Per la prima volta, gli scimpanzé selvatici sono stati raffigurati mangiare e condividere frutta contenente alcol.
Un team di ricerca guidato dall’Università di Exeter ha istituito telecamere nel Cantanhez National Park della Guinea-Bissau.
Le riprese degli scimpanzé che condividono il pane africano fermentato – confermati per contenere etanolo (alcol) – sollevano affascinanti domande su se e perché gli scimdi cercano deliberatamente alcol.
Si ritiene che gli umani abbiano consumato l’alcol molto indietro nella nostra storia evolutiva, con benefici per il legame sociale.
E il nuovo studio suggerisce che i nostri parenti più vicini potrebbero fare qualcosa di simile.
“Per gli umani, sappiamo che bere alcol porta a un rilascio di dopamina e endorfine e conseguenti sentimenti di felicità e rilassamento”, ha detto Anna Bowland, dal Center for Ecology and Conservation nel campus di Exeter di Penryn in Cornovaglia.
“Sappiamo anche che la condivisione di alcol – anche attraverso tradizioni come la festa – aiuta a formare e rafforzare i legami sociali.
“Quindi – ora sappiamo che gli scimpanzé selvatici stanno mangiando e condividendo frutti etanolici – la domanda è: potrebbero ottenere benefici simili?”
I ricercatori hanno utilizzato telecamere attivate dal movimento, che hanno filmato gli scimpanzé condividendo frutti fermentati in 10 occasioni separate.
La frutta condivisa da questi scimpanzé è stata testata per il contenuto di alcol. Il livello più alto riscontrato era l’equivalente dello 0,61% ABV (alcol per volume – una misura utilizzata nelle bevande alcoliche).
Questo è relativamente basso. Ma i ricercatori affermano che potrebbe essere la “punta dell’iceberg”, poiché il 60-85% della dieta degli scimdi è frutta-quindi bassi livelli di alcol in vari alimenti potrebbero aggiungere un consumo significativo.
I ricercatori sottolineano che è improbabile che gli scimpanzé si “ubriacano”, poiché ciò non migliorerebbe le loro possibilità di sopravvivenza.
L’impatto dell’alcol sul metabolismo degli scimpanzé non è noto. Ma le recenti scoperte di un adattamento molecolare che aumentavano notevolmente il metabolismo dell’etanolo nell’antenato comune delle scimmie africane suggeriscono che mangiare frutti fermentati possono avere antiche origini in specie tra cui umani e scimpanzé.
“Gli scimpanzé non condividono il cibo sempre, quindi questo comportamento con frutta fermentata potrebbe essere importante”, ha affermato il dott. Kimberley Hockings, anche dall’Università di Exeter.
“Dobbiamo scoprire di più sul fatto che cercano deliberatamente i frutti etanolici e su come la metabolizzano, ma questo comportamento potrebbe essere le prime fasi evolutive della” festa “.
“In tal caso, suggerisce che la tradizione umana della festa può avere le sue origini nella nostra storia evolutiva.”
Il lavoro di Bowland è stato finanziato dalla Primate Society della Gran Bretagna.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com