Eventi estremi come i cicloni tropicali hanno impatti immediati, ma anche implicazioni a lungo termine per le società. Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Comunicazioni sulla natura ora rileva: Tenere conto degli impatti a lungo termine di queste tempeste aumenta il costo sociale globale del carbonio di oltre il 20%, rispetto alle stime attualmente utilizzate per le valutazioni politiche. Questo aumento è principalmente guidato dal previsto aumento dei danni dei cicloni tropicali alle principali economie di India, Stati Uniti, Cina, Taiwan e Giappone a causa del riscaldamento globale.
“I cicloni tropicali intensi hanno il potere di rallentare lo sviluppo economico di un paese per più di un decennio, mostra la nostra analisi. Con il riscaldamento globale, si prevede che la percentuale dei cicloni tropicali più intensi aumenterà, quindi diventa più probabile che le economie possano non sarà in grado di riprendersi completamente tra una tempesta e l’altra”, spiega Hazem Krichene, autore e scienziato presso l’Istituto di Potsdam per la ricerca sull’impatto climatico (PIK) all’epoca in cui è stata condotta la ricerca. Ecco perché le implicazioni a lungo termine, come la riduzione della crescita economica causata dai cicloni tropicali, possono danneggiare lo sviluppo economico in modo ancora più grave del danno economico diretto delle tempeste.
Il cosiddetto costo sociale del carbonio è una stima in dollari dei costi futuri delle società derivanti dall’emissione di una tonnellata aggiuntiva di anidride carbonica nell’atmosfera. Questo parametro chiave è ampiamente utilizzato nelle valutazioni politiche, poiché consente di confrontare i costi del cambiamento climatico per le società con i costi delle misure di mitigazione del clima. “Tuttavia, gli effetti a lungo termine degli eventi estremi non sono ancora presi in considerazione, per cui le attuali stime del costo sociale del carbonio riflettono solo una parte dei costi effettivi. Ciò significa che i costi reali sono probabilmente anche più alti di quelli attualmente stimati e i benefici della mitigazione del clima sono di conseguenza sottovalutati,” dice la coautrice Franziska Piontek del PIK.
Clima più caldo, cicloni tropicali più intensi, costi più alti
Per il loro studio i ricercatori hanno analizzato i danni economici causati da queste tempeste in 41 paesi soggetti a cicloni tropicali nel periodo dal 1981 al 2015 e li hanno proiettati per i futuri scenari di riscaldamento globale. A differenza degli studi precedenti, hanno così tenuto conto degli effetti a lungo termine, per lo più negativi, di queste tempeste sullo sviluppo economico. I ricercatori hanno scoperto che questi impatti aumentano il costo sociale del carbonio di oltre il 20% a livello globale (da 173 a 212 dollari per tonnellata di CO2) e di oltre il 40% nei paesi analizzati esposti ai cicloni tropicali, rispetto al Stime del costo sociale del carbonio attualmente utilizzate per le valutazioni politiche.
“Quando si tratta di eventi estremi, molta attenzione viene posta sui danni economici immediati. Tuttavia, è altrettanto fondamentale quantificare meglio i costi complessivi di questi eventi per informare le società sui costi reali del cambiamento climatico e sugli impatti climatici che possono essere evitati. attraverso un’azione efficace per il clima”, conclude l’autore dello studio Christian Otto del PIK.
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