Secondo all’ufficio di coordinamento dei soccorsi delle Nazioni Unite, OCHA998.918 persone in tutti i 25 distretti sono state colpite, con 212 morti segnalati e 218 dispersi. Più di 180.000 persone provenienti da oltre 51.000 famiglie si stanno rifugiando in 1.094 centri di sicurezza gestiti dal governo mentre continuano le attività di ricerca e salvataggio.
Il ciclone Ditwah si è abbattuto il 28 novembre prima di tornare sul Golfo del Bengala, innescandosi alcune delle inondazioni più gravi che lo Sri Lanka abbia mai visto dall’inizio degli anni 2000.
I distretti più colpiti includono Gampaha, Colombo, Puttalam e Mannar, così come Trincomalee e Batticaloa, mentre frane mortali nella zona collinare centrale hanno devastato Kandy, Badulla e Matale.
Case distrutte, infrastrutture distrutte
Le prime valutazioni indicano che più di 15.000 case sono state distrutte. Oltre 200 strade restano impraticabili, almeno 10 ponti sono stati danneggiati e colpiti tratti della rete ferroviaria e della rete elettrica nazionale.
Le inondazioni lungo il fiume Kelani, che attraversa Colombo e le zone basse circostanti, continuano a ostacolare l’accesso e a interrompere il flusso di informazioni provenienti dalle comunità colpite, complicando le operazioni di salvataggio e soccorso.
Nei distretti settentrionali come Jaffna si registrano gravi interruzioni delle reti elettriche, mobili, di comunicazione e di trasporto, con interi villaggi isolati.
Anche l’accesso all’acqua pulita rimane una delle principali preoccupazioni, con diverse aree che segnalano una fornitura scarsa o nulla.
Sistema sanitario sotto pressione, insicurezza alimentare incombente
Il già fragile sistema sanitario dello Sri Lanka è sotto forte pressioneha detto l’OCHA. Diversi ospedali distrettuali sono ancora allagati e ricevono solo forniture limitate, mentre i pazienti critici vengono trasportati in aereo verso strutture funzionanti.
La risposta è ulteriormente ostacolata dalle frane ricorrenti e dalla rottura di numerosi serbatoi (argini o barriere), anche a Mavilaaru, aumentando i rischi a Trincomalee e Batticaloa.
Le autorità hanno anche messo in guardia dalla crescente insicurezza alimentare, poiché i terreni agricoli sommersi, le strutture di stoccaggio danneggiate e le rotte di approvvigionamento interrotte minacciano carenze e aumenti dei prezzi nelle prossime settimane.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (CHI) lo ha avvertito le inondazioni aumentano significativamente il rischio di malattie trasmesse da vettori, alimenti e acquaesortando le comunità a prevenire le punture di zanzara, garantire la sicurezza alimentare e utilizzare acqua potabile sicura ove possibile.
Le acque alluvionali hanno raggiunto diversi ospedali in tutto lo Sri Lanka, mettendo ulteriormente a dura prova il sistema sanitario.
L’ONU mobilita una risposta coordinata
Domenica le Nazioni Unite nello Sri Lanka hanno attivato il loro sistema di coordinamento dell’emergenza per intensificare una risposta unificata con agenzie governative e organizzazioni umanitarie.
È stato istituito un coordinamento settoriale nei settori sicurezza alimentare, salute, acqua e servizi igienico-sanitari (WASH), istruzione, protezione, alloggio e recupero precoce, mentre è in corso una valutazione multisettoriale delle esigenze con le autorità di gestione delle catastrofi per identificare le lacune più urgenti.
“Le Nazioni Unite in Sri Lanka stanno mobilitando le proprie squadre in tutto il sistema per sostenere gli sforzi di salvataggio nazionale e di recupero precoce, in coordinamento con le autorità. Siamo solidali con tutte le comunità colpite”, disse Coordinatore residente delle Nazioni Unite Marc-André Franche.
Nonostante le difficoltà di accesso, il Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia (UNICEF) ha fornito acqua potabile a 25 centri di sicurezza a Badulla, sulle colline centrali, che erano state isolate dal resto del paese a causa di inondazioni e danni alle infrastrutture.
Per sostenere gli sforzi guidati dal governo, India e Pakistan hanno schierato squadre di emergenza per lavorare a fianco delle forze armate dello Sri Lanka nei distretti più colpiti.
Nel frattempo, nella più ampia regione asiatica
Monsone severo Proseguono le inondazioni in Thailandia e Malesiache colpisce più di due milioni di persone nella sola Thailandia meridionale e provoca lo sfollamento di quasi 25.000 persone in Malesia, secondo all’OCHA. Le persone sono state evacuate in diverse province tailandesi duramente colpite, mentre si prevede che le precipitazioni diminuiranno nei prossimi giorni.
In IndonesiaI media parlano di almeno 440 morti a causa di inondazioni e smottamenti, con più di 400 dispersi, in particolare in alcune parti di Sumatra, dove migliaia rimangono bloccati senza accesso a cibo e acqua.
Originalmente pubblicato su The European Times.