Grace Liles ha scoperto la sua passione per la chimica dopo essersi iscritta al club delle Olimpiadi della scienza della sua scuola superiore nel sobborgo di Plattsburg, Missouri, a Kansas City.
Quando Grace Liles, senior dell’Università del Missouri, si iscrisse a Mizzou, uno dei principali istituti di ricerca al mondo, si unì alla confraternita di chimica Alpha Chi Sigma.
“Ho pensato che fosse bello poter mescolare due liquidi e creare un gel o un solido”, ha detto Liles, che ora è senior presso l’Università del Missouri e si specializza in chimica. “Mi piaceva anche l’idea di poter avere un impatto sul mondo aiutando le persone attraverso il mio lavoro.”
Dopo che Liles si iscrisse a Mizzou, si unì alla confraternita di chimica Alpha Chi Sigma. Stare con altri laureati in chimica con interessi simili l’ha aiutata a saperne di più sulla sua specializzazione e sul campo, incluso radiochimica.
La radiochimica è la branca della chimica che si occupa degli isotopi radioattivi, un elemento fondamentale nella creazione di radiofarmaci come Lutathera®, che prende di mira i tumori del cancro del pancreas. Mizzou ospita il reattore di ricerca dell’Università del Missouri (MURR), il più importante reattore di ricerca universitaria al mondo per la lotta al cancro, rendendo la MU il luogo perfetto per Liles per condurre ricerche all’avanguardia nel campo della radiochimica.
Durante la sua permanenza a Mizzou, Liles ha contribuito a progetti sul cancro alla prostata e sul melanoma metastatico.
“Ho potuto seguire un corso introduttivo alla radiochimica tenuto dalla dottoressa Heather Hennkens, che includeva l’apprendimento pratico in laboratorio, qualcosa che non ho avuto l’opportunità di sperimentare durante il liceo”, ha detto Liles. “Prima di venire a Mizzou, pensavo che la chimica fosse solo chimica. Ma ora, dopo essere stato qui, ho scoperto che ci sono molti percorsi diversi che puoi intraprendere in questo campo”.
Liles attribuisce a Claudia Chambers, ex presidente di Alpha Chi Sigma, il merito di averla presentata a due rinomati ricercatori radiofarmaceutici a Mizzou: Carolyn Anderson e Jeff Smith. Liles si è unita a entrambi i laboratori durante il suo secondo anno.
“È stato un piacere e un onore avere Grace al Centro di Imaging Molecolare e Teranostica della MU ed essere uno dei suoi mentori negli ultimi anni”, ha affermato Anderson, direttore del Centro di Imaging Molecolare e Teranostica (MITC) e Professore Simón-Ellebracht a Chimica medicinale. “Vederla crescere come giovane scienziata è stata un’esperienza gratificante. Sono fiducioso che darà un contributo significativo al campo della teranostica”.
Durante la sua permanenza al Mizzou e al MITC, Liles ha lavorato a progetti riguardanti il cancro alla prostata e il melanoma metastatico. Dopo la laurea a maggio, Liles proseguirà i suoi studi in radiochimica alla scuola di specializzazione.
“Mizzou ha un meraviglioso programma di radiochimica”, ha detto Liles. “Siamo all’avanguardia nel scoprire nuove idee ogni giorno in questo campo. Tra le lezioni e la ricerca pratica, l’università mi ha insegnato tutto quello che so per contribuire a salvare e migliorare la vita delle persone attraverso la diagnosi e il trattamento delle malattie”.
Gli sforzi dell’università nel reclutare e formare ricercatori universitari hanno influenzato in modo significativo i campi dell’imaging molecolare e della teranostica, ha affermato Anderson.
“Molti studenti universitari che hanno svolto ricerche al MITC rimangono in questo campo, che ha un disperato bisogno di scienziati qualificati”, ha detto Anderson. “Voglio ringraziare il Ufficio di ricerca universitaria, che ha promosso la ricerca presso studenti universitari che in precedenza non l’avevano considerata un’opzione di carriera. I loro sforzi hanno apportato grandi benefici al MITC e a innumerevoli altri laboratori in tutta la MU”.
Liles ha recentemente presentato la sua ricerca alla conferenza dell’American Chemical Society a San Francisco. Incoraggia i suoi compagni studenti a farsi coinvolgere nelle opportunità di ricerca presso Mizzou anche se non hanno esperienza.
Come ricercatrice universitaria, Liles ha presentato la sua ricerca, anche recentemente alla conferenza dell’American Chemical Society a San Francisco. Incoraggia i suoi compagni studenti a farsi coinvolgere nelle opportunità di ricerca disponibili a Mizzou anche se non hanno esperienza.
“Mizzou offre opportunità di ricerca a persone di tutti i diversi livelli di competenza: ho iniziato senza esperienza”, ha detto Liles. “Un modo per iniziare è contattare gli studenti laureati o altre persone nelle tue classi. Inoltre, ci sono molte organizzazioni nel campus che possono adattarsi ai tuoi interessi e potrebbero avere informazioni. Un altro modo è contattare il tuo consulente: spesso ha accesso a molte opzioni diverse da esplorare.
Liles apprezza i rapporti che ha instaurato all’interno del laboratorio.
“Nella ricerca ci sono sempre alti e bassi”, ha detto Liles. “E quando ci sono sfide, è bello avere studenti laureati, docenti e personale che lavorano in laboratorio per aiutarti a guidarti, risolvere i problemi e superare gli ostacoli alla scoperta. Tutti a Mizzou sono così gentili e disponibili e vogliono vederti avere successo.
Fonte: Università del Missouri
Da un’altra testata giornalistica. news de www.technology.org
