Nonostante le rigide normative UE sul riciclaggio della plastica, c’è poca supervisione sui rifiuti di plastica spediti dall’UE al Vietnam. Una grande percentuale della plastica europea esportata non può essere riciclata e finisce in discarica in natura. Questo è ciò che ha scoperto una nuova ricerca condotta da Kaustubh Thapa dell’Università di Utrecht.
Seguendo il percorso del riciclo
Circa la metà dei rifiuti di plastica europei vengono esportati in diversi paesi del Sud del mondo, incluso il Vietnam. Un gruppo di ricerca olandese e vietnamita si è avventurato al Minh Khai Craft Village, il più grande centro di riciclaggio del Vietnam, per seguire il percorso di riciclaggio della plastica europea.
Responsabilità mutevoli
“Abbiamo osservato persone che cucinavano, mangiavano e vivevano all’interno dell’impianto di riciclaggio, circondate dai fumi nocivi della plastica che si scioglieva. I bambini giocano in questo ambiente soffocante”, racconta Kaustubh Thapa, ricercatore capo. Secondo la ricerca, ogni giorno nei corsi d’acqua del villaggio vengono scaricati sette milioni di litri di acque reflue tossiche. “Sebbene questo commercio di rifiuti sia redditizio per alcuni, trasferire la responsabilità dei produttori nella gestione dei rifiuti a villaggi come questi causa danni alle persone, alle comunità e all’ambiente.”
Contrasto sorprendente
Attualmente sono in corso i negoziati delle Nazioni Unite per un trattato internazionale sulla plastica. La nuova ricerca di Thapa mostra il sorprendente contrasto tra le politiche vietnamite ed europee e la realtà dei centri di riciclaggio nel Sud del mondo. “I consumatori europei si sforzano di differenziare il riciclaggio, ma possiamo vedere chiaramente che i loro sforzi sono, per una percentuale considerevole, vani”, afferma Thapa. Aggiunge: “concentrarsi sull’aumento dei tassi di riciclaggio nell’UE senza affrontare sistematicamente i danni umani e ambientali associati lungo l’intera catena del valore non è né etico, circolare né sostenibile”.
Affrontare il problema
I ricercatori non sono senza speranza: credono che l’esternalizzazione dei rifiuti di plastica per il riciclaggio sia possibile in modo sostenibile. “Il Green New Deal europeo, il suo Piano d’azione per l’economia circolare e i colloqui in corso presso le Nazioni Unite su un Trattato globale sulla plastica giuridicamente vincolante non possono ignorare i nostri risultati. Poiché consumiamo sempre di più, e quindi generiamo più rifiuti, il commercio dei rifiuti per il riciclaggio deve essere affrontato un livello sistematico”, conclude Thapa.
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
