I Paesi Bassi hanno accettato di restituire oltre 100 sculture di bronzo dal Benin in Nigeria, secondo quanto riferito da Reuters.
Diventa l’ultimo paese europeo a restituire manufatti culturali in Africa.
La Nigeria sta cercando il ritorno di migliaia di squisite sculture di bronzo e lanci che furono saccheggiati dai soldati britannici durante un raid del 1897 sull’allora separato regno del Benin*, situato in quello che oggi è la Nigeria sudoccidentale.
L’ambasciata olandese ad Abuja ha dichiarato che il paese restituirà 119 artefatti a seguito di un accordo firmato tra il suo ministro dell’istruzione e il capo della Commissione nazionale nigeriana per musei e monumenti.
I manufatti dovrebbero arrivare in Nigeria entro la fine dell’anno.
La collezione comprende 113 bronzi che fanno parte della collezione statale olandese, mentre il resto sarà restituito dal comune di Rotterdam.
“I Paesi Bassi stanno restituendo incondizionatamente le sculture in bronzo del Benin, riconoscendo che gli oggetti erano saccheggiati durante il raid britannico sulla città del Benin nel 1897 e non avrebbero mai dovuto finire nei Paesi Bassi”, ha detto l’ambasciata.
Il direttore generale della Commissione nazionale per i musei e i monumenti, Olugbile Holloway, ha affermato che rappresenterebbe il più grande ritorno di antichità antiche.
Nel luglio 2022, la Germania restituì sculture di bronzo saccheggiate dagli europei nel XIX secolo in Nigeria.
Le autorità tedesche sono tornate in Nigeria le prime due di oltre 1.100 sculture inestimabili conosciute come Bronzes Benin, che erano saccheggiate dagli europei nel XIX secolo, secondo quanto riferito da Reuters.
I soldati britannici hanno saccheggiato circa 5.000 dei manufatti, intricate sculture e targhe risalenti al XIII secolo in poi, quando invasero il Regno del Benin, in quello che oggi è sud -occidentale della Nigeria, nel 1897.
Il bottino è stato esposto nei musei attraverso Europa e gli Stati Uniti.
“Questa è una storia di colonialismo europeo. Non dobbiamo dimenticare che la Germania ha svolto un ruolo attivo in questo capitolo della storia “, ha detto il ministro degli Esteri tedesco Annalena Berbock durante una cerimonia a Berlino che segna il trasferimento.
I primi due bronzi, uno che raffigura il capo di un re e l’altro che raffigurano un re e i suoi quattro assistenti, saranno restituiti di persona dal ministro degli Esteri nigeriano Zubairu Dada e dal ministro della cultura Lai Mohammed, che hanno partecipato alla cerimonia.
“Sono lieto di far parte di questo evento di buon auspicio, che credo rimarrà uno dei giorni più importanti nella celebrazione del patrimonio culturale africano”, ha detto Dada.
La decisione della Germania di eseguire uno dei più grandi rimpatrio di artefatti storici riflette una crescente consapevolezza Europa del continuo significato politico del saccheggio e della violenza coloniale del passato.
Il cancelliere Olaf Scholz ha cercato di unire poteri emergenti in opposizione all’invasione della Russia Ucrainaun compito complicato dall’opinione ampiamente tenuta nel sud globale che la rabbia per l’invasione è l’ipocrisia da parte di ex imperialisti che stessi hanno episodi di violenza e saccheggio nel loro passato.
“Riconosciamo le orribili atrocità commesse durante il dominio coloniale”, ha affermato il ministro della cultura Claudia Roth. “Riconosciamo il razzismo e la schiavitù … l’ingiustizia e il trauma che hanno lasciato cicatrici che sono ancora visibili oggi.”
La Germania ha promesso di finanziare un museo da costruire a Benin City per ospitare i bronzi rimpatriati.
*Note:
- Il regno del Benin iniziò nel 900s Quando il Edo People sistemato nel foresta pluviali dell’Africa occidentale.
- Inizialmente vivevano in piccoli gruppi familiari, ma gradualmente questi gruppi si svilupparono in un regno.
- Il regno fu chiamato Igodomigodo. Era governato da una serie di re, noti come Ogisosil che significa ‘Rolpers of the Sky’.
- Nel 1100 gli Ogisos perse il controllo del loro regno.
- Il popolo Edo temeva che il loro paese sarebbe caduto nel caos, quindi chiesero ai loro vicini, il re di Ife. Il re mandò suo figlio il principe Oranmiyan per ripristinare la pace nel regno Edo.
- Oranmiyan ha scelto suo figlio Eweka come il primo Oba del Benin. Un Oba era un sovrano.
- Nel 1400 il Benin era un regno ricco. Gli Obas vivevano in bellissimi palazzi decorati con ottone splendente.
- Nel 1897, un gruppo di Funzionari britannici Ho provato a visitare il Benin. Furono mandati via perché l’OBA era impegnato con una cerimonia religiosa, ma decisero comunque di visitare. Mentre si avvicinavano al Borde del Beninun gruppo di guerrieri li ha spinti indietro e diversi uomini britannici furono uccisi. Questo attacco ha reso furioso gli inglesi. Hanno inviato un Mille soldati per invadere il Benin. Benin City erabruciato a terra e il regno del Benin divenne parte delImpero britannico.
Foto: figura di ottone che si ritiene fosse il principe Oranmiyan. Edo Legend afferma che nessuno in Benin aveva mai visto un cavallo prima dell’arrivo di Oranmiyan.
Originalmente pubblicato su The European Times.
