Evidenza scheletrica del gladiatore romano morso da leone in combattimento scoperto

Lo scheletro è stato scavato ed esaminato da uno dei cimiteri di glave più conservati del mondo, Driffield Terrace, dove i ricercatori hanno annunciato l’esame archeologico di 82 giovani scheletri maschi ben costruiti nel 2010.

All’epoca gli esperti indicavano lo smalto dei denti l’ampia varietà di province romane di tutto il mondo da cui gli scheletri provenivano, nonché la prova di insoliti riti funebri nel sito di sepoltura e le morti coerenti con il combattimento gladiatore, come gli individui particolarmente fortemente costruiti come il risultato di addestramento e un’alta frequenza di lesioni guarite associate alla violenza.

Malin Holst, lecturer in Osteoarchaeology at the University of York’s Department of Archaeology, and managing director of York Osteoarchaeology, which specialises in the excavation, analysis and reporting of human remains, said: “The bite marks were likely made by a lion, which confirms that the skeletons buried at the cemetery were gladiators, rather than soldiers or slaves, as initially thought and represent the first osteological Conferma dell’interazione umana con grandi carnivori in un ambiente di combattimento o intrattenimento nel mondo romano “.

Questo è l’ultimo pezzo di prova del lavoro iniziato nel 2004, quando i primi scheletri furono scavati al cimitero romano di 1800 anni, lungo la strada romana che portava fuori da York a Tadcaster.

Il professor Tim Thompson, della Maynooth University, in Irlanda, ha dichiarato: “Per anni, la nostra comprensione del combattimento gladiatore romana e degli occhiali animali ha fatto molto affidamento su testi storici e rappresentazioni artistiche. Questa scoperta fornisce la prima prova fisica diretta che tali eventi hanno avuto luogo in questo periodo, rimodellando la nostra percezione della cultura dell’intrattenimento romana nella regione.”

Lo scheletro, un maschio di età compresa tra 26 e 35 anni, è stato sepolto in una tomba con altri due e si è sovrapposto con ossa di cavalli. Nella vita, sembra aver avuto alcuni problemi con la spina dorsale che potrebbero essere stati causati dal sovraccarico alla schiena, infiammazione del suo polmone e della coscia, nonché malnutrizione da bambino, da cui si è ripreso.

La ferita per morso di leone – confermata confrontandolo con i morsi di esempio da un leone in uno zoo – non è stata guarita ed è quindi probabile che sia stata la sua causa di morte. Si ritiene che l’individuo sia stato decapitato dopo la morte, che sembra essere stato un rituale per alcuni individui nel periodo romano, sebbene le ragioni di ciò rimangano poco chiare.

L’analisi dello scheletro punta verso questo essere un bestarius, un ruolo di gladiatore intrapreso da volontari o schiavi.

Malin ha dichiarato: “Questa è una scoperta estremamente eccitante perché ora possiamo iniziare a costruire un’immagine migliore di come fossero questi gladiatori nella vita, e conferma anche la presenza di grandi gatti e potenzialmente altri animali esotici, in arene in città come York e come anche loro dovevano difendersi dalla minaccia della morte.

“Spesso abbiamo un’immagine mentale di questi combattimenti che si verificano al Grand Allundings of the Colosseum di Roma, ma questi ultimi risultati mostrano che questi eventi sportivi avevano una portata lontana, ben oltre il centro dei territori romano di base. Un anfiteatro probabilmente esisteva a York Roman, ma questo non è stato ancora scoperto.”

Sembra che York abbia tenuto eventi dell’arena di gladiatore fino a quando il IV secolo d.C., forse a causa del fatto che c’erano molti generali e politici senior che ricoprivano posti in città, che includevano Costantino, che si nominarono imperatore lì nel 306 d.C.

La presenza di illustri leader romani a York avrebbe significato che hanno richiesto una sontuosa vita sociale, quindi non è una sorpresa vedere prove di eventi di gladiatore, nonché un tale sito di sepoltura per loro, ma è interessante confermare la presenza di animali grandi come un leone in questi siti e non solo cinghiale e cervo selvatico, per esempio.

I proprietari di Gladiatori non avrebbero voluto che morissero, erano costosi “sportivi”, non troppo dissimili dai calciatori oggi, e come tali volevano che vincissero, per poter combattere di nuovo, e se non sopravvivono erano spesso dotati di doni nella morte per servire nell’aldilà, il che è evidente in alcune delle tombe a Driffield Terrace.

David Jennings, CEO di York Archaeology, ha dichiarato: “Quest’ultima ricerca ci dà una visione notevole della vita – e della morte – di questo particolare individuo, e aggiunge sia alla ricerca genomica sia precedente che in corso sulle origini di alcuni uomini sepolti in questo particolare cimitero romano.

“Potremmo non sapere mai cosa abbia portato quest’uomo nell’arena dove crediamo che avrebbe potuto combattere per l’intrattenimento degli altri, ma è notevole che la prima prova archeologica osteo-archeologica per questo tipo di combattimento gladiatore sia stata trovata così lontana dal Colosseo di Roma, che sarebbe stata lo stadio di Wembley del mondo classico.”

Dig: Un’avventura archeologica a St Saviurgate ospiterà lo scheletro come parte della sua mostra romana, che comprende una ricostruzione del viso del gladiatore.

La ricerca, pubblicata sul Journal of Science and Medical Research Plos Oneè una collaborazione tra l’Università di York, la Maynooth University, la Cranfield University, la Durham University, il King’s College di Londra, la York Archaeology e York Osteoarcheology Ltd.