Ricerche appena pubblicate hanno rivelato che le anomalie della roccia compositiva all’interno delle piastre oceaniche causate dall’antica tettonica influenzano la traiettoria e la velocità delle piastre mentre si tuffano in profondità nel mantello della Terra.
Tra profondità di 410 e 660 chilometri si trova la zona di transizione del mantello (MTZ), una regione critica che funge da gateway per i materiali che entrano nel mantello più profondo della Terra. Grandi distribuzioni di composizioni di roccia di basalto all’interno dell’MTZ possono causare piastre di subducimento – quelle che scivolano sotto l’altra – per rallentare e/o ristagnare all’interno di questa zona, invece di scendere direttamente nel mantello inferiore. Sebbene i serbatoi di basalto siano stati precedentemente scoperti nell’MTZ, le loro origini sono rimaste poco chiare.
Un team internazionale di sismologi guidati dall’Università di Southampton (e ora presso la Woods Hole Oceanographic Institution) ha fornito prove di una MTZ estremamente spessa, che può essere spiegata solo da una grande composizione di roccia basaltica, suggerendo che, in alcune regioni, interi lastre oceaniche – circa 100 chilometri di spessore – possono possedere materiale basaltico significativo.
I risultati, pubblicati sulla rivista Naturafornire una maggiore comprensione della subduzione della piastra, che ricicla i materiali di superficie e gli elementi volatili in profondità all’interno della terra, sostenendo la stabilità climatica a lungo termine, l’equilibrio atmosferico e l’abitabilità del nostro pianeta per miliardi di anni.
Questa rivoluzionaria ricerca fa parte del progetto Voila (volatiles in the Lesser Antilles), in cui il team ha dispiegato 34 sismometri sul fondo dell’oceano sotto le Antille minori.
“Questo è il primo esperimento sismico su larga scala su larga scala condotto in una zona di subduzione atlantica”, ha affermato la dott.ssa Catherine Rychert, ex professore associato all’Università di Southampton e attualmente presso la Woods Hole Oceanographic Institution. “Siamo rimasti molto sorpresi di trovare una zona di transizione inaspettata ed eccezionalmente spessa-circa 330 chilometri-la zona di transizione del mantello sotto le Antille, il che lo rende una delle zone di transizione più spesse osservate in tutto il mondo. Sebbene i Caraibi siano ben noti per il suo sole e le sue spiagge, ora ha una nuova affermazione nel mondo dei tettoni della piastra.”
“È selvaggio pensare che in qualche modo le piastre tettoniche abbiano un” ricordo “e ciò influisce sul modo in cui le piastre guidano la convezione del mantello e mescolano materiale sulla terra”, ha affermato il dott. Nick Harmon, precedentemente professore associato all’Università di Southampton e attualmente presso la Woods Hole Oceanography Institution.
“È selvaggio pensare che in qualche modo le piastre tettoniche abbiano un” ricordo “e ciò influisce sul modo in cui le piastre guidano la convezione del mantello e mescolano materiale sulla terra”, ha affermato il dott. Nick Harmon, precedentemente professore associato all’Università di Southampton e attualmente presso la Woods Hole Oceanography Institution.
L’autore principale, il dott. Xusong Yang, ex studioso in visita presso l’Università di Southampton e attualmente all’Università di Miami, ha sottolineato: “Non possiamo trascurare l’eterogeneità compositiva ereditaria di sottoporre le lastre oceaniche. Può influenzare notevolmente il loro ultimo destino negli interni profondi della Terra”.
La dott.ssa Kate Rychert e la dott.ssa Nick Harmon, precedentemente dell’Università di Southampton, il professor Saskia vanno dall’Imperial College di Londra e il professor Andreas Reitbrock dal Karlsruhe Institute of Technology, hanno guidato l’esperimento. L’esperimento è stato finanziato da NERC (Natural Environment Research Council, Regno Unito) e ERC (European Research Council).
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com