Uno studio pubblicato oggi sulla rivista IOP Publishing Ricerca ambientale: infrastrutture e sostenibilità ha scoperto che l’ammoniaca verde potrebbe essere utilizzata per soddisfare la domanda di carburante di oltre il 60% del trasporto marittimo globale, prendendo di mira solo i primi 10 porti di rifornimento regionali. I ricercatori dell’Università di Oxford hanno esaminato i costi di produzione dell’ammoniaca, simili a quelli dei combustibili a bassissimo contenuto di zolfo, e hanno concluso che il carburante potrebbe essere un’opzione praticabile per contribuire a decarbonizzare il trasporto marittimo internazionale entro il 2050.
Saranno necessari circa 2mila miliardi di dollari per passare a una catena di approvvigionamento di carburante verde con ammoniaca entro il 2050, principalmente per finanziare le infrastrutture di approvvigionamento. Dallo studio emerge che il maggiore bisogno di investimenti è in Australia, per rifornire i mercati asiatici, con grandi cluster produttivi previsti anche in Cile (per rifornire il Sud America), California (per rifornire gli Stati Uniti occidentali), Africa nord-occidentale (per soddisfare la domanda europea ) e la penisola arabica meridionale (per soddisfare la domanda locale e parti dell’Asia meridionale).
Il 90% del commercio mondiale di beni fisici viene trasportato da navi che bruciano olio combustibile pesante ed emettono inquinanti tossici. Ciò rappresenta quasi il 3% delle emissioni globali di gas serra (GHG). Di conseguenza, l’Organizzazione marittima internazionale (IMO) si è impegnata a decarbonizzare il trasporto marittimo internazionale nel 2018, con l’obiettivo di dimezzare le emissioni di gas serra entro il 2050. Questi obiettivi sono stati recentemente rivisti per raggiungere zero emissioni nette entro il 2050.
Dopo aver studiato la fattibilità dei depuratori di gas di scarico delle navi diesel, l’ammoniaca verde, prodotta mediante elettrolisi dell’acqua con elettricità rinnovabile, è stata proposta come fonte di combustibile alternativa per decarbonizzare rapidamente il settore marittimo. Tuttavia, storicamente c’è stata grande incertezza su come e dove investire per creare le infrastrutture necessarie per garantire una catena di approvvigionamento di carburante efficiente e praticabile.
René Bañares-Alcántara, professore di Ingegneria Chimica presso il Dipartimento di Scienze dell’Ingegneria dell’Università di Oxford, afferma: “Il trasporto marittimo è uno dei settori più difficili da decarbonizzare a causa della necessità di combustibili ad alta densità energetica e della difficoltà di coordinare diverse gruppi per produrre, utilizzare e finanziare forniture di combustibili alternativi (verdi).
Per guidare gli investitori, il team dell’Università di Oxford ha sviluppato un quadro di modellizzazione per creare scenari praticabili su come stabilire una catena di approvvigionamento globale di carburante verde con ammoniaca. Il quadro combina un modello di domanda di carburante, scenari commerciali futuri e un modello di ottimizzazione spaziale per la produzione, lo stoccaggio e il trasporto di ammoniaca verde, per trovare le posizioni migliori per soddisfare la domanda futura di carburante per la spedizione.
Il professor Bañares-Alcántara continua: “Le implicazioni di questo lavoro sono sorprendenti. Secondo il modello proposto, l’attuale dipendenza dalle nazioni produttrici di petrolio verrebbe sostituita da un’industria più regionalizzata; l’ammoniaca verde sarà prodotta vicino all’equatore in paesi con abbondanti terre e elevato potenziale solare poi trasportato ai centri regionali della domanda di carburante per il trasporto marittimo.”
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
