I ricercatori dell’Università della California, Irvine, hanno trovato prove delle cause molecolari dell’impatto dannoso dello stress da calore sull’intestino, sul fegato e sul cervello negli anziani. Questi risultati indicano il potenziale di sviluppo di interventi prognostici e terapeutici precisi.
Questi organi hanno un sistema di comunicazione complesso e multidirezionale che tocca tutto, dal nostro tratto gastrointestinale al sistema nervoso. Che sia il nostro cervello a influenzare la fame o il fegato a influenzare la salute mentale, comprendere la comunicazione o “asse” intestino-fegato-cervello è fondamentale per proteggere la salute umana.
Il loro studio, condotto su modelli murini, è pubblicato sulla rivista Rapporti scientifici, un diario del Portfolio della natura. È uno dei primi a colmare la lacuna nella conoscenza sugli effetti dello stress da calore a livello molecolare di questa cruciale conversazione biologica.
“L’infiammazione nel cervello e nella colonna vertebrale contribuisce al declino cognitivo, compromette la capacità di formare nuovi neuroni ed esacerba le malattie legate all’età”, ha detto l’autore corrispondente, Saurabh Chatterjee, professore di salute ambientale e professionale presso l’UC Irvine Program in Public Health. “Studiando gli effetti dello stress da calore sulla diafonia intestino-fegato-cervello, possiamo proteggere meglio la nostra popolazione che invecchia sempre più vulnerabile”.
Utilizzando l’analisi dell’RNA e la bioinformatica per analizzare topi anziani e stressati dal calore, Chatterjee e il suo team hanno trovato prove di geni influenzati dallo stress da calore nel cervello e nel fegato. Nei topi stressati dal calore è stato osservato un aumento significativo nella produzione di ORM2, una proteina prodotta dal fegato. Il gruppo di controllo di topi non stressati non ha mostrato alcun cambiamento, fornendo la prova della disfunzione d’organo nei topi stressati dal calore.
I ricercatori ritengono che l’aumento della secrezione di ORM2 sia un meccanismo di coping che potrebbe essere dovuto all’infiammazione e allo squilibrio intestinale. Inoltre, ORM2 può avere un impatto sul cervello attraverso una barriera emato-encefalica che perde, enfatizzando l’intricata diafonia multiorgano.
Inoltre, lo studio mostra il potenziale di utilizzo dell’ORM2 per interventi mirati sui biomarcatori per prevenire malattie del fegato in caso di esposizione al calore. Questa osservazione fa avanzare le conoscenze molecolari sulla fisiopatologia degli eventi di calore avversi e servirà come base per la ricerca futura.
“I nostri risultati hanno il potenziale per essere utilizzati per lo sviluppo di marcatori prognostici e terapeutici per interventi precisi”, ha affermato Chatterjee. “In un panorama globale in costante cambiamento, la minaccia imminente del cambiamento climatico è evidente nell’aumento delle temperature, sollevando preoccupazioni per le ondate di calore intermittenti. Il nostro pianeta in riscaldamento sta senza dubbio portando a stress da caldo acuto e cronico che danneggia la salute della nostra popolazione che invecchia”.
Altri autori dell’UCI Public Health includono membri dell’Environmental Health and Disease Laboratory: dottorandi Subhajit Roy (il primo autore), Punnag Saha, Dipro Bose, Ayushi Trivedi e Madhura More; e Christina Lin, Jie Wu e Melanie Oakes con l’impianto ad alto rendimento di genomica dell’UCI.
Una sovvenzione del National Institute of Environmental Health Sciences e un premio al merito per gli affari dei veterani hanno fornito supporto allo studio.
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