Lo studio identifica i virus nelle fioriture di marea rossa per la prima volta

Pubblicato nell’American Society for Microbiology’s Journal mspherelo studio è il primo a identificare i virus associati Karenia Brevisl’organismo a celle single che causa la marea rossa. Testando campioni di acqua raccolti dalla marea rossa fiorisce al largo del sud -ovest della Florida, i ricercatori hanno scoperto che diversi virus – tra cui una nuova specie virale – presenti in K. Brevis Blooms.

L’identificazione dei virus associati alla marea rossa può aiutare i ricercatori a prevedere lo sviluppo di fioriture e comprendere meglio i fattori ambientali che possono far terminare le fioriture. Lo studio segna un passo iniziale verso l’esplorazione dei virus come agenti di biocontrollo per la marea rossa.

“Sappiamo che i virus svolgono un ruolo importante nelle dinamiche delle fioriture alghe dannose, ma non sapevamo a cosa potrebbero essere associati i virus Karenia Brevis Blooms “, ha detto Jean Lim, autore principale dello studio e ricercatore post -dottorato presso l’USF College of Marine Science (CMS).” Ora che abbiamo identificato diversi virus nelle fioriture rosse di marea, possiamo lavorare per determinare quali virus potrebbero avere un’influenza su questi eventi. “

Per condurre lo studio, Lim e il suo team hanno collaborato con ricercatori del programma dannoso di monitoraggio e ricerca della fioritura algale presso il Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) Fish and Wildlife Research Institute (FWRI), che raccolgono campioni durante gli eventi di marea rossa.

In laboratorio, LIM ha utilizzato un metodo noto come metagenomica virale per identificare i virus presenti all’interno dei campioni di acqua contenenti fioriture. La metagenomica virale è stata introdotta più di 20 anni fa da Mya Breitbart, il distinto professore universitario presso il CMS e l’autore senior del recente studio.

“Date le gravi conseguenze degli eventi di marea rossa, è sorprendente che nessun virus che infetti K. Brevis sono stati descritti, “ha detto Breitbart.” La metagenomica virale è un ottimo strumento per esplorare i virus associati a queste fioriture algali dannose “.

Le fioriture di marea rossa sono problemi complessi. Sono eventi naturali che sono guidati in parte da fattori ambientali come la circolazione oceanica, la concentrazione di nutrienti e i cambiamenti climatici. Le neurotossine emesse da K. Brevis possono uccidere la vita marina, causare questioni respiratorie per i bagnanti e influire sulle economie costiere basate sul turismo e sulla pesca.

Gli attuali sforzi di monitoraggio si basano su immagini satellitari di concentrazioni di clorofilla e campioni di campo come quelli presi da FWC-FWRI. I modelli di circolazione oceanica gestiti da ricercatori di CMS possono aiutare a prevedere il movimento delle fioriture di marea rossa. Una migliore comprensione dei virus che influenzano la marea rossa potrebbe migliorare gli sforzi di monitoraggio e previsione a lungo termine segnalando che una fioritura si svilupperà o terminerà.

“Potrebbe esserci una correlazione tra abbondanze virali e dinamiche di fioritura”, ha detto Lim. “Ad esempio, un aumento del numero di virus riscontrati in un campione potrebbe suggerire che sta per iniziare una fioritura di marea rossa o che finirà. I ricercatori potrebbero usare informazioni sulle abbondanze virali per aiutare a prevedere i cicli di fioritura.”

Poiché i virus si prendono di mira organismi specifici, possono persino fornire un modo ecologico per gestire le fioriture.

“Potrebbero esserci virus specifici che possono solo infettare Karenia Brevis“Lim ha detto.” Se riusciamo a identificare e isolare quei virus, possono essere usati come agente di biocontrollo che non avrà un impatto più ampio negativo sugli ecosistemi marini. “

Andando avanti, Lim e i suoi colleghi tenteranno di determinare se i virus identificati nel recente studio hanno un’influenza su K. Brevis o altre specie che si verificano con fiori di marea rossa.