Un team di scienziati guidati da un oceanografo dell’Università di Tulane ha scoperto che i depositi in profondità sotto il fondale oceanico rivelano un modo per misurare il livello di ossigeno nell’oceano e le sue connessioni con l’anidride carbonica nell’atmosfera terrestre durante l’ultima era glaciale, terminata più di 11.000 anni fa. fa.
I risultati, pubblicati in Progressi della scienzaaiutano a spiegare il ruolo svolto dagli oceani nei cicli di scioglimento dei ghiacciai del passato e potrebbero migliorare le previsioni su come i cicli del carbonio oceanico risponderanno al riscaldamento globale.
Gli oceani regolano la CO2 atmosferica2 mentre le ere glaciali passano a climi più caldi rilasciando gas serra dal carbonio immagazzinato nelle profondità dell’oceano. La ricerca dimostra una sorprendente correlazione tra il contenuto globale di ossigeno nell’oceano e la CO2 atmosferica2 dall’ultima era glaciale ad oggi – e come il rilascio di carbonio dalle profondità marine potrebbe aumentare con il riscaldamento del clima.
“La ricerca rivela l’importante ruolo dell’Oceano Australe nel controllo del serbatoio globale di ossigeno nell’oceano e dello stoccaggio del carbonio”, ha affermato Yi Wang, ricercatore capo e assistente professore di Scienze della Terra e Ambientali presso la Scuola di Scienza e Ingegneria dell’Università di Tulane. Wang è specializzato in biogeochimica marina e paleoceanografia.
“Ciò avrà implicazioni per comprendere come l’oceano, in particolare l’Oceano Antartico, influenzerà dinamicamente la CO2 atmosferica2 in futuro”, ha detto.
Wang ha condotto lo studio con i colleghi della Woods Hole Oceanographic Institution, la principale organizzazione no-profit indipendente al mondo dedicata alla ricerca, all’esplorazione e all’istruzione sugli oceani. Ha lavorato per l’istituto prima di unirsi a Tulane nel 2023.
Il team ha analizzato i sedimenti del fondale marino raccolti dal Mar Arabico per ricostruire i livelli medi globali di ossigeno nell’oceano migliaia di anni fa. Hanno misurato con precisione gli isotopi del tallio metallico intrappolato nei sedimenti, che indicano la quantità di ossigeno disciolto nell’oceano globale nel momento in cui si sono formati i sedimenti.
“Lo studio di questi isotopi metallici sulle transizioni glaciale-interglaciale non è mai stato intrapreso prima e queste misurazioni ci hanno permesso di ricreare essenzialmente il passato”, ha detto Wang.
I rapporti isotopici del tallio hanno mostrato che l’oceano globale ha perso complessivamente ossigeno durante l’ultima era glaciale rispetto all’attuale periodo interglaciale più caldo. Il loro studio ha rivelato una deossigenazione globale dell’oceano durata migliaia di anni durante il brusco riscaldamento nell’emisfero settentrionale, mentre l’oceano ha guadagnato più ossigeno quando si è verificato un brusco raffreddamento durante la transizione dall’ultima era glaciale a oggi. I ricercatori hanno attribuito i cambiamenti osservati nell’ossigeno nell’oceano ai processi dell’Oceano Antartico.
“Questo studio è il primo a presentare un quadro medio di come il contenuto di ossigeno degli oceani globali si è evoluto durante la transizione della Terra dall’ultimo periodo glaciale al clima più caldo degli ultimi 10.000 anni”, ha affermato Sune Nielsen, scienziato associato presso WHOI e co. -autore della ricerca. “Questi nuovi dati sono davvero un grosso problema, perché mostrano che l’Oceano Antartico gioca un ruolo fondamentale nella modulazione della CO2 atmosferica2. Dato che le regioni ad alta latitudine sono quelle più colpite dai cambiamenti climatici di origine antropica, è preoccupante che anche queste abbiano un impatto enorme sulla CO2 atmosferica2 innanzitutto.”
Altri autori includono Kassandra Costa, Sophie Hines e Wanyi Lu.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
