In passato, le foreste intatte hanno assorbito 7,8 miliardi di tonnellate di CO2 Ogni anno – circa un quinto di tutte le emissioni umane – ma la loro conservazione del carbonio è sempre più a rischio di cambiamenti climatici e attività umane come la deforestazione. Un nuovo studio del Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) mostra che la mancata spiegazione della capacità potenzialmente decrescente delle foreste di assorbire Co2 potrebbe rendere gli obiettivi di accordo di Parigi significativamente più difficili, se non impossibili e molto più costosi.
“Il ritardo nell’azione porta a costi sproporzionatamente più elevati”, spiega Michael Windisch, autore principale dello studio pubblicato in Comunicazioni naturali e scienziato ospite Pik. “In questo momento, le nostre strategie climatiche scommettono sulle foreste non solo rimangono intatte, ma persino in espansione”, afferma Windisch. “Tuttavia, con gli incendi crescenti come in California e la continua deforestazione in Amazzonia, questa è una scommessa. Il cambiamento climatico stesso mette a rischio immensi negozi di carbonio delle foreste.” Secondo lo studio, la rinvio di azioni per ridurre le emissioni e proteggere e monitorare le foreste potrebbe mettere a repentaglio gli obiettivi climatici. “Dobbiamo agire immediatamente per salvaguardare il carbonio immagazzinato nelle foreste”, sottolinea Windisch. “Altrimenti, compensare le potenziali perdite di carbonio forestale attraverso tagli di emissioni più ripide nei settori delle emissioni chiave come l’energia, l’industria e il trasporto diventeranno sempre più costosi e possibilmente irraggiungibili.”
Considerando le perdite di carbonio forestale nei percorsi di mitigazione climatica
Lo studio ha analizzato il modo in cui gli obiettivi climatici possono essere raggiunti nonostante la ridotta capacità delle foreste per conservare il carbonio. Gli autori hanno utilizzato Remod-Magpie-una modellazione globale di terreno e acqua integrata, nonché un sistema di modellazione dell’economia energetica-insieme al modello di vegetazione globale LPJML per valutare come i disturbi naturali e gli impatti umani sulle foreste influenzano la fattibilità del raggiungimento degli obiettivi di mitigazione climatica. Il team di ricerca ha confrontato una risposta politica presa con vari approcci ritardati e miopi.
Indipendentemente dal tasso di disturbo valutato, lo studio ha rivelato quanto possa essere ripido il prezzo dell’inazione. Anche un ritardo di cinque anni nella risposta alla perdita di carbonio forestale porterebbe a un aumento di circa due volte sia nella rigidità che nel costo complessivo delle misure per compensare il carbonio perso, gli autori trovano. I tagli alle emissioni nel settore energetico, ad esempio, dovrebbero essere aumentati considerevolmente, supportati da un quasi duplicatore della capacità di emissioni negative, che a sua volta richiede una corrispondente espansione nell’uso del suolo. In definitiva, questi sforzi extra aumentano i costi complessivi e portano a battute d’arresto del PIL che sono circa il doppio di quelle dell’azione immediata.
Lo studio evidenzia inoltre che i modelli attuali potrebbero essere eccessivamente ottimisti sulla futura conservazione del carbonio forestale perché ignorano i disturbi, sopravvaluta Co2 fecondazione e deforestazione sottovalutata. Per mitigare gli impatti climatici, salvaguardare le scorte di carbonio e prevenire i costi crescenti, gli scienziati raccomandano un’azione immediata. “Le foreste non sono una risorsa infinita, ma necessitano di un attento monitoraggio per rilevare all’inizio le riduzioni dei lavandini del carbonio”, spiega Florian Humpenöder, scienziato Pik e autore di studio. Sottolinea anche la necessità di una più forte conservazione delle foreste e una decarbonizzazione più veloce. Le foreste possono assorbire meno CO2 del previsto, rendere essenziali le proiezioni realistiche del carbonio forestale.
“Rimanere al di sotto delle soglie di riscaldamento critico richiede di più che sperare che le foreste rimangano intatte”, conclude Alexander Popp, capo del laboratorio di transizione di uso del suolo di Pik e autore dello studio. “Oltre a proteggere le foreste, è essenziale promuovere pratiche sostenibili per l’uso del suolo, non solo per preservare la biodiversità, ma anche per evitare conseguenze economiche drastiche e garantire il nostro futuro climatico”.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com