Una nuova specie di fossili di 444 milioni di anni fa che ha perfettamente conservato gli interni è stata affettuosamente chiamata “Sue” dopo la mamma del suo scopritore.
Il risultato di 25 anni di lavoro da parte di un paleontologo dell’Università di Leicester e pubblicato sulla rivista Paleontologialo studio descrive in dettaglio una nuova specie di fossile multisementato e ora è ufficialmente nominato come Keurbos Susanae.
L’autore principale, la professoressa Sarah Gabbott della School of Geography, Geology and the Environment, ha dichiarato: “” Sue “è una meraviglia interiore, senza gambe senza gamba. Sorprendentemente le sue interne sono una cima mineralizzata: i muscoli, i tendini, i tendini e persino le gut di decadenza.
“Ora siamo sicuri che fosse un artropodo marino primitivo, ma le sue precise relazioni evolutive rimangono frustranti elusive.”
Oggi circa l’85% degli animali sulla Terra sono artropodi e includono gamberi, aragoste, ragni, acari, millepedi e centipedi.
Hanno un eccellente record fossile che risale a oltre 500 milioni di anni, ma di solito i loro resti fossili sono delle loro caratteristiche esterne, mentre “Sue” è il contrario completo perché sono i suoi interni che sono fossilizzati.
Il fossile è stato trovato in The Soom Shale, una banda di semi e argille in una posizione a 250 miglia a nord di Città del Capo in Sudafrica. Questi strati furono stabiliti sul fondo del mare oltre 440 milioni di anni fa in un momento in cui una glaciazione devastante aveva spazzato via circa l’85% delle specie terrestri – una delle grandi cinque “estinzioni di massa”. Sembra che il bacino marino in cui “Sue” ha nuotato sia stato in qualche modo protetto dal peggio delle condizioni di congelamento e un’affascinante comunità di animali, tra cui “Sue”, si è rifugiato lì.
Le condizioni nei sedimenti in cui Sue si è riposato erano tossiche all’estremo. Non c’era ossigeno ma peggio di quello che c’era idrogeno solforato mortale (e puzzolente) sciolto nell’acqua. I ricercatori sospettano che una strana alchimia chimica fosse al lavoro nella creazione del fossile e della sua insolita conservazione al rovescio.
Ma c’è un aspetto negativo, perché la conservazione unica di “Sue” rende difficile confrontarla con altri fossili dell’epoca e quindi rimane un mistero come si adatta all’albero della vita evolutivo.
La piccola cava stradale in cui il professor Gabbott ha trovato i fossili 25 anni fa all’inizio della sua carriera accademica è quasi scomparsa e quindi è improbabile che altri esemplari si trovano. Il fossile è stato incredibilmente difficile da interpretare e il professor Gabbott ha sperato di trovare un altro esemplare con la testa o le gambe intatte.
Il professor Gabbott aggiunge: “Questa è stata un’ultramaratona di uno sforzo di ricerca. In gran parte perché questo fossile è così magnificamente conservato che c’è così tanta anatomia lì che ha bisogno di interpretare. Strada su strato di dettagli squisiti e complessità. “Sarah se hai intenzione di nominare questo fossile dopo di me, faresti meglio a andare avanti e farlo prima di essere a terra e fossili ‘.
“Dico a mia mamma per scherzo che ho chiamato la Sue fossile dopo di lei perché è un esemplare ben conservato! Ma, in verità, l’ho chiamata Sue perché mia mamma ha sempre detto che avrei dovuto seguire una carriera che mi rende felice-qualunque cosa possa essere. Per me che sta scavando le rocce, trovando fossili e poi cercando di capire come vivono ciò che ci dicevano sulla vita antica sulla terra”.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com