[ad_1]
Barbara Sherwood Lollar ha trascorso più di 30 anni a studiare le acque profonde e sotterranee e il loro potenziale sorprendentemente vasto, dall’offrire indizi sulla potenziale vita su altri pianeti alla localizzazione di oggetti preziosi. energia fonti.
Geochimica presso l’Università di Toronto, ha trovato nuovi strumenti per monitorare la pulizia delle acque sotterranee contaminate, ha sviluppato una migliore comprensione dei gas profondi e sotterranei e ha scoperto quella che potrebbe essere l’acqua più antica del mondo: una scoperta che ha attirato l’attenzione della NASA.
Più recentemente, è diventata un’esperta ricercata nella ricerca globale dell’idrogeno sotterraneo a combustione pulita, che si verifica naturalmente quando l’acqua salata sotterranea si mescola con alcuni tipi di roccia.
La risorsa potrebbe svolgere un ruolo chiave nella riduzione delle emissioni globali di gas serra.
“Queste cose sono intrecciate”, afferma Sherwood Lollar, Professore universitario nel dipartimento di Scienze della Terra della Facoltà di Lettere e Scienze. “Apporti un certo approccio nuovo alle cose, che può permetterti di risolvere una serie di problemi.”
La cattedra del Dr. Norman Keevil in Geologia dei giacimenti minerari, Sherwood Lollar coautore di uno studio in Natura E un briefing politico di 72 pagine per la Royal Society nel Regno Unito all’inizio di quest’anno che esplorano il potenziale di sfruttare l’idrogeno presente in natura come parte di una più ampia strategia di decarbonizzazione.
Un’industria globale da 135 miliardi di dollari, l’idrogeno è attualmente utilizzato per produrre ammoniaca (utilizzata nei fertilizzanti) e metanolo (un solvente industriale e combustibile marino) e per raffinare i metalli. Il gas altamente combustibile, che brucia senza creare anidride carbonica, ha anche un enorme potenziale nel settore dei trasporti globale, dove può alimentare qualsiasi cosa, dalle navi mercantili ai treni – e persino agli aerei passeggeri. È quindi considerata una parte importante della transizione globale verso l’energia verde.
La maggior parte dell’idrogeno attualmente utilizzato per produrre energia è ottenuto da carbone o gas naturale, processi che generano il 2,4% delle emissioni globali di anidride carbonica. Quindi, trovarlo sottoterra ed estrarlo – idealmente con le infrastrutture minerarie esistenti e insieme ad altri materiali preziosi – sarebbe una soluzione molto più economica e più rispettosa del clima, afferma Sherwood Lollar.
“Se ci sono luoghi in cui Madre Natura ha prodotto idrogeno per noi, questo potrebbe essere un contributo non solo alla riduzione dei costi, ma alla decarbonizzazione”.
Il recente lavoro di Sherwood Lollar per la Royal Society si concentra sulle opportunità e sui limiti dell’estrazione e dell’uso dell’idrogeno nel Regno Unito, ma spera che anche i politici canadesi prestino attenzione.
“La natura delle rocce che abbiamo in Canada è tra quelle che producono idrogeno”, afferma.
Il suo lavoro attuale si basa su studi precedenti esplorando come l’antica acqua interagisce con la roccia per produrre il gas nelle profondità sotterranee, che nutre e sostiene i microbi. Il lavoro l’ha portata alla scoperta di acqua vecchia di 1,6 miliardi di anni in una miniera a nord di Timmins, Ontario, disegnare titoli globali.
“A volte si parla dell’acqua vecchia di miliardi di anni come se ci fossi inciampato mentre barcollavo da qualche parte nel buio”, dice Sherwood Lollar.
La comunità scientifica, invece, capì subito il significato più ampio del ritrovamento.
Ciò ha portato a una partnership con la NASA per valutare il potenziale della vita extraterrestre sotto la superficie di altri pianeti. Più recentemente, Sherwood Lollar è stato chiamato a contribuire allo sviluppo di protocolli di sicurezza per riportare campioni spaziali sulla Terra.
Tutto ciò è avvenuto sullo sfondo del lavoro in corso di Sherwood Lollar con le acque sotterranee contaminate. Ha sviluppato un processo per valutare la decomposizione delle sostanze pericolose nell’acqua utilizzando isotopi di carbonio presenti in natura. È un approccio ampiamente utilizzato, tanto che ha scritto un documento guida per descriverlo Agenzia statunitense per la protezione ambientale.
Per i suoi successi, Sherwood Lollar ha vinto numerosi premi prestigiosi, tra cui il Gerhard Herzberg Medaglia d’oro canadese per la scienza e l’ingegneria e il Premio Killam per le scienze naturali. È stata anche nominata a Compagno dell’Ordine del Canada. All’inizio di quest’anno, ha ricevuto Medaglia Wollaston della Geological Society of London.
Sherwood Lollar fa risalire il suo primo interesse per l’acqua, la geologia e la vita sotterranea la scoperta della vita nelle sorgenti idrotermali nel 1977 sul fondo dell’Oceano Pacifico, lontano dalla luce solare e sostenuto da sostanze chimiche piuttosto che dalla fotosintesi. “Ha cambiato il nostro modo di pensare alla vita sul pianeta”.
Alimentata con una “dieta costante di Jules Verne” dai suoi genitori – entrambi professori di storia alla Queen’s University – Sherwood Lollar continuò a studiare all’Università di Harvard, dove ricorda di aver intitolato uno dei suoi compiti del primo anno “Il Capitano Nemo aveva ragione”.
Ha completato il suo dottorato di ricerca presso l’Università di Waterloo ed è entrata alla U of T nel 1992. Da allora ha pubblicato più di 200 articoli sottoposti a revisione paritaria.
La geografia continua ad affascinarla per la sua vasta portata.
“La scienza della Terra e la geologia sono fondamentalmente interdisciplinari. È lo studio della vita, è lo studio della Terra, è lo studio delle risorse, è lo studio dell’acqua, è lo studio del clima”, afferma.
“Quando ero un ragazzino, pensavo che la scienza e la geologia sarebbero state divertenti. Non avevo realizzato che sarebbe stato così divertente. E il bello è che le domande contano. Hai la sensazione di restituire qualcosa in un momento in cui il mondo è così caotico.”
Fonte: Università di Toronto
[ad_2]
Da un’altra testata giornalistica. news de www.technology.org