La maggior parte di queste persone sono morte “a causa della mancanza di cure mediche, di cellule insalubri, di cibo insufficiente e di accesso limitato all’acqua pulita”, secondo l’ultimo rapporto sui diritti umani delle Nazioni Unite sulla situazione nell’isola dei Caraibi.
Haiti si trova ad affrontare una grave crisi umanitaria, politica e di sicurezza dovuta alla violenza delle bande, aggravata da una povertà profondamente radicata e da una serie di devastanti disastri naturali, da ultimo l’uragano Melissa.
Il sistema giudiziario del paese ha faticato a funzionare in modo efficace in mezzo a queste crisi. I casi non vengono processati abbastanza rapidamente e l’82% dei prigionieri è detenuto in attesa di processo.
Ecco cosa devi sapere sulle carceri di Haiti e su come le Nazioni Unite stanno contribuendo a migliorare la situazione dei detenuti.
William O’Neill (al centro) visita un centro di detenzione ad Haiti.
Carceri sotto pressione
Alla fine di settembre 2025, nelle carceri haitiane erano detenuti più di 7.200 uomini, donne, ragazzi e ragazze. I criminali condannati sono spesso trattenuti insieme ai detenuti in attesa di processo e i bambini sono spesso detenuti insieme agli adulti, in violazione degli standard internazionali, tra cui le Nelson Mandela Rules, il modello universalmente riconosciuto per la gestione delle carceri del 21° secolo, così chiamato in onore dell’ex presidente sudafricano che fu incarcerato per 27 anni come prigioniero politico.
L’occupazione da parte delle bande di aree urbane in cui si trovano diverse carceri e le fughe di alto profilo, alcune guidate da membri delle bande, hanno ulteriormente ridotto la capacità del sistema carcerario e portato al sovraffollamento.
Alcune prigioni contengono almeno tre volte il numero di persone per cui sono state costruite.
Condizioni disumane
Le condizioni nelle carceri haitiane sono state descritte dalle Nazioni Unite come disumane e degradanti, ma cosa significa realmente? William O’Neill, l’esperto nominato dall’ONU sulla situazione dei diritti umani ad Haiti, ha visitato molti di loro: “Francamente, le condizioni sono disumane. Incredibilmente affollato e caldo. Non c’è abbastanza cibo. C’è pochissimo accesso alle cure mediche. I prigionieri sono tenuti in celle per molte ore al giorno con pochissima aria o luce, o accesso all’acqua, ai servizi igienici e alle docce”.
Cinquantadue persone sono morte in custodia negli ultimi tre mesi nelle carceri haitiane, la maggior parte “per malattie che non dovrebbero ucciderle”, ha detto O’Neill, aggiungendo che “sono così indeboliti dalle condizioni e dalla mancanza di un’alimentazione adeguata e di accesso ad acqua sufficiente, che è una combinazione mortale”.
Il sistema penale dispone di un budget destinato a fornire cibo ai prigionieri, ma questo denaro viene spesso dirottato altrove a causa della corruzione.
Un haitiano che ha trascorso tre anni in custodia cautelare è stato rilasciato con il sostegno delle Nazioni Unite.
Arrestato per aver rubato due paia di scarpe
Le condizioni mortali sono in gran parte il risultato dell’alloggio di troppi detenuti in uno spazio troppo piccolo.
Questa sovrappopolazione cronica è il risultato diretto della pratica di incarcerare le persone a monte di un sentiero. Conosciuta come detenzione preventiva, ad Haiti l’82% della popolazione carceraria nazionale è in attesa di processo, quindi innocente agli occhi della legge, fino a quando non verrà dimostrata la sua colpevolezza durante il processo.
Un prigioniero ha detto a William O’Neill che stava aspettando una data in tribunale da due anni; il suo presunto crimine? Il furto di due paia di scarpe.
“C’è un ritardo perché il sistema giudiziario non funziona”, ha detto O’Neill. “Non ci sono abbastanza processi e continuano ad arrestare le persone. La polizia spesso arresta le persone in massa. Letteralmente, arrivano sulla scena di un presunto crimine e arrestano tutti quelli che trovano. Le persone rimangono intrappolate in questo tipo di rete e passano molto tempo in prigione anche se non hanno nulla a che fare con il crimine.”
Bande di Port-au-Prince
La violenza nella capitale haitiana, Port-au-Prince, dove le bande controllano il 90% del territorio, ha portato alla chiusura di molti tribunali, rallentando ulteriormente il sistema giudiziario.
Allo stesso tempo, nel marzo 2024, le due principali carceri della capitale, il penitenziario nazionale di Port-au-Prince e la prigione di Croix-des-Bouquets, sono state attaccate da bande, provocando la fuga di 4.600 detenuti, tra cui diversi noti leader di bande.
Fonti locali hanno riferito che molti fuggitivi si sono uniti e hanno rafforzato i ranghi di diverse bande.
Un membro di una gang posa nel quartiere Delmas 3 di Port-au-Prince.
Ricostruire la giustizia
Sostenere la riforma carceraria e migliorare le condizioni di detenzione ad Haiti è stato un obiettivo chiave della missione politica delle Nazioni Unite ad Haiti, BINUHl’Ufficio per i diritti umani ed esperto designato e pilastro fondamentale del più ampio mandato delle Nazioni Unite per rafforzare lo stato di diritto e i diritti umani. L’obiettivo è realizzare riforme strutturali a lungo termine per affrontare le carenze sistemiche nel settore della giustizia.
Le iniziative hanno incluso l’aiuto ai pubblici ministeri e ai giudici a partecipare alle udienze carcerarie, portando al rilascio di alcuni giovani e alla riduzione della detenzione preventiva. È stata fornita formazione alla polizia e agli agenti penitenziari e le Nazioni Unite hanno sostenuto la riabilitazione dei centri di detenzione, compresa l’installazione di infrastrutture di base come latrine, punti di accesso all’acqua e sistemi di ventilazione.
In definitiva, è il Ministero della Giustizia di Haiti ad essere responsabile della riforma delle carceri e della polizia e, secondo l’esperto designato, William O’Neill, l’ONU può sostenere le autorità “fornendo competenze e risorse, ma anche chiedendo risultati. Non continueremo solo a fornire formazione e attrezzature. Abbiamo bisogno di risultati e di risultati duraturi”.
Da un’altra testata giornalistica news de www.almouwatin.com