Se sei incinta, potresti pensarci due volte prima di fare una corsa con un hamburger o prendere un dolce preconfezionato, secondo una ricerca pubblicata il mese scorso sulla rivista Internazionale ambientale.
Stranamente, il rapporto non prende di mira il cibo (non le patatine fritte, gli hamburger e nemmeno i frullati e le torte), ma ciò che tocca il cibo prima di mangiarlo.
La ricerca mostra che gli ftalati, una classe di sostanze chimiche associate alla plastica, possono diffondersi negli alimenti dagli involucri, dagli imballaggi e persino dai guanti di plastica indossati da coloro che manipolano gli alimenti. Una volta consumate durante la gravidanza, le sostanze chimiche possono entrare nel flusso sanguigno, attraverso la placenta e quindi nel flusso sanguigno fetale.
La sostanza chimica può causare stress ossidativo e una cascata infiammatoria all’interno del feto, hanno osservato i ricercatori. La letteratura precedente ha indicato che l’esposizione agli ftalati durante la gravidanza può aumentare il rischio di basso peso alla nascita, parto pretermine e disturbi mentali infantili come l’autismo e l’ADHD.
Questo è il primo studio condotto su donne in gravidanza a dimostrare che le diete ricche di alimenti ultraprocessati sono collegate a una maggiore esposizione a ftalati, hanno scritto gli autori.
“Quando le mamme sono esposte a questa sostanza chimica, questa può attraversare la placenta ed entrare nella circolazione fetale”, ha affermato l’autrice senior, la dottoressa Sheela Sathyanarayana, pediatra della UW Medicine e ricercatrice presso il Seattle Children’s Research Institute.
Questa analisi ha coinvolto i dati della coorte di ricerca CANDLE (Conditions Affecting Neurocognitive Development and Learning in Early Childhood), che comprendeva 1.031 individui incinte a Memphis, Tennessee, arruolati tra il 2006 e il 2011. I livelli di ftalati sono stati misurati nei campioni di urina raccolti durante il secondo trimestre di gravidanza.
I ricercatori hanno scoperto che gli alimenti ultraprocessati costituivano in media dal 10% al 60% della dieta dei partecipanti, ovvero il 38,6%. Ogni proporzione alimentare superiore del 10% di alimenti ultraprocessati era associata a una concentrazione maggiore del 13% di di(2-etilesil) ftalato, uno degli ftalati più comuni e dannosi. Le quantità di ftalati sono state ricavate attraverso campioni di urina prelevati dalle donne coinvolte nello studio.
Gli alimenti ultraprocessati, secondo i ricercatori, sono costituiti principalmente da sostanze estratte da alimenti come oli, zucchero e amido, ma sono stati così modificati dalla lavorazione e dall’aggiunta di sostanze chimiche e conservanti per migliorarne l’aspetto o la durata di conservazione che sono difficili da smaltire. riconoscere dalla loro forma originale, hanno osservato i ricercatori. Tra questi si annoverano ad esempio preparati per torte confezionati oppure patatine fritte, panini per hamburger e bibite analcoliche confezionati.
Quando si tratta di fast food, i guanti indossati dai dipendenti e le attrezzature o gli strumenti per la conservazione, la preparazione e il servizio possono essere le principali fonti di esposizione. Sia gli ingredienti congelati che quelli freschi sarebbero soggetti a queste fonti, ha affermato l’autore principale Brennan Baker, ricercatore post-dottorato nel laboratorio di Sathyanarayana.
Questo è il primo studio, dicono i ricercatori, a identificare gli alimenti ultraprocessati come un collegamento tra l’esposizione agli ftalati e le questioni socioeconomiche che le madri devono affrontare. La vulnerabilità delle madri potrebbe derivare dalle difficoltà finanziarie e dal vivere in “deserti alimentari” dove cibi più sani e freschi sono più difficili da ottenere e il trasporto verso mercati lontani non è realistico.
“Non diamo la colpa alla persona incinta qui”, ha detto Baker. “Dobbiamo invitare produttori e legislatori a offrire sostituti, che potrebbero non essere ancora più dannosi”.
Sono necessarie ulteriori leggi, affermano gli autori, per prevenire la contaminazione da ftalati negli alimenti, regolando la composizione delle confezioni degli alimenti o anche dei guanti che gli addetti alla manipolazione degli alimenti possono utilizzare.
Cosa dovrebbero fare adesso le donne incinte? Sathyanarayana ha affermato che le donne incinte dovrebbero cercare di evitare il più possibile i cibi ultraprocessati e cercare frutta, verdura e carni magre. La lettura delle etichette può entrare in gioco qui, ha aggiunto.
“Cerca il numero più basso di ingredienti e assicurati di poter capire gli ingredienti”, ha detto. Questo vale anche per i “cibi sani” come le barrette per la colazione. Vedi se è addolcito con datteri o contiene una litania di grassi e zuccheri, ha detto.
Questo studio è stato finanziato in parte dal National Institutes of Health (UG3UH3OD023271).
Da un’altra testata giornalistica. news de www.sciencedaily.com
