Un nuovo approccio alla valutazione del potenziale di stoccaggio del carbonio degli habitat naturali mira a contribuire a ripristinare la fiducia negli schemi di compensazione, consentendo agli investitori di confrontare direttamente i prezzi dei crediti di carbonio in un’ampia gamma di progetti.
Gli attuali metodi di valutazione per i progetti di conservazione delle foreste sono stati sottoposti a un attento esame, portando a una crisi di fiducia nei mercati del carbonio. Ciò sta ostacolando gli sforzi per compensare le inevitabili impronte di carbonio, mitigare il cambiamento climatico e aumentare gli investimenti urgentemente necessari per la conservazione delle foreste tropicali.
Misurare il valore dello stoccaggio del carbonio non è facile. Una recente ricerca ha rivelato che solo il 6% dei crediti di carbonio derivanti dai programmi REDD+ volontari si traducono in foreste preservate. E il periodo di tempo in cui queste foreste vengono preservate è fondamentale per i benefici climatici ottenuti.
Ora, un team guidato da scienziati dell’Università di Cambridge ha inventato un modo più affidabile e trasparente per stimare il beneficio del carbonio immagazzinato a causa della conservazione delle foreste.
Il metodo è pubblicato oggi sulla rivista Cambiamenti climatici naturali. In esso, i ricercatori sostengono che salvare le foreste tropicali non è solo vitale per la biodiversità, ma anche un modo molto meno costoso di bilanciare le emissioni rispetto alla maggior parte delle attuali tecnologie di cattura e stoccaggio del carbonio.
Il nuovo approccio funziona un po’ come un contratto di locazione: i crediti di carbonio vengono emessi per progetti di foreste tropicali che immagazzinano carbonio per un periodo di tempo previsto. La valutazione è anticipata, perché più alberi protetti ora significano immediatamente meno carbonio rilasciato nell’atmosfera.
La tecnica prevede previsioni deliberatamente pessimistiche su quando il carbonio immagazzinato potrebbe essere rilasciato, in modo che il numero di crediti emessi sia conservativo. Ma poiché ora le foreste possono essere monitorate mediante telerilevamento, se i progetti funzionano meglio del previsto – cosa che di solito accade – possono essere ricompensati attraverso l’emissione di ulteriori crediti.
I pagamenti incoraggiano la popolazione locale a proteggere le foreste: i finanziamenti per il carbonio che ricevono possono aiutare a fornire mezzi di sussistenza alternativi che non comportino l’abbattimento degli alberi.
Inoltre, consentendo pagamenti futuri, il nuovo metodo genera incentivi per la salvaguardia delle foreste anche molto tempo dopo l’emissione dei crediti. Ciò contrasta con l’approccio attuale, che trasferisce l’onere della conservazione alle generazioni future senza compensare la perdita dei mezzi di sussistenza.
L’approccio consente inoltre di confrontare diversi tipi di progetti di conservazione in modo omogeneo.
“Fino ad ora non esisteva un modo soddisfacente per confrontare direttamente le soluzioni tecnologiche con le soluzioni basate sulla natura per la cattura del carbonio. Ciò ha causato una mancanza di entusiasmo per gli investimenti in crediti di carbonio legati alla protezione delle foreste tropicali”, ha affermato il dott. ricercatore presso il Dipartimento di Zoologia dell’Università di Cambridge e autore senior dello studio.
Ha aggiunto: “Le foreste tropicali vengono abbattute così rapidamente che se non le proteggiamo adesso, non faremo i progressi vitali di cui abbiamo bisogno verso l’azzeramento delle emissioni nette. L’acquisto di crediti di carbonio legati alla loro protezione è una delle soluzioni migliori” modi per farlo.”
Le foreste tropicali svolgono un ruolo chiave nel rimuovere l’anidride carbonica dall’atmosfera, contribuendo a ridurre il riscaldamento globale ed evitare la catastrofe climatica. Ma il carbonio che catturano non viene eliminato dall’atmosfera in modo permanente: le foreste possono essere distrutte da parassiti, inondazioni, incendi, vento e dall’azione umana.
Questa temporaneità, e quindi la difficoltà di misurare in modo affidabile i benefici climatici a lungo termine derivanti dalla protezione delle foreste tropicali, ne hanno fatto una proposta poco attraente per gli investitori che desiderano compensare le proprie emissioni di carbonio.
E questo nonostante si tratti di un investimento molto più economico rispetto a metodi più permanenti e basati sulla tecnologia di cattura e stoccaggio del carbonio.
La protezione delle foreste tropicali, una soluzione al cambiamento climatico basata sulla natura, comporta ulteriori vantaggi: aiutare a conservare la biodiversità e sostenere i mezzi di sussistenza delle persone che vivono vicino alle foreste.
“Le soluzioni basate sul carbonio basate sulla natura sono molto sottovalutate in questo momento perché il mercato non sa come tenere conto del fatto che le foreste non sono una soluzione permanente per lo stoccaggio del carbonio. Il nostro metodo elimina molte incertezze”, ha affermato Anil Madhavapeddy, un professore del Dipartimento di Informatica e Tecnologia dell’Università di Cambridge, coinvolto nello studio.
Il nuovo metodo, sviluppato da scienziati delle Università di Cambridge ed Exeter e della London School of Economics, si chiama contabilità “Permanent Additional Carbon Tonne” (PACT) e può essere utilizzato per valutare un’ampia gamma di soluzioni basate sulla natura.
“La finanza del carbonio è un modo per noi – i produttori di carbonio del mondo più ricco – di indirizzare fondi verso le comunità rurali dei tropici in modo che possano ottenere di più dalla terra che hanno, senza abbattere più alberi”, ha affermato Andrew Balmford. , Professore di Scienze della Conservazione presso l’Università di Cambridge e primo autore dell’articolo.
Il coautore Srinivasan Keshav, professore di informatica Robert Sansom a Cambridge, ha aggiunto: “Il nostro nuovo approccio ha il potenziale per affrontare le preoccupazioni del mercato riguardo a soluzioni basate sulla natura per la compensazione del carbonio e portare a investimenti disperatamente necessari”.
La conversione della foresta tropicale in terreno agricolo comporta vaste emissioni di carbonio. Circa il 30% di tutti i progressi verso gli ambiziosi impegni di zero emissioni assunti alla COP26 dipende da una migliore gestione del carbonio in natura.
Altre opzioni di investimento in crediti di carbonio includono tecnologie che rimuovono l’anidride carbonica dall’atmosfera e la imprigionano nelle profondità della Terra per centinaia di anni. Queste opzioni di stoccaggio permanente potrebbero attualmente essere più facili da valutare, dicono i ricercatori, ma in genere costano molto di più delle soluzioni basate sulla natura e non fanno nulla per proteggere gli habitat naturali che sono vitali nella regolazione del clima globale e nella mitigazione della crisi di estinzione.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
