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Uno studio condotto dal Barcellona Institute for Global Health (ISGLOBAL), un centro supportato dalla fondazione “La Caixa”, ha dimostrato che l’Europa si è adattata meglio a basse temperature rispetto alle alte temperature negli ultimi due decenni. La ricerca, condotta in collaborazione con il Barcellona Supercomputing Center (BSC) e pubblicata in La salute planetaria di Lancetmostra che negli ultimi anni si è verificata una significativa riduzione del rischio di mortalità correlata a freddo rispetto al primo decennio degli anni 2000. C’è stata anche una riduzione del rischio di decessi legati al calore per questo periodo, sebbene in misura minore.
Analizzando i record di temperatura e mortalità da oltre 800 regioni in 35 paesi europei per il periodo 2003-2020, i ricercatori hanno scoperto che il rischio relativo di morte nelle temperature più basse è diminuito del 2% all’anno. D’altra parte, anche il rischio relativo di morte nelle temperature più alte è diminuito, ma a un tasso medio inferiore dell’1% all’anno.
Nuovo approccio per tenere conto delle differenze regionali
Tradizionalmente, studi di questo tipo hanno fatto affidamento su soglie di temperatura fissa per calcolare i rischi, senza tenere conto del fatto che la vulnerabilità a temperature identiche non è la stessa in tutte le parti d’Europa. Per superare questa limitazione, il team ha sviluppato un nuovo concetto: temperatura a rischio estremo (ERT). Conferenziando i dati regionali di temperatura e mortalità, questo nuovo approccio ha permesso di calcolare la temperatura alla quale il rischio di morte supera una determinata soglia per ciascuna area geografica. I ricercatori hanno anche tenuto conto delle variazioni della mortalità per riflettere gli adattamenti alla temperatura nel tempo.
Usando questa metodologia, il team ha osservato che nel periodo 2003-2020 l’Europa ha sperimentato 2.07 giorni in meno pericolosamente freddo (giorni a freddo) ogni anno. Al contrario, i giorni pericolosamente caldi (giorni di calore) sono aumentati di 0,28 giorni all’anno.
È interessante notare che non tutte le parti d’Europa sono state colpite allo stesso modo. Ad esempio, le regioni dell’Europa sud -orientale, nonostante le sue condizioni più calde, avevano giorni di calore e freddi più pericolosi che causavano un rischio più elevato di mortalità associata.
“Siamo diventati più bravi a far fronte al tempo a temperature fredde-un processo noto nella scienza come” adattamento “. Per il caldo, anche le persone stanno diventando resistenti, sebbene questo miglioramento sia inferiore all’adattamento al freddo”, afferma Zhao-Yue Chen, ricercatore isglobal e primo autore dello studio.
“La vulnerabilità alle temperature estreme varia ampiamente tra le diverse località, con le regioni dell’Europa meridionale più sensibili alle variazioni di temperatura rispetto a quelle del Nord Europa. Questa disparità è parzialmente dovuta a fattori socioeconomici, tra cui isolanti inadeguati abitativi, addici inadeguati.
“I nostri risultati mostrano che, mentre l’Europa ha fatto notevoli progressi nell’adattamento al freddo, le strategie per far fronte alla mortalità correlata al calore sono state meno efficaci. Un sondaggio del 2024 ha rivelato che solo 20 su 38 paesi europei hanno implementato i sistemi di sorveglianza della temperatura e 17 paesi, i paesi di calore non hanno ancora piani di azione per la salute del calore. Ricercatore e autore senior dello studio. “Allo stesso tempo, le disparità spaziali osservate sottolineano la necessità di strategie specifiche della regione per proteggere le popolazioni vulnerabili”, aggiunge.
Effetti combinati della temperatura e dell’inquinamento atmosferico
Il team ha anche esaminato la frequenza con cui sono avvenute temperature a rischio estremo nei giorni con livelli di inquinamento al di sopra dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha raccomandato i limiti. La co-occorrenza di questi due eventi, noti come “giorni composti”, è avvenuta nel 60% dei giorni di calore e il 65% dei giorni a freddo. Nel tempo, questi giorni di combinazione sono diminuiti ad eccezione della combinazione di giorni pericolosamente caldi e alti livelli di ozono (O3) Inquinamento, che è aumentato a un tasso di 0,26 giorni all’anno.
L’ozono è un inquinante secondario formato nell’atmosfera a seguito dell’interazione tra altri gas e radiazioni solari. “Mentre il riscaldamento globale si intensifica, gli episodi combinati di calore e ozono stanno diventando una preoccupazione inevitabile e urgente per l’Europa. Dobbiamo considerare giorni composti e sviluppare strategie specifiche per affrontare inquinanti secondari come l’ozono, perché gli impatti sulla salute delle temperature estreme.
Progetto Early-Adapt
Lo studio è stato condotto nel contesto del progetto Early-Adapt, finanziato dall’European Research Council, e mirato a studiare come le popolazioni si stanno adattando alle sfide di salute pubblica innescate dai cambiamenti climatici.
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Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com