maggiore per coloro che sono immunocompromessi o incinta. È causato dal consumo di carne contaminata, scarsamente cotta e dall’esposizione a feci di gatto infetta, poiché i felini sono l’unico animale in cui il parassita può riprodursi sessualmente.
La co-autore Julia N. Eberhard, una studentessa di dottorato di immunologia, indica due risultati che sono contrari alla letteratura preesistente e nozioni comuni tra immunologi. Dice che gli scienziati lo pensavano da tempo Toxoplasma Gondii Le cisti potrebbero nascondersi nei neuroni per prevenire il riconoscimento immunitario, ma questo studio ha dimostrato che “i neuroni non sono questo rifugio completo per i patogeni”.
Eberhard afferma che un’altra convinzione comunemente ritenuta era che il parassita deve formare cisti per essere in grado di persistere, ma osservando un ceppo di parassita che non poteva convertire nella fase della cisti, i ricercatori hanno scoperto che il sistema immunitario non ha cancellato il parassita. Potevano ancora identificare i parassiti nei topi sei mesi dopo, cosa che Eberhard trovò molto sorprendente.
La modellazione matematica ha confermato indipendentemente i risultati sperimentali e ha indicato che la pressione immunitaria sulla fase latente di Toxoplasma Gondii potrebbe spiegare l’ascesa e la caduta osservata nei numeri di cisti. Ciò è stato fatto da Aaron Winn, uno studente di dottorato nel Dipartimento di Fisica e Astronomia nella School of Arts & Sciences.
AWBERG afferma che questo documento è nato perché il co-autore Sebastian Lourido, professore associato di biologia al MIT, aveva identificato il meccanismo molecolare chiave che consente al parassita di diventare latente e voleva sapere cosa sarebbe successo se il parassita non potesse formare cisti. Inoltre, la co-autore Anita Koshy, neurologa e scienziata dell’Università dell’Arizona, aveva prove che alcuni neuroni potevano liberarsi di questa infezione.
Mentre Toxoplasma Gondii è un microrganismo rilevante per studiare in e per sé, è anche utile per promuovere la comprensione degli scienziati delle infezioni del sistema nervoso con fasi latenti nell’uomo che non hanno modelli di topo, come il citomegalovirus. “Ciò che lo rende speciale è il fatto che si tratta di un modello trattabile che possiamo usare in laboratorio e quindi applicare ciò che abbiamo imparato ad altre infezioni”, afferma Wheadberg.
Guardando al futuro, Hunter afferma che il suo laboratorio continua a indagare se le cellule T riconoscono direttamente i neuroni e a studiare la risposta delle cellule T in modo più dettagliato.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com