Le conseguenze di un trauma cranico nei bambini e negli adolescenti non si limitano alla fase immediata, ma possono protrarsi nel tempo e manifestarsi con un peggioramento della salute mentale e dolore. È quanto emerge da uno studio coordinato da ricercatori del Center for Injury Research and Policy del Nationwide Children’s Hospital di Columbus (Usa) pubblicato su Jama Network Open. La ricerca ha analizzato i dati di circa 33mila bambini, una piccola parte dei quali (1.195) aveva ricevuto in passato una diagnosi di trauma cranico. Questi ultimi, rispetto ai coetanei che non avevano subito traumi, avevano un rischio 3 volte più alto di soffrire di ansia, un rischio doppio di avere depressione, addirittura 7 volte più alto di soffrire di mal di testa e 4 volte maggiore di depressione. “Il nostro studio suggerisce che l’impatto della lesione cerebrale traumatica nei bambini, spesso, si estende ben oltre la lesione iniziale”, ha detto il coordinatore dello studio Henry Xiang. Ciò sottolinea “l’importanza di eseguire di routine screening per la salute mentale e di follow-up a lungo termine”. Tuttavia, lo studio ha mostrato che le caratteristiche familiari possono contrastare questo fenomeno. In particolare, il trauma viene superato meglio nelle famiglie dotate di resilienza, cioè quelle che “reagiscono allo stress, comunicano efficacemente e mobilitano le risorse collettive quando affrontano una crisi o eventi familiari importanti”, scrivono i ricercatori. “Uno dei risultati più incoraggianti della nostra ricerca è che la resilienza familiare sembra svolgere un ruolo importante nel recupero di un paziente con trauma cranico”, ha aggiunto Xiang. “Il rafforzamento dei sistemi di sostegno familiare e della resilienza – conclude – può essere un percorso importante per migliorare i risultati a lungo termine dei pazienti con trauma cranico”.
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