Le proteine della membrana cellulare nascondono gateway segreti che possono essere utilizzati per modificare il comportamento cellulare. Ciò è stato dimostrato in uno studio condotto dall’ospedale del Mar di ricerca e pubblicato su Nature Communications, con la partecipazione dei centri di ricerca in Spagna, Svizzera, Regno Unito, Germania, Francia, Polonia, Paesi Bassi, Danimarca, Ungheria, Italia, Svezia, Cina e Stati Uniti. I risultati possono facilitare la creazione di nuovi farmaci o migliorare i meccanismi di quelli esistenti.
I risultati dello studio si basano su simulazioni di computer che hanno raggiunto un livello di dettaglio senza precedenti. I ricercatori sono stati in grado di osservare, su scala atomica e in tempo reale, come i lipidi di membrana interagiscono con i recettori accoppiati a proteina G (GPCR) nel loro ambiente naturale. Queste interazioni rivelano nuovi modi per modulare le funzioni cellulari che altrimenti rimarrebbero invisibili. “Abbiamo scoperto nuovi gateway per i farmaci per modulare le proteine che regolano l’attività cellulare”, spiega la dott.ssa Jana Selent, coordinatrice del gruppo GPCR Drug Discovery Research all’interno del Biomedical Informatics Research Program (GRIB) presso l’ospedale del Mar Research Institute, un gruppo congiunto con Pompeu Fabra University.
I GPCR sono importanti perché una parte significativa dei farmaci esistenti li prendono di mira per agire sulle cellule. In effetti, il 34% dei farmaci approvati dalla FDA si basa su questi recettori. “Avere informazioni dettagliate sul sito specifico in cui questi farmaci agiscono all’interno della cellula accelereranno lo sviluppo di terapie mirate”, aggiunge il Dr. Selent.
Lavori in corso
Sebbene lo studio pubblicato si basi su dati di 190 esperimenti che coprono il 60% dei GPCR noti, il lavoro continua a scoprire i meccanismi utilizzati da queste proteine per regolare la funzione cellulare. Finora, i ricercatori hanno confermato che al di là dei punti di accesso noti, ci sono altri visibili solo attraverso le simulazioni del computer. Questi percorsi appena identificati potrebbero essere sfruttati per sviluppare trattamenti terapeutici innovativi. Secondo il dott. David Aranda, ricercatore post -dottorato presso Grib e autore principale dello studio, si tratta di “gateway più specifici per ciascun recettore – un modo più diretto per modulare il comportamento cellulare”.
In molti casi, si sapeva che un farmaco agì sulle cellule, ma non su come. Questi risultati fanno luce su questo aspetto della dinamica cellulare, rendendo possibile identificare “obiettivi che aiutano a creare farmaci più selettivi e più precisi, riducendo così possibili effetti collaterali. Questo potrebbe permetterci di andare oltre i metodi attuali utilizzati nel trattamento di più condizioni”, aggiunge.
Queste informazioni, insieme ai risultati futuri, sono disponibili liberamente per l’uso da parte di qualsiasi laboratorio che lavora sullo sviluppo o il miglioramento dei farmaci.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com