In collaborazione con la ONG sostenuta dall’ONU Iniziativa globale per l’eradicazione della poliomielite (GPEI), hanno lanciato il Fine della campagna antipolio in vista della Coppa delle Nazioni Africane 2025 (AFCON), che inizierà in Marocco il 21 dicembre.
“La poliomielite è una malattia che dobbiamo semplicemente prendere sul serio” disse Naby Keïta della nazionale guineana che gioca per il club ungherese Ferencváros.
Altri grandi del calcio sono Sébastien Haller (Costa d’Avorio), Fabrice Ondoa (Camerun), Rodolfo Bodipo Díaz (Guinea Equatoriale), Michael Essien (Ghana) e Bruno Ecuele Manga (Gabon).
Progressi e battute d’arresto
Decenni di collaborazione globale hanno respinto la poliomielite, una malattia altamente contagiosa e debilitante che un tempo paralizzava più di 1.000 bambini al giorno.
Questi sforzi hanno salvato circa 20 milioni di ragazzi e ragazze dalla paralisi e 1,5 milioni di vite, ha affermato la GPEI.
Il partenariato pubblico-privato è guidato dai governi nazionali con sei partner, tra cui l’Organizzazione Mondiale della Sanità (CHI) e il Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia (UNICEF).
Sebbene l’Africa abbia compiuto enormi progressi verso l’eradicazione, le epidemie di poliomielite continuano in diversi paesi, mettendo a rischio i bambini di tutto il mondo.
I progressi nell’eradicazione della malattia sono minacciati da tagli al bilancio, conflitti, esitazione nei vaccini e sistemi sanitari tesi, rendendo questa fase finale dell’eradicazione la più difficile.
“Il mio sogno è che l’Africa venga completamente eradicata dalla poliomielite. Africa, tocca a noi dare un cartellino rosso alla poliomielite”, ha detto Fabrice Ondoa, ex membro della squadra nazionale del Camerun.
Sfida sui social media
Le stelle del calcio condividono il loro viaggio di perseveranza e hanno lanciato una sfida sui social media per mostrare a genitori e leader che anche gli ostacoli più difficili possono essere superati.
Con l’inizio degli straordinari per la lotta alla poliomielite, chiedono alle persone di prendere quattro cose: un pallone da calcio, una bottiglia, il telefono e un amico.
L’obiettivo è abbattere la bottiglia il più lontano possibile e nominare qualcuno che dovrebbe accettare la sfida #KickOutPolio.
Poi pubblica il video sui social media, tagga un amico e il tuo calciatore preferito utilizzando l’hashtag della campagna.
“Sappiamo che in Africa la poliomielite è un grosso problema e dobbiamo combattere questa malattia molto grave. Ora tocca a te”, ha detto Rodolfo Bodipo Díaz, ex membro della squadra nazionale della Guinea Equatoriale e del club spagnolo Deportivo Alavés.
Collaborazione transfrontaliera
Nonostante le sfide attuali, l’Africa sta compiendo passi enormi per sconfiggere la poliomielite.
La GPEI ha rilevato che 15 paesi hanno vaccinato quasi 200 milioni di bambini tra gennaio e ottobre di quest’anno.
“Campagne coordinate tra regioni – dal Corno d’Africa al bacino del Lago Ciad e al Sahel – hanno dimostrato il potere della collaborazione transfrontaliera, proteggendo decine di milioni di bambini”, afferma il rapporto.
Un bambino di dieci anni gioca a calcio in un campo per sfollati interni ad Abushok, in Sudan.
“Una grande vittoria” in arrivo
La campagna Kick Out Polio invita tutti in tutto il continente a sostenere l’urgente necessità di vaccinare ogni bambino in modo che la malattia venga eradicata definitivamente.
“Ho superato molte sfide durante la mia carriera calcistica per diventare quello che sono oggi. Allo stesso modo, credo che l’Africa possa superare la sfida dell’eradicazione della poliomielite e raggiungere un futuro libero dalla poliomielite”, ha affermato Michael Essien, che ha giocato per il suo nativo Ghana e per il club inglese Chelsea FC.
Bruno Ecuele Manga ha invitato i leader africani a unirsi contro la poliomielite, insistendo che “dobbiamo sconfiggerla perché abbiamo bisogno dei giovani africani”, che sono il futuro del continente.
“In Africa la poliomielite costituisce un vero problema sanitario, soprattutto tra i bambini”, aggiunge Sébastien Haller. “Una volta che non ci sarà più la poliomielite, sarà una grande vittoria. »
Una squadra femminile al torneo Play2Remember presso il Togetherness Cooperative Center di Kigali, in Ruanda.
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