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Un nuovo studio in Comunicazioni Terra e Ambiente riferisce che una serie di gravi siccità, ciascuna durata oltre 85 anni, probabilmente hanno svolto un ruolo centrale nel declino finale della civiltà della valle dell’Indo. Questa interpretazione offre una nuova visione del motivo per cui questa influente società antica, contemporanea dell’antico Egitto situata vicino all’attuale confine tra India e Pakistan, ha sperimentato una lenta riduzione della sua complessità urbana e culturale. La ricerca sottolinea anche come le pressioni ambientali di lunga durata possano influenzare lo sviluppo e la stabilità delle prime civiltà.
La civiltà della valle dell’Indo (IVC) fu tra le prime culture urbane conosciute, prosperando tra 5.000 e 3.500 anni fa lungo il fiume Indo e i suoi affluenti in quello che oggi è il Pakistan e l’India nordoccidentale. Al suo apice, da 4.500 a 3.900 anni fa, la società era nota per le sue città pianificate, le estese infrastrutture e gli innovativi sistemi di gestione dell’acqua. Nonostante questo elevato livello di sviluppo, le ragioni dietro la sua lunga e graduale recessione sono rimaste difficili da spiegare completamente per i ricercatori.
Le simulazioni climatiche rivelano un aumento della temperatura e una riduzione delle precipitazioni
Per indagare sulle condizioni del passato, Vimal Mishra e colleghi hanno ricostruito i modelli climatici in tutta la regione da 5.000 a 3.000 anni fa. La loro analisi ha combinato la modellizzazione climatica con diversi indicatori indiretti di antichi cambiamenti ambientali. Questi includevano le firme chimiche conservate nelle stalattiti e stalagmiti di due grotte indiane e le storie del livello dell’acqua registrate in cinque laghi nell’India nordoccidentale. Insieme, i dati indicano un aumento della temperatura di circa 0,5 gradi Celsius durante questo intervallo, insieme a una riduzione del 10-20% delle precipitazioni annuali.
Il team ha inoltre identificato quattro periodi di siccità prolungati avvenuti tra 4.450 e 3.400 anni fa. Ciascuna siccità è durata più di 85 anni e ha colpito tra il 65% e il 91% dell’area associata all’IVC, indicando impatti diffusi e duraturi sulla disponibilità di acqua.
Cambiamenti nei modelli di insediamento durante periodi di siccità prolungati
Secondo gli autori, queste siccità probabilmente hanno influenzato i luoghi in cui le persone hanno scelto di stabilire gli insediamenti. Tra 5.000 e 4.500 anni fa, la maggior parte delle comunità erano situate in regioni che ricevevano precipitazioni più elevate. Dopo 4.500 anni fa, i modelli di insediamento cambiarono, con le popolazioni che si spostarono più vicino al fiume Indo. Questo cambiamento potrebbe riflettere la crescente dipendenza da una fonte d’acqua più affidabile con l’intensificarsi delle condizioni di siccità.
Una siccità particolarmente lunga, durata 113 anni, identificata tra 3.531 e 3.418 anni fa, è in linea con le prove archeologiche di una diffusa deurbanizzazione nella regione. Sulla base di questi risultati, i ricercatori concludono che la civiltà della valle dell’Indo non è crollata improvvisamente a causa di un singolo evento climatico. Invece, la società probabilmente ha vissuto un declino prolungato e irregolare in cui le ripetute siccità sono diventate un fattore significativo.
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Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com