Man mano che crescono gli impatti dei cambiamenti climatici, la società e le persone faticano ad adattarsi alle sfide della nuova realtà. Il cambiamento, tuttavia, è difficile e l’adattamento a nuovi modi di vivere o a nuovi modi di fare affari spesso richiede un cambiamento culturale.
Per determinare come la cultura e la società si adattano ai cambiamenti climatici, un team di ricercatori dell’Università del Maine e dell’Università del Vermont (UVM) ha condotto il primo studio in assoluto sull’adattamento culturale ai cambiamenti climatici. Utilizzando la scienza dell’evoluzione culturale per esaminare i dati sulle colture che gli agricoltori piantano negli Stati Uniti, il loro lavoro può aiutare a ispirare soluzioni politiche più efficaci per sopravvivere di fronte agli effetti dannosi del riscaldamento globale.
Tim Waring, professore associato presso il Senatore dell’UMaine George J. Mitchell Center for Sustainability Solutions e la School of Economics, ha guidato il progetto, finanziato con una sovvenzione di 4 milioni di dollari dalla National Science Foundation.
“L’adattamento significa trovare una migliore corrispondenza con l’ambiente. Sappiamo che gli esseri umani si evolvono e si adattano cambiando la loro cultura.” Waring dice. “Ma sappiamo molto poco su se e come la cultura si sta adattando ai cambiamenti climatici in atto oggi”.
Nel loro articolo, pubblicato nel Transazioni filosofiche della Royal Society BWaring e i suoi colleghi definiscono l’adattamento culturale come un cambiamento a livello di popolazione, o la diffusione di un comportamento che fornisce un beneficio in un ambiente cambiato.
“Ci sono tre ingredienti per l’adattamento”, dice Waring, “una nuova pratica, che fornisce un beneficio e poi si diffonde”.
Con questi criteri, i ricercatori hanno confrontato il clima in cui le diverse colture crescono meglio con il clima reale, utilizzando i dati sulle colture piantate in ciascuna contea degli Stati Uniti negli ultimi 14 anni. Hanno scoperto che in gran parte degli Stati Uniti, gli agricoltori hanno cambiato le colture da piantare in modo da adattarle meglio ai recenti cambiamenti climatici.
Lo studio dell’adattamento culturale ai cambiamenti climatici può migliorare la ricerca perché consente confronti più rigorosi per mostrare dove sta avvenendo l’adattamento.
Ad esempio, nel Maine, le contee settentrionali e occidentali hanno cambiato le colture in un modo che segue il recente cambiamento climatico. Ma i ricercatori hanno scoperto che l’adattamento delle colture ai cambiamenti climatici non avviene ovunque. In alcune regioni, le colture piantate sono diventate ancora meno adatte ai cambiamenti climatici.
“La nostra ricerca mostra che molti agricoltori del Maine si stanno già adattando al cambiamento climatico. Lo hanno sempre fatto. Questo è ciò che fanno gli agricoltori”, afferma Waring.
Questo nuovo approccio all’adattamento climatico basato sulla cultura può anche fornire informazioni ai decisori politici distinguendo il processo di adattamento dagli obiettivi politici e dai risultati benefici per la società.
Ad esempio, il team ha anche studiato se il cambiamento climatico abbia influenzato l’uso delle colture di copertura negli Stati Uniti e ha concluso che il recente aumento delle colture di copertura potrebbe essere dovuto all’adattamento culturale, ma non semplicemente al cambiamento climatico. Molti agricoltori, invece, stanno adattando le proprie pratiche per trarre vantaggio dagli incentivi finanziari per le colture di copertura.
“Ciò dimostra perché comprendere l’adattamento culturale è così importante. L’adattamento è una forza potente, ma dobbiamo indirizzarlo verso i problemi che vogliamo risolvere”, afferma Waring. “Questo approccio apre una nuova frontiera nella ricerca e nella politica sull’adattamento climatico. Siamo solo all’inizio.”
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
