I big data rivelano il vero impatto climatico dei viaggi aerei in tutto il mondo

Quando i paesi firmarono il trattato della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici del 1992, i paesi ad alto reddito furono tenuti a segnalare le proprie emissioni legate al trasporto aereo. Ma 151 paesi a reddito medio e basso, tra cui Cina e India, non erano tenuti a segnalare queste emissioni, sebbene potessero farlo volontariamente.

Ciò è importante perché la Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici si basa sui rapporti nazionali sulle emissioni durante i negoziati sui tagli alle emissioni specifici per paese.

“Il nostro lavoro colma le lacune nei rapporti, in modo che ciò possa informare la politica e, si spera, migliorare i negoziati futuri”, afferma Jan Klenner, dottorando presso il Programma di ecologia industriale della NTNU e primo autore del nuovo articolo, recentemente pubblicato su Lettere di ricerca ambientale.

I nuovi dati mostrano che paesi come la Cina, ad esempio, che non hanno segnalato le emissioni legate al trasporto aereo nel 2019, erano secondi solo agli Stati Uniti per quanto riguarda le emissioni totali legate al trasporto aereo.

“Ora abbiamo un quadro molto più chiaro delle emissioni del trasporto aereo per paese, comprese le emissioni precedentemente non riportate, che ci dicono qualcosa su come possiamo ridurle”, ha affermato Helene Muri, professoressa di ricerca presso l’Ecologia industriale dell’Università norvegese di scienza e tecnologia. Programma. Muri era uno dei supervisori di Klenner e coautore dell’articolo.

Grandi sorprese – oppure no

Come ci si potrebbe aspettare, gli Stati Uniti sono in cima alla lista dei paesi emettitori per quanto riguarda la somma totale delle emissioni del trasporto aereo sia per i voli internazionali che per quelli nazionali.

“Quando abbiamo osservato come vengono distribuite le emissioni pro capite, abbiamo potuto vedere che il benessere economico porta a una maggiore attività aeronautica”, ha affermato Klenner.

L’analisi ha anche mostrato che la ricca Norvegia, con appena 5,5 milioni di abitanti, era al terzo posto in assoluto, subito dietro agli Stati Uniti e all’Australia, quando le emissioni nazionali venivano calcolate su base pro capite.

Klenner ha testato il modello sviluppato per questa analisi utilizzando dati provenienti dalla Norvegia. Ha pubblicato un articolo che riporta tali risultati nel 2022.

Si potrebbe pensare che la geografia della Norvegia – un paese lungo e stretto con molte montagne e un’area settentrionale scarsamente popolata – sia la causa di questi numeri. Ma l’analisi di Klenner del 2022 ha mostrato che il 50% dei voli nazionali norvegesi erano tra le principali città del paese, Oslo, Trondheim, Stavanger, Bergen e Tromsø.

“Le emissioni pro capite in Norvegia erano incredibilmente elevate”, ha detto Muri, che è anche coautore dello studio. “Con questo set di dati possiamo confermare che dal punto di vista norvegese abbiamo molto lavoro da fare, perché siamo terzi al mondo quando si tratta di emissioni pro capite derivanti dalle emissioni nazionali.”

Un ruolo per i big data

Anders Hammer Strømman, professore al Programma di ecologia industriale della NTNU e co-supervisore di Klenner, ha affermato che un aspetto importante dello studio è che mostra come i big data possono essere utilizzati per aiutare a regolare le emissioni climatiche. Strømman è stato anche coautore del nuovo articolo.

“Penso che ciò illustri molto bene il potenziale di questo tipo di lavoro, in cui in precedenza ci affidavamo a uffici statistici e cicli di reporting che possono richiedere un anno o più per ottenere questo tipo di informazioni”, ha affermato. “Questo modello ci consente di creare modelli istantanei delle emissioni: possiamo calcolare le emissioni dell’aviazione globale in tempo reale.”

Il modello, chiamato AviTeam, è il primo a fornire informazioni ai 45 paesi meno sviluppati che non hanno mai inventariato le proprie emissioni di gas serra derivanti dal trasporto aereo. Strømman afferma che il modello fornisce a questi paesi informazioni che altrimenti sarebbe difficile o impossibile raccogliere.

La capacità di calcolare le emissioni del trasporto aereo quasi in tempo reale potrebbe anche fornire uno strumento importante mentre l’industria apporta modifiche per decarbonizzare.

“Nella transizione in cui si parla dell’introduzione di nuovi carburanti e nuove tecnologie, questo tipo di big data ci consente di identificare quei tipi di corridoi o operazioni in cui ha senso testare prima tali strategie”, ha affermato Strømman.