La Papua Nuova Guinea è il paese più linguisticamente diversificato del mondo, con circa 840 lingue ancora parlate oggi, oltre il 10% del totale del mondo. Ancora più notevole è che questa ricchezza linguistica esiste all’interno di una popolazione di soli 10 milioni.
Ufficialmente, la Papua Nuova Guinea ha tre lingue nazionali: Hiri Motu, Tok Pisin e inglese.
L’inglese è parlato come la lingua principale, ovviamente, per la sua storia coloniale. Nel XIX secolo, il paese fu annesso come protettorato dell’Impero britannico, e in seguito aveva un’amministrazione australiana, prima di ottenere l’indipendenza dall’Australia nel 1975.
Tok Pisin (letteralmente “Bird Talk”) è una lingua creola basata sull’inglese che si è sviluppato durante l’Impero britannico. Fu sviluppato da vari gruppi di lavoratori provenienti da Melanesia, Malesia e Cina che arrivarono nel paese nel XIX secolo per lavorare principalmente nelle piantagioni di canna da zucchero. Sebbene fortemente influenzato dall’inglese, Tokio incorpora il vocabolario e le strutture da una varietà di lingue locali e straniere.
Hiri Motu è una varietà di motu, una lingua austronesiana originariamente parlata nell’area intorno alla capitale, Port Moresby. Un po ‘legato a Tokio Pisin, è meno influenzato dall’inglese e aderisce più da vicino alle sue radici austronesiane, con una grammatica e un vocabolario semplificate per facilitare la comunicazione tra parlanti di diverse lingue locali.
Oltre a questi tre, ci sono centinaia di altre lingue indigene in Papua Nuova Guinea, che riflettono l’enorme diversità etnica e culturale del paese.
È composto da centinaia di isole nell’Oceano Pacifico sud -occidentale, a nord dell’Australia, e il suo robusto terreno di montagne e giungle dense ha storicamente limitato la migrazione locale e la miscelazione culturale, che ha favorito la formazione di gruppi indigeni isolati. Questi gruppi sono rimasti distinti e non sono stati omogeneizzati nemmeno con l’avvento dell’agricoltura circa 10.000 anni fa.
Sebbene ci siano stati scontri con l’impero britannico e la colonizzazione tedesca, la lontananza della terra e la dura geografia hanno anche permesso ad alcuni gruppi di resistere all’influenza straniera e mantenere la loro identità secolare.
Gli scienziati notano che questa storia unica si riflette chiaramente nella profonda diversità genetica della popolazione, come dimostrato da uno studio del 2017.
“Il nostro studio ha rivelato che le differenze genetiche tra i gruppi di persone sono generalmente molto forti, spesso molto più forti di quelle tra le popolazioni principali all’interno del tutto Europa o tutto l’Asia orientale “, ha affermato Anders Bergström, primo autore del documento del 2017 del Wellcome Trust Sanger Institute, in una dichiarazione pubblicata all’epoca.” Abbiamo trovato una sorprendente differenza tra i gruppi che vivono nelle Highlands e quelli nelle pianure, con la separazione genetica tra loro che risalgono a 10.000-20.000 anni. Questo ha senso da un punto di vista culturale, poiché i gruppi negli altopiani hanno storicamente tenuto separato, ma una barriera genetica così forte tra gruppi altrimenti geograficamente vicini è ancora molto insolito e curioso “, ha aggiunto il professor Stephen Oppenheimer, secondo autore del documento del Center for Human Genetics presso l’Università di Oxford.
Foto illustrativa di Elias Alex: https://www.pexels.com/photo/elderly-woman-waving-her-hand-10404220/
Originalmente pubblicato su The European Times.