Batteri intestinali importanti per superare l’allergia al latte

Molti bambini hanno reazioni allergiche al latte vaccino, in particolare ad alcune proteine ​​del latte. Sebbene la maggior parte di loro ne riesca a liberarsi, per alcuni diventa una sfida per tutta la vita evitare tutti gli alimenti che includono il latte, soprattutto quando le reazioni allergiche sono gravi e comprendono lo shock anafilattico. I ricercatori hanno scoperto che l’allergia al latte migliora con l’immunoterapia orale, un trattamento in cui i pazienti bevono intenzionalmente piccole quantità di latte. Sfortunatamente, anche se le reazioni allergiche vengono controllate durante il trattamento, nella maggior parte dei casi la tolleranza scompare subito dopo la fine del trattamento.

Si ritiene che i batteri intestinali contribuiscano a ridurre le reazioni allergiche ad alcuni alimenti, ma si sa poco sul legame tra questi batteri e l’immunoterapia orale per l’allergia al latte. Pertanto, il team RIKEN IMS ha esaminato 32 bambini con allergia al latte vaccino che hanno ricevuto immunoterapia orale, con il primo mese condotto in ospedale. “L’immunoterapia orale non è priva di rischi”, spiega Ohno. “Abbiamo monitorato da vicino i bambini in ospedale, e infatti 4 bambini hanno avuto reazioni così gravi al latte che non abbiamo potuto permettere loro di continuare il trattamento.”

I restanti 28 bambini hanno poi completato altri 12 mesi di trattamento a casa. Successivamente, hanno evitato il latte per due settimane e sono stati poi testati in un test alimentare in doppio cieco, controllato con placebo, per vedere se potevano ancora tollerare il latte senza reazioni allergiche. Durante la sfida alimentare, ai bambini è stata inizialmente somministrata una piccola quantità di placebo o latte – solo 0,01 ml – che è stata gradualmente aumentata ogni 20 minuti fino a quando non hanno avuto una reazione allergica o fino a quando non hanno potuto bere gli ultimi 30 ml senza alcuna reazione.

I ricercatori hanno concentrato le loro analisi sui cambiamenti immunologici e batterici durante il trattamento e sulla relazione tra i batteri intestinali e il successo del trattamento, che è stato definito come una tolleranza al latte che è durata oltre il periodo di trattamento superando la sfida alimentare. Hanno scoperto che durante il trattamento, i marcatori immunologici dell’allergia al latte vaccino sono migliorati e i batteri nell’intestino sono cambiati. Tuttavia, dopo due settimane in cui avevano evitato il latte, solo 7 bambini su 28 hanno superato la prova alimentare, anche se alla fine del trattamento erano stati in grado di bere il latte in sicurezza.

Per capire perché il trattamento ha funzionato per questi sette bambini ma non per gli altri, il team ha cercato i fattori clinici e i tipi di batteri intestinali correlati al successo del trattamento. Tra i fattori clinici, il fallimento del trattamento era più probabile nei bambini in cura per eczema o asma e nei bambini che inizialmente presentavano livelli più elevati di anticorpi contro le proteine ​​del latte. Tra i batteri intestinali, la presenza di Bifidobatterioun genere di batteri benefici nel Bifidobatteriacee la famiglia era correlata ad una maggiore possibilità di successo del trattamento. Infatti, solo i bambini che hanno superato la prova alimentare finale hanno mostrato una tendenza all’aumento di questi batteri nel corso del trattamento. Quando si considerano i modi per migliorare l’immunoterapia orale, questa è una buona notizia perché mentre i primi due fattori sono difficili da modificare, i tipi di batteri nell’intestino non sono scolpiti nella pietra.

“Con questo studio, abbiamo identificato i fattori ambientali intestinali che aiutano a stabilire la tolleranza immunitaria contro l’allergia al latte vaccino attraverso l’immunoterapia orale”, afferma Ohno. “Il prossimo passo è esaminare i meccanismi alla base di questo fenomeno e sviluppare modi per migliorare l’efficacia dell’immunoterapia orale, come l’aggiunta di integratori probiotici”.