Durante una recente visita a Bruxelles di Alona Lebedeva, a capo del gruppo industriale Aurum, ho avuto l’opportunità di incontrarla e intervistarla sulla sua carriera professionale e sul suo impegno a favore dei bambini ucraini
Alona Lebedeva è nata nel 1983 nella città di Yaroslavl, 250 km a nord-est di Mosca, ai tempi dell’Unione Sovietica. Il paese fu allora sotto il breve governo di Yuri Andropov (novembre 1982 – febbraio 1984), seguito poi da Konstantin Chernenko per un breve periodo (febbraio 1984 – marzo 1985). È soprattutto sotto il governo di Mikhail Gorbaciov, caratterizzato dalla sua politica di glasnost e perestrojka, che Alona Lebedeva trascorse la sua infanzia in Unione Sovietica.
Fin dalla sua giovinezza, sognava di essere una donna indipendente che avrebbe preso in mano la propria vita.
Quando era nel 9th grado, ha deciso che un giorno si sarebbe trasferita a Kiev e si è preparata per questo. Amava la letteratura, leggeva libri sera dopo sera, scriveva articoli, poesie e opere di narrativa. Il suo primo sogno era iscriversi a giornalismo perché voleva guidare, viaggiare, scrivere reportage dai posti caldi. Ma più tardi, dopo aver valutato e soppesato con sobrietà tutti i pro e i contro, ha deciso di seguire un altro orientamento: la diplomazia unita all’economia.
Nel 2000 si è diplomata con lode alla Scuola Secondaria n. 3 di Chernivtsi. Andò a Kiev e si iscrisse all’Università Nazionale Taras Shevchenko, Istituto di Relazioni Internazionali, Dipartimento di Relazioni Economiche Internazionali. Viaggiare all’estero e acquisire esperienza è stato il passo successivo nella sua vita: uno stage in una società di consulenza in Austria nel 2001 e diversi stage in Ucraina. Si è laureata nel 2006 in Relazioni economiche internazionali.
Successivamente è diventata direttrice finanziaria dell’Inter Car Group (ICG) per il quale aveva precedentemente lavorato durante i suoi studi come agente di commercio e successivamente come responsabile delle vendite.
Nel 2009 ha acquistato la totalità delle azioni della ICG, che nel 2016 ha ribattezzato Aurum Trans. Poco dopo ha creato la società Gruppo Aurum a Kiev, che ora è una grande società che raggruppa oltre 20 grandi imprese. Alcune di queste producono vagoni ferroviari, sono aziende metalmeccaniche, stabilimenti chimici, aziende agricole, ecc. Alona Lebedeva ne è oggi la principale proprietaria.
D.: Quando è stata fondata la “Fondazione di Beneficenza Alona Lebedeva Aurum” e perché è nata con l’assistenza ai bambini bisognosi di cure mediche?
AL L’idea di aiutare i bambini è nata nella mia mente la vigilia di Natale. Scorrendo Facebook ho trovato un articolo su un neonato i cui genitori chiedevano sostegno finanziario per un intervento chirurgico. Ciò che mi ha colpito molto è che nella lettera di sostegno c’era scritto «Per qualcuno ricevere un nuovo Iphone a Natale è la cosa più importante e per un altro quella somma di denaro salverà una vita». Il giorno successivo ho coperto tutte le spese per l’intervento chirurgico del bambino e ora è un bambino sano e allegro.
Il vero punto di partenza di una fondazione di beneficenza è stato un incidente nel mio ambiente professionale: il trasferimento d’urgenza del nipote di 7 anni di uno dei nostri dipendenti all’Ospedale clinico per malattie infettive pediatriche della città di Kiev. I nostri medici ucraini che ricevono uno stipendio molto basso, sono sottoattrezzati e lavorano in condizioni che per lo più non soddisfano le esigenze moderne in caso di incidente, non potevano garantire che sarebbero stati in grado di salvare il bambino, ma ci sono riusciti.
Quindi, per caso, dopo esserci immersi nei problemi di una clinica, abbiamo deciso di aiutare sistematicamente a modernizzare gli ospedali municipali pediatrici. Nel 2017 abbiamo registrato il “Fondazione di beneficenza di Alona Lebedeva Aurum” e ha iniziato i lavori di riparazione. Naturalmente, il nostro primo obiettivo è stato l’ospedale clinico per le malattie infettive pediatriche della città di Kiev, dove hanno salvato la vita al nipote del nostro dipendente, ma la mole di lavoro è ancora estremamente elevata e senza l’aiuto dei benefattori è difficile per lo Stato farlo solo.
D.: Quali sono stati i tuoi primi progetti?
AL: Ti darò alcuni punti salienti del attività della nostra fondazione che potete trovare anche sul nostro sito con tantissime foto. Nel 2017 abbiamo ristrutturato tre reparti recintati nel dipartimento per il trattamento dei bambini affetti da malattie infettive del sistema nervoso dell’Ospedale infettivo clinico pediatrico della città di Kiev. In tutti i reparti sono stati ristrutturati i locali, installati nuovi bagni, acquistati nuovi letti e armadi ad uso individuale.
