Il sistema linfatico svolge un ruolo chiave nel mantenere l’equilibrio fluido del corpo e nel supporto delle difese immunitarie. I vasi linfatici sono composti da un singolo strato di cellule endoteliali, consentendo il trasferimento di fluidi, cellule e grandi molecole dai tessuti circostanti nei vasi. Questi vasi devono essere altamente permeabili per assorbire e trasportare fluidi in modo efficiente, pur essendo abbastanza flessibili da resistere a improvvisi cambiamenti nel volume del fluido tissutale, come il gonfiore, senza rottura.
Cellule che muovono a forma
In uno studio pubblicato sulla rivista Naturaun gruppo di ricerca guidato dal professor Taija Mäkinen, direttore del Wihuri Research Institute, ha studiato come il sottile strato di cellule endoteliali mantiene la sua integrità in condizioni di pressione dei fluidi variabili. Lo studio ha scoperto che il fattore chiave è la capacità delle cellule di cambiare continuamente la loro forma unica.
“È noto da tempo che le cellule endoteliali dei vasi linfatici assomigliano a foglie di quercia o pezzi di puzzle. La ragione di questa peculiare forma è rimasta un mistero e i ricercatori non sono stati precedentemente in grado di replicarlo nelle cellule coltivate”, afferma Mäkinen.
Una forma simile a un puzzle simile a un puzzle può essere vista in un tipo di cellula completamente diverso: sulla superficie delle foglie di piante. Nelle piante, questo modello aiuta le cellule a resistere alla pressione del fluido interno, che è vitale per la crescita delle piante e il supporto strutturale.
Il fatto che le cellule simili a puzzle funzionano in modo simile sia nelle piante che nei mammiferi indica un principio biologico fondamentale: per organismi di vari tipi, questa forma cellulare distintiva migliora la stabilità strutturale. Lo stesso principio è stato applicato anche nel design a guida umana: ad esempio, le pietre per la pavimentazione sulle strade sono spesso disposte in motivi ondulati o ad interblocco per migliorare la durata e la resistenza all’usura.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com