Alcuni batteri nasali possono aumentare il rischio di infezione da covid-19, lo studio scopre

“Abbiamo saputo che il virus SARS-COV-2 entra nel corpo attraverso il tratto respiratorio, con il naso che è un punto di ingresso chiave. Ciò che è nuovo-e sorprendente-è che i batteri nei nostri nasi possono influenzare i livelli di proteine ​​che il virus usa per infettare le cellule”, ha detto Cindy Liu, professore associato di salute ambientale e occupazionale della GW Milken istituire la salute pubblica.

Una maggiore espressione genica delle proteine ​​di ingresso virale aumenta il rischio di infezione da Covid-19

Nello studio, Liu e il suo team hanno analizzato campioni di tampone nasale da oltre 450 persone, tra cui alcuni che in seguito sono risultati positivi per Covid-19. Hanno scoperto che coloro che sono stati infettati avevano livelli più elevati di espressione genica per due proteine ​​chiave: ACE2 e TMPRSS2. ACE2 consente al virus di entrare in cellule nasali, mentre TMPRSS2 aiuta a attivare il virus tagliando la sua proteina a spillo.

Quelli con alta espressione per queste proteine ​​avevano più di tre volte più probabilità di risultati positivi per Covid-19, mentre quelli con livelli moderati avevano il doppio del rischio. Lo studio ha anche scoperto che le persone che sono state infette avevano livelli più instabili di espressione genica, con gli aumenti più acuti di pochi giorni prima di testare positivi, suggerendo che l’aumento dei livelli di espressione può segnalare una maggiore vulnerabilità al virus.

In particolare, mentre le donne avevano generalmente livelli di espressione genica più elevati di queste proteine-coerenti con studi precedenti che mostravano tassi di infezione Covid-19 più elevati nelle donne-gli uomini con livelli più alti avevano maggiori probabilità di infettarsi, indicando livelli elevati di proteine ​​possono presentare un rischio maggiore per gli uomini.

I batteri nasali possono svolgere un ruolo nel rischio di Covid-19

Per capire cosa potrebbe influire sui livelli di espressione di queste proteine ​​di ingresso virale, i ricercatori si sono rivolti al microbioma nasale, la diversa comunità di batteri che risiedono naturalmente nel naso. Hanno scoperto che alcuni batteri nasali possono influenzare i livelli di espressione di ACE2 e TMPRSS2, influenzando la suscettibilità del tratto respiratorio a Covid-19.

Lo studio ha identificato tre batteri nasali comuni – Staphylococcus aureus, Haemophilus influenzae, E Moraxella catarrhalis/Nonliquefaciens -che erano collegati a livelli di espressione più elevati di ACE2 e TMPRSS2 e aumento del rischio di Covid-1. D’altra parte, Dolosigranulum pigrumun altro tipo comune di batteri nasali, era collegato a livelli più bassi di queste proteine ​​chiave e può offrire una certa protezione contro il virus.

“Alcuni batteri nel naso potrebbero preparare il palcoscenico-o persino tenere la porta aperta-per virus come SARS-Cov-2 per entrare”, ha detto Daniel. Park, un ricercatore senior presso GW e il primo autore dello studio.

Mentre alcuni dei batteri ad alto rischio erano meno comuni, il 20% dei partecipanti portava abbastanza S. aureus quasi raddoppiare il rischio di avere un’espressione elevata di ACE2 e TMPRSS2, rendendolo un importante fattore di rischio di microbioma nasale per aumentare il rischio degli individui per l’infezione da Covid-19.

Perché questo è importante

I risultati offrono nuovi potenziali modi per prevedere e prevenire l’infezione da Covid-19. Lo studio suggerisce che il monitoraggio dell’espressione genica ACE2 e TMPRSS2 potrebbe aiutare a identificare le persone a maggior rischio di infezione. La ricerca evidenzia anche il potenziale di targeting al microbioma nasale per aiutare a prevenire le infezioni virali.

“Stiamo solo iniziando a comprendere la complessa relazione tra il microbioma nasale e la nostra salute”, ha detto Liu. “Questo studio suggerisce che i batteri nel nostro naso-e il modo in cui interagiscono con le cellule e il sistema immunitario nella nostra cavità nasale-potrebbero svolgere un ruolo importante nel determinare il nostro rischio di infezioni respiratorie come Covid-19.”

Il team prevede di esplorare se la modifica del microbioma nasale, come attraverso spray nasali o bioterapici vivi, possa ridurre il rischio di infezione, potenzialmente aprendo la strada a nuovi modi per prevenire le infezioni virali respiratorie nelle future pandemie.

Lo studio, “Il microbioma nasale modula il rischio di infezione da SAR-COV-2”, è stato pubblicato il 9 aprile sulla rivista Ebiomedicina. La ricerca è stata supportata dalla GW Milken Institute School of Public Health e dal National Institutes of Health.