Filippo Grandi ha riferito che, per la prima volta in quasi un decennio, il numero di rifugiati e altre persone in fuga da guerre, violenze e persecuzioni è diminuito: da 123 milioni alla fine del 2024 a circa 117 milioni di oggi.
“Ciò può sembrare sorprendente. Perché il mondo non è diventato più sicuro, anzi, al contrario”, ha affermato, riferendosi ai conflitti in paesi come Sudan, Gaza, Ucraina e Myanmar.
Il ritorno volontario è cruciale
Questa “diminuzione inaspettata” è in gran parte dovuta ai ritorni nei luoghi di origine, principalmente Siria e Afghanistan. La maggior parte erano volontari, nonostante la persistente fragilità di queste località.
“La natura volontaria dei rimpatri è una distinzione importante di cui le statistiche non sempre possono tenere conto, poiché la diminuzione del numero totale di persone sfollate con la forza purtroppo spiega anche i rimpatri non volontari”, ha affermato Grandi.
Il ritorno degli sfollati siriani “illustra molto chiaramente la dinamica del volontariato”, ha detto agli ambasciatori.
Più di un milione di rifugiati sono tornati dalla caduta del regime di Assad nel dicembre 2024, mentre circa due milioni di persone in Siria sono tornate alle loro comunità di origine.
Maggiore sostegno alla Siria
Grandi ha sottolineato la necessità di sostenere la Siria, dove le sue squadre di agenzia per i rifugiati, UNHCRsono sul posto fornendo assistenza in denaro, riabilitazione dei rifugi, materiali e altri servizi per soddisfare le esigenze immediate.
“Ma c’è ancora molto da fare”, ha detto. “La comunità internazionale, e in particolare i donatori della regione del Golfo e dell’Europa, nonché le istituzioni finanziarie internazionali, devono intensificare il loro sostegno alla costruzione di infrastrutture, al ripristino dei servizi, alla riforma del settore della sicurezza e alla ripresa economica. »
Rimpatri forzati in Afghanistan
La situazione degli afgani, in particolare di quelli costretti a ritornare dall’Iran e dal Pakistan, è l’altro fattore alla base del calo delle cifre relative agli sfollati.
Entrambi i Paesi accolgono da decenni i rifugiati afghani, che hanno accesso a servizi “praticamente allo stesso livello di quelli dei cittadini nazionali”. Inoltre, generazioni di questi rifugiati, in particolare donne, hanno studiato nelle scuole locali.
“Ma le recenti ondate di rimpatri forzati in Afghanistan stanno privando molti rifugiati afghani della protezione di cui hanno bisogno, costringendoli a tornare in un ambiente in cui le violazioni dei diritti umani e la discriminazione sono diffuse, in particolare contro le donne”, ha osservato.
Tutela e opportunità
Grandi ha spiegato che lo sfollamento forzato è “un fenomeno complesso” in quanto “le persone possono fuggire da un paese nello stesso momento in cui altri ritornano”, come è il caso del Sudan e del Sud Sudan.
Anche la risposta è “una sfida complessa”, ma “la soluzione non sta nelle restrizioni, nelle barriere e nei respingimenti”.
Ha suggerito che “è più strategico esaminare interi percorsi di viaggio e identificare misure che forniscano protezione e opportunità alle persone in movimento e a coloro che li ospitano, il prima possibile, prima che le persone attraversino più confini”.
Deficit finanziario
Grandi lascerà l’UNHCR nelle prossime settimane “dopo 10 anni difficili ma affascinanti”.
Prima di concludere il suo intervento, ha spiegato come i “drastici e improvvisi tagli ai finanziamenti” di quest’anno abbiano avuto un impatto sull’agenzia e sull’intero settore umanitario.
L’UNHCR si trova ad affrontare un deficit di 1,3 miliardi di dollari e prevede di ricevere meno di 4 miliardi di dollari quest’anno, su un budget di 10,6 miliardi di dollari.
Ha esortato i donatori a contribuire a “colmare il divario” e ad assumere rapidamente impegni flessibili per il 2026.
Originalmente pubblicato su The European Times.