Una nuova ricerca suggerisce che gli sforzi di conservazione potrebbero identificare e proteggere in modo più efficace le specie di uccelli a maggior rischio per i cambiamenti climatici comprendendo meglio la gamma di condizioni specifiche di cui hanno bisogno per prosperare.
Lo studio, condotto dall’Università dell’Anglia orientale (UEA), ha esaminato la relazione tra l’entità delle condizioni climatiche che le specie tollerano e in cui le popolazioni possono sopravvivere – note come ampiezza di nicchia climatica – e la loro probabilità di diminuire in risposta ai cambiamenti climatici.
Per le specie che abitano un’area simile di spazio geografico, quelle in grado di tollerare una gamma più ampia di condizioni climatiche hanno meno probabilità di sperimentare un calo della popolazione e hanno maggiori probabilità di aumentare, rispetto a quelle con preferenze climatiche più strette.
Gli autori dicono i loro risultati, pubblicati in Journal of BiogeographyFornire preziose spunti su come l’ampiezza della nicchia climatica possa agire come un fattore importante nella previsione della vulnerabilità delle specie di uccelli ai cambiamenti climatici.
Suggeriscono di incorporare nicchie climatiche delle specie nelle valutazioni del rischio di cambiamento climatico per informare meglio le strategie di conservazione, sostenendo che la variazione delle condizioni climatiche all’interno di una gamma di specie può fornire una maggiore sfumatura nella comprensione della loro resilienza a fattori che colpiscono la loro popolazione.
“Decidere quali specie sono più a rischio non è semplice e le specie potrebbero essere in calo per una serie di ragioni”, ha affermato l’autrice principale Karolina Zalewska, una ricercatrice post -laurea presso la School of Environmental Sciences della UEA.
“Le specie rare e quelle che hanno distribuzioni più piccole hanno maggiori probabilità di essere vulnerabili ai cambiamenti climatici. Questo studio ha dimostrato che gli uccelli che sono più diffusi, come il passero della casa e lo storno comune, possono anche affrontare minacce alle loro popolazioni.
“Le specie, rare o diffuse, con nicchie climatiche più strette possono essere più suscettibili ai rapidi cambiamenti causati dai cambiamenti climatici rispetto a quelli con nicchie più ampie, e questo potrebbe essere uno dei motivi sottostanti alla base della popolazione che diminuisce.
“I nostri risultati sottolineano l’importanza di comprendere e incorporare il livello di esposizione alla variabilità climatica quando si valutano la vulnerabilità ai cambiamenti climatici e al calo della popolazione a lungo termine”.
I cambiamenti climatici indotti dall’uomo sono stati sempre più identificati come una grave minaccia per la biodiversità globale. Tuttavia, è probabile che l’estensione di questa minaccia sia irregolare tra le specie, a causa delle differenze nelle storie di vita o dell’esposizione ai cambiamenti ambientali, con alcune condizioni climatiche, come le variabili di temperatura e pioggia, essendo più diffuse di altre nell’area geografica.
Mentre le specie con ampie distribuzioni geografiche dovrebbero sperimentare una gamma più ampia di condizioni climatiche e quindi essere più resilienti per il cambiamento ambientale, le recenti declini di popolazione di molte specie diffuse suggeriscono che altri fattori possono essere coinvolti, con l’ampiezza delle condizioni climatiche che una specie sperimenta essendo un possibile indicatore della loro resilienza ai cambiamenti climatici.
La co-autore Prof Aldina Franco, anch’essa della School of Environmental Sciences, ha dichiarato: “Di fronte alle sfide della crisi globale della biodiversità e dei cambiamenti climatici, la rapida valutazione della vulnerabilità delle specie ai cambiamenti ambientali è diventata di fondamentale importanza per affrontare le priorità per la conservazione. Man mano che i cambiamenti climatici si accelerano
I ricercatori hanno attinto ai dati per le tendenze della popolazione di 159 specie di uccelli da riproduzione europei in 29 paesi europei dal sistema di monitoraggio degli uccelli comuni paneuropei. Queste tendenze della popolazione di 40 anni erano correlate all’esperienza delle specie di condizioni climatiche e alla loro area di distribuzione.
Hanno usato 30 anni di dati climatici per le gamme di riproduzione delle specie per costruire rappresentazioni delle loro nicchie climatiche e hanno prodotto un nuovo indice di ampiezza di nicchia climatica che spiega l’area di distribuzione delle specie.
Questa analisi, insieme a fattori aggiuntivi come la dieta della specie, il tipo di habitat primario, lo stato migratorio e la massa corporea media, è stata quindi utilizzata per esplorare come queste variabili influenzano le tendenze della popolazione a lungo termine.
“Questi risultati possono aiutarci a comprendere le minacce associate ai cambiamenti climatici e consentire una rapida valutazione dell’importanza dei fattori climatici sulle tendenze della popolazione, fornendo uno strumento inestimabile per colpire la conservazione delle specie”, ha aggiunto Miss Zalewska. “In particolare, mostriamo che l’indice di ampiezza di nicchia climatica a portata può aiutare a prevedere quali specie possono essere più vulnerabili al declino della popolazione.”
All’interno delle specie incluse in questo studio, 58 avevano una tendenza decrescente della popolazione, le popolazioni di 68 specie erano stabili e 33 stavano aumentando.
Come negli studi precedenti, il team ha scoperto che le specie associate agli habitat dei terreni agricoli, sia nel Regno Unito che nell’area europea più ampia, come la stamina di mais o Skylark, avevano maggiori probabilità di diminuire mentre quelli in grado di tollerare ambienti modificati dall’uomo, compresi i neri e le tette blu, avevano maggiori probabilità di sperimentare l’aumento delle tendenze della popolazione.
Il lavoro è stato supportato dai finanziamenti del Natural Environment Research Council del Regno Unito e del partenariato per la formazione di dottorato in Ariete.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com