Social media: i divieti legati all’età non manterranno i bambini al sicuro, avverte l’UNICEF

Dopo mesi di attesa e dibattito sulla controversa mossa del governo, i minori di 16 anni si sono ritrovati esclusi da piattaforme popolari come TikTok, Instagram e YouTube, secondo quanto riportato dai media.

Il divieto mira a proteggere i giovani dagli abusi online come il cyberbullismo, lo sfruttamento e l’esposizione a contenuti dannosi, che sono tutti dannosi per la loro salute mentale e il loro benessere.

I divieti potrebbero ritorcersi contro

Mentre altri governi contemplano iniziative simili, il Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia (UNICEF) avverte che le restrizioni legate all’età da sole non basteranno a garantire la sicurezza dei bambini.

“Mentre l’UNICEF accoglie con favore il crescente impegno per la sicurezza online dei bambini, I divieti sui social media comportano i loro rischi e potrebbero persino ritorcersi contro“, ha detto l’agenzia una dichiarazione.

Per molti bambini, in particolare quelli isolati o emarginati, i social media sono un’ancora di salvezza per l’apprendimento, la connessione, il gioco e l’espressione di sé, ha spiegato l’UNICEF.

Inoltre, molti continueranno ad accedere ai social media – ad esempio attraverso soluzioni alternative, dispositivi condivisi o l’uso di piattaforme meno regolamentate – il che non farà altro che rendere più difficile la loro protezione.

Tutela e rispetto dei diritti umani

“I limiti di età devono far parte di un approccio più ampio che protegge i bambini dai danni, rispetta i loro diritti alla privacy e alla partecipazione ed evita di spingerli in spazi non regolamentati e meno sicuri”, si legge nella dichiarazione.

“La regolamentazione non dovrebbe sostituire gli investimenti delle piattaforme nella sicurezza dei bambini. Le leggi che introducono limiti di età non sono un’alternativa alle aziende che migliorano la progettazione delle piattaforme e la moderazione dei contenuti.”

IL Capo dei diritti umani delle Nazioni Unite è intervenuto anche durante la sua fine anno conferenza stampa a Ginevra.

“Sappiamo quanto sia difficile per le società affrontare la questione di come garantire la sicurezza dei bambini online”, ha detto Volker Türk in risposta alla domanda di un giornalista.

“Abbiamo lanciato le piattaforme dei social media ormai diversi anni fa, ma non credo che nella fase in cui sono state lanciate sia stata effettivamente effettuata una valutazione del giusto impatto sui diritti umani.”

Rendi Internet sicuro

L’UNICEF esorta i governi, gli enti regolatori e le aziende tecnologiche a collaborare con i bambini e le famiglie per costruire uno spazio digitale che sia sicuro, inclusivo e rispetti i diritti dei bambini.

Le autorità devono garantire che le leggi e i regolamenti legati all’età non sostituiscano gli obblighi delle aziende di investire in una progettazione di piattaforme più sicura ed efficace moderazione dei contenuti.

Inoltre, i prodotti dei social media devono essere riprogettati, mettendo al centro la sicurezza e il benessere dei bambini, mentre le autorità di regolamentazione devono adottare misure sistemiche per prevenire e mitigare efficacemente i danni online.

Supporto ai genitori

Altre raccomandazioni includono aiutare i genitori e gli operatori sanitari a migliorare la loro alfabetizzazione digitale.

“Hanno un ruolo cruciale, ma attualmente viene loro chiesto di fare l’impossibile per proteggere i propri figli online: monitorare piattaforme che non hanno progettato, controllare algoritmi che non possono vedere e gestire dozzine di app 24 ore su 24”, ha affermato l’UNICEF.

Il capo dei diritti delle Nazioni Unite ha osservato che i paesi stanno cercando di tenere il passo con gli sviluppi tecnologici e l’Australia non è la sola nella sua risposta. Lo stato della California negli Stati Uniti ha una legge simile per proteggere i minori online, mentre l’Unione Europea sta discutendo un progetto di legge.

“È molto importante continuare a monitorare ciò che funzionacosa non funziona”, ha detto il signor Türk.

“Ma è anche molto chiaro, dal punto di vista dei diritti umani, che in tutto questo si deve tenere conto dell’interesse superiore del bambino, comprese le preoccupazioni in materia di protezione e sicurezza che i bambini devono affrontare”.