Un nuovo rapporto in Geoscienza della natura ha portato alla luce la sfida dei livelli di inquinamento atmosferico in Africa e il motivo per cui è necessaria un’azione internazionale per combatterlo.
Negli ultimi 50 anni le nazioni africane hanno sofferto di un rapido deterioramento della qualità dell’aria, rendendo le loro città tra le più inquinate al mondo. I livelli di concentrazione del particolato sono ora da cinque a dieci livelli superiori a quelli raccomandati dall’Organizzazione mondiale della sanità, con la previsione che la situazione peggiorerà con la crescita della popolazione e l’accelerazione dell’industrializzazione.
Tuttavia, è stato fatto troppo poco per cercare di combattere la pericolosa qualità dell’aria, con solo lo 0,01% dei finanziamenti globali per l’inquinamento atmosferico attualmente spesi in Africa.
Il nuovo pezzo prospettico dell’Università di Birmingham, dell’Università di Cambridge, dell’Imperial College di Londra, della South Eastern Kenya University e dell’African Centre for Clean Air, pubblicato oggi (7 novembre) su Geoscienza della natura, sostiene che affrontare questo problema richiede sforzi collettivi da parte dei paesi africani, soluzioni su misura a livello regionale e collaborazione globale.
Francis Pope, professore di Scienze dell’atmosfera presso l’Università di Birmingham e uno dei coautori, ha dichiarato: “La combustione di combustibile da biomassa per cucinare, riscaldare e illuminare, lo sfruttamento del petrolio greggio e le industrie di estrazione del carbone, e i vecchi veicoli spediti dall’Europa sono tutte cause della scarsa qualità dell’aria nei paesi africani. Quest’aria pericolosa può causare problemi di salute complessi e talvolta mortali per coloro che la respirano. Se questo non fosse un motivo sufficiente per affrontare il problema, l’inquinamento atmosferico in Africa non è solo un problema per le persone che vivono nel continente, ma per il mondo in generale, poiché limita la capacità di raggiungere gli obiettivi climatici globali e combattere l’emergenza climatica”.
Nel corso degli anni sono stati compiuti numerosi sforzi per contrastare l’inquinamento atmosferico, come la firma della Dichiarazione sull’aria pulita C40 da parte di dieci grandi città africane. Anche le iniziative per monitorare i livelli di inquinamento atmosferico e raccogliere i dati tanto necessari hanno iniziato a prendere slancio.
Ma c’è ancora molto da fare. I ricercatori sostengono che gli sforzi regionali e internazionali devono essere coordinati per ottenere un cambiamento reale e sfruttare le conoscenze esistenti sul controllo e sulla riduzione dell’inquinamento atmosferico.
Chiedono una collaborazione urgente su:
- Monitoraggio continuo dell’aria tramite una rete di sensori per costruire un quadro dettagliato delle variazioni dell’inquinamento atmosferico e monitorarne i progressi.
- Investimenti in energie pulite come quella solare, idroelettrica ed eolica per soddisfare la domanda energetica dell’Africa, che si prevede raddoppierà entro il 2040.
- Miglioramento della gestione dei rifiuti solidi per prevenire lo scarico e l’incendio dei rifiuti e migliorare i tassi di riutilizzo, riciclaggio e recupero.
- Investire in tecnologie rispettose dell’ambiente per garantire che i paesi africani possano crescere economicamente evitando la tecnologia sporca e obsoleta del Nord del mondo.
- Miglioramenti delle infrastrutture per ridurre le emissioni del settore dei trasporti, migliorando la fornitura di trasporti pubblici e adottando standard di emissione più elevati per il carburante e i veicoli importati.
Il coautore dell’articolo, il dottor Gabriel Okello, dell’Institute for Sustainability Leadership dell’Università di Cambridge e dell’African Center for Clean Air, ha dichiarato: “L’inquinamento atmosferico è complesso e sfaccettato, con diverse fonti e modelli all’interno della società. Affrontarlo richiede approcci più ambiziosi, collaborativi e partecipativi incentrati sul coinvolgimento delle parti interessate nella politica, nel mondo accademico, nel mondo degli affari e nelle comunità per co-progettare e co-produrre interventi specifici al contesto, che dovrebbero essere catalizzati da maggiori investimenti in interventi che affrontano l’inquinamento atmosferico. ha l’opportunità di sfruttare la crescente volontà politica e di attingere alla popolazione giovane per accelerare l’azione verso i cinque suggerimenti generali contenuti nel nostro documento.”
La dott.ssa Andriannah Mbandi, della South Eastern Kenya University e coautrice dell’articolo, ha affermato: “Il peso dell’inquinamento atmosferico ricade ingiustamente sulle popolazioni più povere, sulle donne e sui bambini, poiché molto probabilmente sono esposti a una maggiore esposizione agli agenti inquinanti e molto probabilmente sperimentano più impatti. Pertanto, le azioni per l’aria pulita contribuiranno in qualche modo a correggere alcune di queste disuguaglianze in Africa, oltre ai benefici per la salute e l’ambiente”.
Il professor Pope conclude: “Non esiste una soluzione unica valida per tutti i problemi della qualità dell’aria in Africa, e ogni regione e popolazione avrà le proprie sfide specifiche da superare. Ma essendo proattivi e attuando queste cinque azioni ci sarà una riduzione dei problemi livelli di inquinamento atmosferico, il che significa persone più sane e un pianeta più sano”.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
