Mentre le preoccupazioni per il calo della popolazione di uccelli nel mondo aumentano, gli ecologisti animali hanno sviluppato un approccio analitico per comprendere meglio una delle ultime minacce alle creature piumate: l’aumento degli impianti di energia eolica e solare.
“La mortalità degli uccelli è diventata una conseguenza involontaria dello sviluppo delle energie rinnovabili”, ha affermato Hannah Vander Zanden, assistente professore di biologia presso l’Università della Florida. “Se vogliamo ridurre al minimo o addirittura compensare questi decessi, soprattutto per le popolazioni vulnerabili, dobbiamo identificare l’origine geografica degli uccelli colpiti. In altre parole, gli uccelli morti sono locali o provengono da altre parti del Nord America?”
Gli uccelli possono essere uccisi quando entrano in collisione con le turbine eoliche, volano contro i pannelli solari che scambiano per corpi d’acqua o vengono bruciati dal calore intenso prodotto dalle centrali solari a concentrazione. Sebbene il tasso di mortalità degli uccelli dovuto a questi impianti energetici sia di gran lunga inferiore a quello delle morti dovute ai gatti domestici e alle collisioni con gli edifici, gli sforzi per mitigare questo problema sono importanti, dicono gli scienziati.
Vander Zanden e colleghi hanno eseguito analisi geospaziali dei dati sugli isotopi stabili dell’idrogeno ottenuti dalle piume di 871 singoli uccelli trovati morti negli impianti di energia solare ed eolica in California, che rappresentano 24 specie.
La loro analisi dei marcatori naturali nelle piume ha fornito informazioni su dove sono state coltivate le piume in base all’acqua consumata dagli uccelli.
“Con questi marcatori, potremmo determinare se l’uccello era locale o se stava migrando da qualche altra parte”, ha detto Vander Zanden, che è il ricercatore principale dell’Animal Migration and Ecology Lab dell’UF.
I risultati dello studio, pubblicati venerdì sulla rivista Biologia della conservazione, mostrano che gli uccelli uccisi nelle strutture provenivano da un’ampia area del continente. Le loro origini geografiche variavano a seconda delle specie e includevano un mix di uccelli locali e non locali.
I ricercatori hanno scoperto che la maggior parte degli uccelli uccisi negli impianti solari non erano locali e il loro picco era durante i periodi migratori da aprile e da settembre a ottobre. La percentuale di uccelli migratori trovati negli impianti eolici corrispondeva quasi a quella degli uccelli locali, pari al 51%, ha affermato Vander Zanden.
“Questo tipo di dati possono aiutarci a informarci sulle migliori strategie da utilizzare per ridurre al minimo o mitigare gli incidenti mortali”, ha affermato. “Ad esempio, la gestione delle strutture potrebbe collaborare con gli ambientalisti per migliorare l’habitat locale per aiutare a proteggere gli uccelli locali o migliorare altre parti dell’areale delle specie da cui hanno origine gli uccelli migratori”.
I risultati illustrano anche il potere dei dati sugli isotopi stabili per valutare i futuri modelli di crescita o declino della popolazione per gli uccelli a causa di una serie di ragioni.
“Lo studio dei resti degli animali è un approccio non invasivo per ottenere informazioni che altrimenti sarebbero difficili da rintracciare e applicare alla conservazione”, ha affermato Vander Zanden. “È un ottimo modo per comprendere i misteri degli animali.”
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
