Dal detergente per il bucato ai tablet per lavastoviglie, i prodotti per la pulizia sono una parte indispensabile della vita. Tuttavia, le sostanze chimiche che rendono questi prodotti così efficaci possono essere difficili da abbattere o possono persino innescare fioriture di alghe che alterano gli ecosistemi. Ora, ricercatori che riferiscono in ACS ‘ Langmuir hanno affrontato quelle sfide con un detergente ecologico fatto di minuscole fibre di legno e proteine di mais che rimuove le macchie su vestiti e piatti così come i prodotti commerciali.
Una maggiore preoccupazione pubblica per gli impatti dei prodotti domestici sull’ambiente ha suscitato interesse a sostituire detergenti tradizionali contenenti ingredienti come polietoxilati alchilfenoli e fosfati con alternative naturali. Gli sforzi fino ad oggi hanno prodotto risultati contrastanti perché questi detergenti sono difficili da realizzare e difficili da risciacquare, causando costi di produzione e vendita al dettaglio elevati, nonché potenziali danni a superfici e tessuti. Pertanto, esiste un desiderio di alternative a basso costo, facilmente prodotte ed efficaci che sono delicate sull’ambiente e sugli articoli che sono progettati per pulire. Per rispondere a questa esigenza, Pengtao Liu e colleghi hanno sviluppato un detergente ecologico dagli ingredienti trovati in abbondanti fonti rinnovabili.
I ricercatori hanno combinato nanofibre di cellulosa di legno con proteina di zeina dal mais per creare un’emulsione. La cellulosa può attrarre e respingere l’acqua, quindi è efficace nel formare tali emulsioni e attirare diversi tipi di macchie. La proteina Zein, d’altra parte, aiuta a stabilizzare l’emulsione e la trappola. Liu e colleghi hanno quindi testato la capacità di pulizia del detergente per cellulosa/zeina su tessuti di cotone e piatti colorati con inchiostro, olio di peperoncino e pasta di pomodoro. Hanno confrontato le prestazioni del loro nuovo detergente con soluzioni di sapone per i piatti commerciali e con acqua deionizzata.
Il detergente di cellulosa/zeina era leggermente meno efficace nel pulire il panno di cotone rispetto a una soluzione in polvere di lavanderia di uguale diluizione (detergente all’1% o polvere in peso). Ad una concentrazione del 5%, tuttavia, il prodotto dei ricercatori era più efficace della soluzione di polvere per lavanderia dell’1% per pulire ciascuna delle macchie dal tessuto. L’esame microscopico ha mostrato che il detergente per cellulosa/zeina non ha lasciato residui sul tessuto di cotone dopo il lavaggio e il risciacquo, il che suggerisce che non danneggerebbe il panno.
I ricercatori hanno anche testato la capacità del loro detergente di rimuovere le macchie di olio di peperoncino da piastre in ceramica, acciaio inossidabile, vetro e plastica. Ancora una volta, il detergente per cellulosa/zeina ha pulito quasi e il sapone commerciale di piatti di uguale diluizione e ad una concentrazione del 5%, il loro prodotto era superiore. Sulle piastre in acciaio inossidabile, ad esempio, una soluzione al 5% di cellulosa/zeina ha rimosso il 92% della macchia rispetto all’87% con una soluzione all’1% di sapone per piatti commerciali.
I ricercatori hanno suggerito che questi risultati mostrano che il loro detergente naturale potrebbe essere un’alternativa efficiente, economica e sostenibile agli agenti di pulizia sintetica attualmente sul mercato.
Gli autori riconoscono i finanziamenti dal programma nazionale di ricerca e sviluppo della Cina.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com