Nel 2018, la nostra fondazione ha effettuato riparazioni nell’ospedale clinico pediatrico n. 1 della città di Kiev. Il reparto chirurgico è stato rinnovato, sono state installate nuove finestre, sono state effettuate riparazioni decorative; furono sostituite porte, lampade e un lavandino; sono stati acquistati letti funzionali e nuovi materassi. Il bagno con doccia è stato completamente attrezzato: le tubature dell’acqua sono state sostituite, le pareti e il pavimento sono stati decorati con piastrelle di ceramica, sono state installate tre docce e una vasca.
Nel 2019, la nostra fondazione ha contribuito rapidamente all’acquisto dei materiali di consumo necessari durante un’operazione d’urgenza al cervello di un bambino piccolo. E il bambino è stato salvato!
Un anno dopo, insieme all’organizzazione di beneficenza tutta ucraina “Madre e bambino”, abbiamo acquistato e consegnato test rapidi per il coronavirus e respiratori agli ospedali pediatrici di Kiev.
Tre anni fa sono stati assegnati dei fondi ai genitori della piccola Dominika per le sue cure mediche. La sua famiglia possiede un terreno preso in affitto da una delle aziende agricole del Gruppo Aurum.
D.: Due anni fa, la Russia ha aggredito l’Ucraina, ora occupa una parte del suo territorio e continua a condurre la guerra contro il vostro Paese, bombardando città, abitazioni, scuole, ospedali… Qual è stato l’impatto della guerra sulle attività umanitarie? del Gruppo Aurum?
AL: La guerra ha avuto un impatto drammatico sulle nostre consuete attività umanitarie poiché abbiamo dovuto ampliare la portata dei nostri obiettivi iniziali.
Quando nel febbraio 2022 è iniziata la guerra di invasione su vasta scala, tutte le imprese del Gruppo Aurum hanno aiutato attivamente le loro comunità e i militari 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Hanno contribuito alla consegna di pane e farina agli abitanti dei villaggi di confine.
Abbiamo acquistato e consegnato cinque veicoli necessari all’esercito, inclusa un’ambulanza. Una delle auto è andata ai militari della 93a brigata di Cold River. Abbiamo dotato una delle unità delle Forze Armate di un impianto solare portatile. Abbiamo consegnato kit alimentari ai civili, alle Forze Armate e ai soccorritori nella zona di guerra. Abbiamo fornito alle guardie di frontiera i blocchi di cemento armato necessari per rafforzare il confine con il paese aggressore, graffette e ricci anticarro.
Abbiamo ricevuto un caloroso ringraziamento dal 5° distaccamento del Servizio statale della guardia di frontiera (DPSU) per il nostro contributo al rafforzamento della sicurezza del confine statale, per la nostra fruttuosa collaborazione nella lotta per l’integrità territoriale e l’indipendenza dell’Ucraina.
Sono stati consegnati inoltre più di 1.000 portalastre, di cui 200 con lastre, per un importo totale di oltre 2,5 milioni di UAH. Durante l’anno abbiamo organizzato numerosi eventi sponsorizzati dalle imprese del gruppo Aurum e siamo così riusciti a coprire il fabbisogno di smaltimento dei rifiuti nelle regioni per un importo totale di oltre 3 milioni di UAH.
D.: I vostri consueti progetti di sanità civile non hanno risentito del fatto che avete dato priorità all’assistenza legata alla guerra?
Naturalmente non abbiamo interrotto quei progetti medici. Ad esempio, nel 2022, abbiamo inviato due lotti del farmaco salvavita Euthyrox ai pazienti di diversi istituti di endocrinologia in Ucraina. Inoltre, in collaborazione con altre fondazioni di beneficenza, abbiamo fornito medicinali al dispensario oncologico KP Kryvorizky.
Abbiamo anche fondato una fondazione di beneficenza a Bruxelles per aiutare i bambini ucraini mentre sono in Europa. L’organizzazione no-profit “Aurum Charitable Foundation” aiuta i bambini ucraini colpiti dalla guerra ad accedere alla medicina critica in Europa.
Abbiamo sostenuto finanziariamente un laboratorio del sonno per bambini che è stato lanciato per la prima volta in Ucraina.
Dall’inizio della guerra la maggior parte dei nostri beni sono occupati. Gli altri non sono redditizi, ma sono necessari finanziamenti costanti. Anche se, ovviamente, il volume del sostegno finanziario è notevolmente diminuito, non ho chiuso i nostri progetti di beneficenza.
Nel primo semestre del 2023 la Aurum Charity Foundation di Alona Lebedeva ha realizzato progetti per un importo complessivo di circa 2,5 milioni di grivnie: oltre 1,9 milioni di grivnie per i bisogni dei militari, 350mila grivnie per gli aiuti alle comunità e alle popolazioni colpite dalla crisi guerra e altri 200.000 UAH per le cure mediche.
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