L’analisi rivela che la durata media delle gravidanze negli Stati Uniti è diminuita di 0,6 settimane dal 1990 al 2020 (da 39,1 a 38,5 settimane) ed è inferiore a quella di Inghilterra e Paesi Bassi. Nel 2020, solo il 23% delle nascite negli Stati Uniti è avvenuto a più di 40 settimane, rispetto al 44% nei Paesi Bassi e al 40% in Inghilterra.
Una recente analisi multinazionale della durata media della gravidanza e dei tempi di nascita negli Stati Uniti, in Inghilterra e nei Paesi Bassi suggerisce che gli Stati Uniti potrebbero migliorare i risultati dell’assistenza alla maternità riducendo gli interventi medici durante il parto.
I tassi di mortalità materna e infantile negli Stati Uniti sono allarmanti rispetto ad altre nazioni ricche e ai paesi europei e gli esiti della salute materna continuano a peggiorare. Un nuovo studio dei ricercatori di Università di Boston School of Public Health e affiliata ad Harvard Beth Israel Deaconess Medical Center sta facendo luce sul possibile impatto delle strutture organizzative ospedaliere e del personale nell’assistenza alla maternità negli Stati Uniti sul processo del parto e sugli esiti avversi del parto.
Lo studio, pubblicato in PLOS UNOhanno confrontato i modelli di età gestazionale e i tempi delle nascite in casa e in ospedale in tre paesi ad alto reddito con diversi modelli di assistenza alla maternità: gli Stati Uniti, che dipendono fortemente da ostetriche e interventi clinici, e Inghilterra e Paesi Bassi, che utilizzano principalmente ostetriche per interventi a basso cura.
I risultati mostrano che la durata media delle gravidanze negli Stati Uniti è diminuita costantemente di oltre mezza settimana tra il 1990 e il 2020, da 39,1 settimane a 38,5 settimane, e che le gravidanze statunitensi, in media, sono più brevi delle gravidanze in Inghilterra e nei Paesi Bassi. Nel 2020, solo il 23% delle nascite negli Stati Uniti è avvenuto a 40 o più settimane, rispetto al 44% delle nascite nei Paesi Bassi e al 40% delle nascite in Inghilterra. Il modello di età gestazionale per i parti in casa era lo stesso in tutti e tre i paesi.
In tutti e tre i paesi, i ricercatori hanno anche esaminato i tempi di nascita per ora del giorno per i parti a casa e per via vaginale in ospedale, e poi hanno ripetuto questa analisi, limitando il confronto ai parti vaginali in ospedale senza interventi come l’induzione o l’aumento del travaglio che potrebbero eventualmente alterare i tempi.
In Inghilterra e nei Paesi Bassi, le nascite a casa e in ospedale si sono verificate in orari simili della giornata, con un picco nelle prime ore del mattino tra l’1:00 e le 6:00
Ma negli Stati Uniti c’era una notevole differenza nei tempi di nascita tra le due impostazioni: le nascite a casa hanno raggiunto il picco nelle stesse ore mattutine delle nascite in casa in altri paesi. Al contrario, le nascite in ospedale, anche quelle senza interventi che potrebbero influenzare il modello naturale dei tempi, si sono verificate in gran parte durante l’orario di lavoro standard per il personale clinico, dalle 8:00 alle 17:00
Il documento è il primo studio internazionale che utilizza grandi set di dati per confrontare l’età gestazionale e i tempi di nascita in tre paesi ad alto reddito; la maggior parte delle ricerche precedenti si è concentrata sui dati di singoli ospedali o paesi. Dati i risultati superiori del parto in Inghilterra e nei Paesi Bassi, gli autori affermano che i loro risultati suggeriscono che i modelli di assistenza alla maternità negli Stati Uniti potrebbero trarre vantaggio da un cambiamento organizzativo che ponga meno enfasi sulla gestione attiva e clinica del travaglio e consenta al processo del parto di seguire un corso naturale.
“La nostra analisi multi-paese mostra che gli Stati Uniti sono un valore anomalo nella distribuzione dell’età gestazionale e nella tempistica delle nascite ospedaliere a basso intervento”, afferma il dott. “C’è una lezione da imparare dai paesi con esiti di maternità più positivi rispetto agli Stati Uniti nel fare in modo che il personale ospedaliero e i piani operativi si conformino più strettamente ai modelli naturali dei tempi di nascita e dell’età gestazionale piuttosto che cercare di adattare i tempi di nascita alle esigenze organizzative”.
Lo studio ha incluso dati di nascita basati sulla popolazione rappresentativi a livello nazionale e pubblicamente disponibili da tutti e tre i paesi, inclusi dati su oltre 3,8 milioni di nascite negli Stati Uniti e 156.000 nascite nei Paesi Bassi nel 2014 e oltre 56.000 nascite in Inghilterra dal 2008 al 2010. I ricercatori hanno esaminato i tempi di nascita in casa e in ospedale per le nascite avvenute tra le 37 e le 42 settimane.
“Ogni sistema è perfettamente progettato per ottenere i risultati che ottiene”, afferma l’autore senior dello studio, il dott. Neel Shah, direttore medico della Maven Clinic e scienziato in visita presso BIDMC. “I risultati allarmanti del sistema sanitario materno statunitense richiedono una maggiore attenzione al suo design. Il nostro studio mostra che rispetto ad altri paesi ad alto reddito, gli ospedali americani possono essere progettati per centrare la comodità dei medici più che le esigenze delle persone che partoriscono”.
Riferimento: “Il modello naturale dei tempi di nascita e dell’età gestazionale negli Stati Uniti rispetto a Inghilterra e Paesi Bassi” di Eugene Declercq, Anneke Wolterink, Rachel Rowe, Ank de Jonge, Raymond De Vries, Marianne Nieuwenhuijze, Corine Verhoeven e Neel Shah, 18 Gennaio 2023, PLOS UNO.
DOI: 10.1371/journal.pone.0278856
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