Un team guidato dall’UNSW ha sviluppato un processo che trasforma la CO₂ in a forma di metano più pulita ed ecologica ciò potrebbe ridurre la dipendenza dal gas naturale che alimenta il cambiamento climatico.
Gli ingegneri dell’UNSW hanno sviluppato un modo per produrre un combustibile sintetico dal biossido di carbonio utilizzando solo la luce solare. Il processo del gruppo di ricerca prevede l’utilizzo di luce e calore per indurre una reazione che crea metano sintetico dalla CO₂.
La loro ricerca, pubblicata in Catalisi EESpotrebbe contribuire a ridurre la dipendenza dai combustibili fossili.
“Il metano è il componente principale del gas naturale ed è già ampiamente utilizzato come fonte di carburante, ma è anche un potente gas serra. La creazione di metano sintetico utilizzando solo la risorsa naturale del sole è un’alternativa più pulita ed ecologica da utilizzare nei trasporti pesanti, nelle spedizioni e in altri settori specifici in cui l’utilizzo del gas è essenziale”, afferma la dott.ssa Emma Lovell.
“Utilizzando catalizzatori e materiali di supporto specifici, abbiamo dimostrato un nuovo percorso attraverso cui la luce visibile guida la conversione della CO₂ in metano. Ciò non solo contribuisce alla riduzione delle emissioni di carbonio, ma aggiunge anche valore alla CO₂ catturata creando un prodotto chimico prezioso”.
Guidato dalla squadra del Scuola di Ingegneria Chimica, La professoressa Rose AmalDott. Priyank Kumar, Dott.ssa Emma C. Lovell, Yi Fen (Charlotte) Zhu, Professore associato Jason ScottDr. Bingqiao Xie e Dr. Jodie A. Yuwono, il loro lavoro non solo affronta le preoccupazioni ambientali, ma sfrutta anche l’energia rinnovabile per alimentare il processo di conversione.
L’impatto maggiore: cosa significa tutto questo
“Essere in grado di utilizzare direttamente la luce solare riduce i costi necessari per la generazione di energia per facilitare la reazione. Ciò allevia una delle principali sfide nella ricerca e nell’applicazione del carburante derivato dalla CO₂, che dipende dalla disponibilità di input energetici a basso costo e a basse emissioni di carbonio”, afferma il dottorando Zhu.
La trasformazione della CO₂ di scarto in carburante sintetico crea un’economia di carburante circolare. Ciò significa che crea un sistema a circuito chiuso che affronta le preoccupazioni ambientali e riduce la dipendenza dall’estrazione di combustibili fossili. Questo approccio promuove la sostenibilità riutilizzando le emissioni di carbonio e mitigando l’impatto sull’ambiente.
Anche la produzione di energia a prezzi accessibili gioca un ruolo cruciale in questo processo poiché l’utilizzo diretto ed efficiente della luce solare compensa il consumo di energia e i costi generali associati alla reazione. Ciò porta a costi di produzione ridotti per il carburante sintetico, rendendolo economicamente più sostenibile e accessibile.
Infine, le diverse applicazioni chimiche di questa ricerca si estendono oltre la produzione di carburante. Il team sta attualmente applicando i risultati alla conversione della CO₂ assistita dalla luce visibile in altre sostanze chimiche di alto valore, che potrebbero avere un impatto su un’ampia gamma di settori, dalla produzione di carburante a quella farmaceutica. Questa versatilità evidenzia il potenziale per innovazioni e soluzioni più ampie derivanti dalla ricerca sull’energia sostenibile.
“Uno degli aspetti più promettenti di questa ricerca è il suo potenziale impatto su industrie come la produzione di carburante, la produzione di cemento, la gassificazione della biomassa e i prodotti farmaceutici. Direi che rappresenta un’alternativa di carburante più sostenibile chiudendo il ciclo del carbonio”, ha affermato A/Prof. Scott dice.
“In termini di conversione della CO₂ in prodotti a valore aggiunto, questa rappresenta un’alternativa molto più pulita rispetto ai prodotti che attualmente si basano su precursori derivati da combustibili fossili per la loro produzione.
“Guardando al futuro, stiamo già immaginando una nuova direzione futura”.
Questa direzione potrebbe essere un’espansione della gamma di prodotti a base di carbonio che possono essere sintetizzati dalla CO₂ con elevata selettività e, in secondo luogo, la progettazione e la costruzione di sistemi prototipo su larga scala in grado di dimostrare l’approccio assistito dalla luce su scala industriale.
“La sfida più grande sta nel riuscire a introdurre efficacemente la luce in un sistema su scala più ampia per illuminare completamente le particelle. Stiamo esplorando metodi come sfruttare la luce solare per innescare più fenomeni contemporaneamente, come l’energia solare-termica insieme all’assistenza luminosa”, ha affermato A/Prof. Scott aggiunge.
“Attualmente stiamo conducendo esperimenti su scala di laboratorio, con l’obiettivo di passare alla scala dimostrativa/prototipale entro circa un anno. Dopo questo traguardo, il nostro obiettivo è passare alla scala pilota e, infine, alla scala commerciale/industriale”.
Fonte: UNSW
Da un’altra testata giornalistica. news de www.technology.org
