“I bambini nel più grande campo profughi del mondo stanno vivendo i peggiori livelli di malnutrizione dal massiccio sfollamento che si è verificato nel 2017”, Rana Flowers, Unicef Rappresentante in Bangladesh, ha detto ai giornalisti a Ginevra, quasi otto anni da quando centinaia di migliaia di rohingya etnici sono fuggiti da attacchi militari diffusi in Myanmar.
Parlando da Dhaka, la signora Flowers ha affermato che il mese scorso nei campi di Cox’s Bazar, le ammissioni per una grave malnutrizione acuta sono aumentate di oltre il 27 % rispetto a febbraio 2024, con oltre 38 bambini sotto i cinque anni ammessi per cure di emergenza ogni giorno.
Morti prevenibili
“A meno che non siano garantite risorse aggiuntive, solo la metà dei bambini bisognosi avrà accesso al trattamento quest’anno, e ciò lascerà a rischio circa 7000 bambini, con l’aspettativa di un aumento della morbilità e della mortalità”, ha detto la signora Flowers. “Sono i bambini che muoiono.”
Il Bangladesh ospita più di un milione di apolidi rohingya guidati dalle loro case nella vicina Myanmar nel corso di diversi anni dopo la brutale repressione militare nel 2017. Circa 500.000 bambini di rifugiati rohingya vivono nei campi di Cox’s Bazar.
Il rappresentante dell’UNICEF ha messo in evidenza diverse “crisi composte” che stanno guidando l’aumento della malnutrizione. Tra questi è stata la stagione dei monsoni insolitamente lunga dell’anno scorso, che ha esacerbato le condizioni antigieniche nei campi, portando una grave diarrea nei bambini e focolai di colera e dengue. La violenza oltre il confine in Myanmar ha scatenato un maggiore spostamento mentre le razioni alimentari si sono ridotte.
Ora, la crisi di finanziamento degli aiuti globale ha famiglie di rifugiati sull’orlo della “estrema disperazione”.
“Le razioni alimentari hanno raggiunto un punto critico”, ha detto la signora Flowers. “Secondo il World Food Program, senza finanziamenti immediati, le razioni potrebbero presto essere ridotte a meno della metà solo $ 6 al mese, un importo che non è drasticamente a corto di esigenze nutrizionali di base.”
Ha sottolineato che le madri incinte e che allattano al seno insieme ai loro bambini sarebbero stati tra le più vulnerabili.
Il Myanmar non è ancora sicuro
Il rappresentante dell’UNICEF ha insistito sul fatto che queste famiglie “non possono ancora tornare in sicurezza a casa” in Myanmar. Solo 10 giorni fa in un briefing alle Nazioni Unite Consiglio per i diritti umaniAlto commissario per i diritti umani Volker Türk, ha affermato che il paese è impantanato in una delle peggiori crisi dei diritti umani del mondo. Ha denunciato la “campagna di terrorizzare la popolazione dell’esercito del Myanmar attraverso atti di estrema brutalità”.
Anche i rifugiati rohingya in Bangladesh non hanno alcun diritto legale al lavoro, ha detto la signora Flowers, il che li rende affidati agli aiuti.
“Il sostegno umanitario sostenuto, non è facoltativo. È essenziale “, ha insistito.
Un Segretario generale António Guterres Verrà in Bangladesh alla fine di questa settimana e incontrerà i rifugiati rohingya nel Bazar di Cox, nell’ambito della sua visita annuale di solidarietà del Ramadan.
Finanziamento Freeze
Alla domanda sull’impatto dei principali tagli ai finanziamenti per gli aiuti dagli Stati Uniti, la signora Flowers ha affermato che a seguito dell’annuncio di un congelamento di assistenza straniera degli Stati Uniti all’inizio di quest’anno, l’UNICEF ha ricevuto una rinuncia umanitaria per il suo programma nutrizionale.
“Ciò può permetterci di utilizzare gli alimenti terapeutici pronti all’uso per curare e curare i bambini molto malati con una grave malnutrizione acuta. Ma abbiamo bisogno sia della rinuncia che del finanziamento reale per mantenere questo lavoro “, ha detto la signora Flowers.
Ha sottolineato che i finanziamenti per i servizi di rilevamento e trattamento dell’agenzia per la malnutrizione infantile si esauriranno nel giugno 2025.
Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha annunciato lunedì che circa l’80 % dei programmi USAID (International Development (USAID) sarebbe finita.
La signora Flowers ha aggiunto che “sono state interrotte altre sovvenzioni statunitensi per il Bangladesh”, che rappresenta circa un quarto dei costi di risposta ai rifugiati rohingya dell’UNICEF.
Senza il finanziamento, “i servizi per questi bambini saranno ridimensionati in modo significativo, mettendo a rischio la loro sopravvivenza, la sicurezza e il futuro”, ha affermato.
Parti della risposta umanitaria che sono in pericolo includono servizi di acqua sicuri e servizi igienico-sanitari, che “si deteriorano, aumentando il rischio di focolai mortali delle malattie con effetti fluidi per la sicurezza della salute pubblica”, ha avvertito la signora Flowers. L’accesso alla salute si restringerà, “le cliniche si chiuderanno e le immunizzazioni saranno interrotte”, ha detto.
“L’istruzione sarà tagliata, lasciando centinaia di migliaia senza opportunità di apprendimento. E questo è senza speranza “, ha concluso.
Originalmente pubblicato su The European Times.
