Il mutevole coro: come i movimenti e i ricordi influenzano l’evoluzione dei cani degli uccelli

I ricercatori hanno trascorso tre anni a raccogliere oltre ventimila ore di registrazioni sonore da una popolazione selvaggia di grandi tette (Parus maggiore) nell’Oxfordshire, che è stato studiato negli ultimi 77 anni come parte dello studio di Wytham Great Tit. Il loro obiettivo era indagare su come il movimento, l’età e il turnover degli uccelli all’interno di una popolazione influenzano la diversità e l’evoluzione delle loro canzoni, tra cui quali canzoni diventano popolari localmente, che svaniscono e quanto diventino vari i loro repertori di canzoni.

Per raggiungere questo obiettivo, hanno usato un nuovo approccio che prevede la formazione di un modello di intelligenza artificiale per riconoscere i singoli uccelli in base alle loro soli canzoni e misurare le differenze di canzoni tra gli individui. Questo metodo ha permesso loro di tracciare le variazioni nei repertori di canzoni attraverso la popolazione e scoprire i modelli nell’evoluzione delle canzoni.

I risultati hanno mostrato che gli uccelli di età simili tendono ad avere repertori più simili, con quartieri ad età mista che hanno una maggiore diversità culturale. Inoltre, il ritmo del turnover delle canzoni nei quartieri è guidato da persone che vanno e vengono; Quando gli uccelli se ne vanno o muoiono, molti tipi di canzoni scompaiono con loro e i giovani uccelli che li sostituiscono possono accelerare l’adozione di nuovi tipi di canzoni.

Allo stesso tempo l’età funge da freno al cambiamento, poiché gli uccelli più anziani continuano a cantare tipi di canzoni che stanno diventando meno frequenti nella popolazione. In questo modo, gli uccelli più anziani possono funzionare come “repository culturali” di tipi di canzoni più anziani che gli uccelli più giovani potrebbero non sapere, proprio come i nonni potrebbero ricordare canzoni che gli adolescenti di oggi non hanno mai sentito.

Tuttavia, l’età non è l’unico fattore che influenza il cambiamento della canzone. Lo studio ha anche scoperto che quando gli uccelli si mescolano di più – attraverso un aumento della dispersione locale e l’arrivo degli immigrati – tendono ad adottare canzoni più comuni, che rallentano anche il ritmo dell’evoluzione delle canzoni.

Inoltre, le canzoni “in casa” tendono a rimanere uniche: le aree in cui gli uccelli rimangono vicino al loro luogo di nascita mantengono culture di canzoni più diverse e uniche, simili a come le comunità umane isolate spesso sviluppano dialetti o stili musicali distinti.

I risultati hanno anche indicato che i nuovi arrivati ​​tendono ad adattarsi, ma anche arricchire la diversità delle canzoni. Gli uccelli immigrati che arrivano da altrove adottano in genere canzoni locali piuttosto che introdurre melodie completamente nuove, tuttavia tendono a imparare più canzoni in generale, arricchendo la “scena musicale” locale.

Il ricercatore principale, il dott. Nilo Merino Reconde (Dipartimento di Biologia, Università di Oxford), ha dichiarato: “Proprio come le comunità umane sviluppano dialetti distinti e tradizioni musicali, alcuni uccelli hanno anche culture di canzoni locali che si evolvono nel tempo. Il nostro studio mostra esattamente come le dinamiche della popolazione – gli avvenimenti e gli avvenimenti di singoli uccelli – influenzano questo processo di apprendimento culturale, influenzando sia la diversità di canzoni che il cambio di cambiamenti di cambiamento.”

Lo studio è il primo vasto test del ruolo della demografia nella guida della diversità culturale e dell’evoluzione su piccola scale in una popolazione animale selvatica, usando dati a livello individuale e un set di dati molto ampio sulla variazione della canzone. Questa ricerca non solo fornisce approfondimenti sul comportamento degli uccelli, ma offre anche preziose prospettive su come i cambiamenti demografici potrebbero influenzare l’evoluzione culturale tra le specie animali, con potenziali implicazioni per gli sforzi di conservazione. Il set di dati completo è stato reso pubblicamente disponibile per altri ricercatori da esplorare.

Il professor Ben Sheldon (Dipartimento di Biologia, Università di Oxford), che conduce lo studio degli uccelli a lungo termine a Wytham Woods, ha commentato: “Il nostro lavoro qui mostra, ancora una volta, che il monitoraggio delle persone sulla loro vita ci consente di comprendere così tanto in modo che i processi interagiscono in termini di composizione naturale. sopravvivenza per molti anni “.