Ford uccide l’F-150 Lightning elettrico per l’ibrido a gas

Ford sta staccando la spina al suo motore completamente elettrico F-150 Fulminesostituendolo con un modello ad autonomia estesa alimentato a gas che combina l’alimentazione a batteria con un generatore a benzina. La casa automobilistica ha diffuso questa notizia lunedì come parte di una massiccia ristrutturazione che interessa l’intera gamma di veicoli elettrici.

Punti chiave:

• Il nuovo F-150 Lightning di Ford utilizzerà un generatore di gas per estendere l’autonomia oltre 700 miglia, abbandonando la versione puramente elettrica
• Il perno strategico costa a Ford 19,5 miliardi di dollari, inclusa una svalutazione di 8,5 miliardi di dollari delle attività dei veicoli elettrici registrata nel quarto trimestre
• L’azienda ha abbandonato il progetto del camion elettrico T3 di prossima generazione e ha annullato i piani per un nuovo furgone commerciale

Il veicolo elettrico ad autonomia estesa funziona in modo diverso rispetto a un ibrido tradizionale. Un generatore di gas ricarica il pacco batterie che alimenta i motori elettrici. Ford non ha annunciato il prezzo o la disponibilità per questa nuova versione.

Questa ristrutturazione da 19,5 miliardi di dollari colpisce duramente i profitti di Ford. Una svalutazione di 8,5 miliardi di dollari di asset di veicoli elettrici avviene nel quarto trimestre. Altri 5,5 miliardi di dollari in contanti verranno distribuiti fino al 2027. Molteplici fabbriche e lavoratori dovranno affrontare l’impatto di questi cambiamenti.

L’ambizioso progetto T3 di Ford muore con questo annuncio. L’azienda ha progettato il T3 come un camion elettrico da zero, a differenza del Lightning, che ha inserito la tecnologia dei veicoli elettrici in una piattaforma esistente di camion a gas. La casa automobilistica ha anche abbandonato i suoi piani per i furgoni commerciali di prossima generazione, sebbene l’attuale E-Transit rimanga in produzione.

“Ford non prevede più di produrre veicoli elettrici più grandi laddove le opportunità aziendali si sono erose a causa della domanda inferiore alle aspettative, dei costi elevati e dei cambiamenti normativi”, ha scritto la società in una nota.

Alcuni progetti elettrici sopravvivono ai tagli. Un pick-up completamente elettrico di medie dimensioni arriverà nel 2027, costruito su una piattaforma sviluppata dagli ex dirigenti Tesla Doug Field e Alan Clarke attraverso un programma skunkworks. Questa piattaforma supporterà altri futuri veicoli Ford. L’azienda mantiene la sua linea temporale del 2026 per batterie al litio ferro fosfato più economiche. Queste batterie LFP provengono dalla struttura BlueOval Battery Park Michigan a Marshall, utilizzando la tecnologia concessa in licenza dalla CATL cinese. Il camion di medie dimensioni riceve queste batterie.

“Piuttosto che spendere miliardi in più su veicoli elettrici di grandi dimensioni che ora non hanno alcuna strada verso la redditività, stiamo assegnando quei soldi in aree a rendimento più elevato, più camion e furgoni ibridi, veicoli elettrici ad autonomia estesa, veicoli elettrici convenienti e opportunità completamente nuove come lo stoccaggio di energia”, ha detto il presidente della Ford Andrew Frick in una chiamata con i giornalisti.

Ford ha presentato l’F-150 Lightning nel 2021, due anni dopo aver annunciato la Mustang Mach-E completamente elettrica. La società ha anticipato un prezzo di 40.000 dollari per il Lightning, posizionandolo come il fulcro di un investimento di 22 miliardi di dollari sui veicoli elettrici.

I numeri delle vendite raccontano la fatica della Lightning. Il prezzo base di $ 40.000 è rimasto limitato ai clienti della flotta. La maggior parte degli acquirenti al dettaglio ha pagato molto di più. Ford ha movimentato circa 7.000 Lightning ogni trimestre in due anni, con un picco di quasi 11.000 unità nel quarto trimestre del 2024.

Diversi fattori hanno compresso le vendite di camion elettrici dal debutto del Lightning. Tesla ha lanciato tagli aggressivi dei prezzi per incrementare le vendite in calo, distruggendo i margini di profitto per le case automobilistiche tradizionali che già operano con rendimenti esigui. La rielezione di Donald Trump e il controllo repubblicano del Congresso hanno invertito le politiche dell’amministrazione Biden che incentivavano gli acquisti di veicoli elettrici.

Scritto da Alius Noreika