Le proteine ​​autoassemblanti possono essere utilizzate per prodotti per la cura della pelle più sostenibili e con prestazioni più elevate

Se hai una meticolosa routine di cura della pelle, sai che i prodotti per la cura della pelle personale (PSCP) sono un grande business. Il settore PSCP raggiungerà i 74,12 miliardi di dollari entro il 2027, con un tasso di crescita annuo dell’8,64%. Con tale concorrenza, le aziende cercano sempre di creare un vantaggio, producendo prodotti che funzionano meglio senza gli svantaggi delle offerte attuali.

In un nuovo studio pubblicato su Materiali polimerici applicati ACS dal laboratorio del professore di ingegneria chimica e biomolecolare Jin Kim Montclare, i ricercatori hanno creato un nuovo gel a base di proteine ​​come potenziale ingrediente in PSCP sostenibili e ad alte prestazioni. Questo materiale a base proteica, denominato Q5, potrebbe trasformare le proprietà reologiche – o legate al flusso – dei PSCP, rendendoli più stabili nelle condizioni leggermente acide della pelle umana. Questa innovazione potrebbe anche semplificare la creazione di prodotti per la cura della pelle più ecologici, offrendo maggiore efficacia e durata e rispondendo al tempo stesso alla domanda del mercato di ingredienti di provenienza etica.

I prodotti per la cura della pelle personale, che vanno dai cosmetici di bellezza alle creme mediche, si basano su sofisticate formulazioni “telaio” – spesso emulsioni o gel – per fornire efficacemente ingredienti attivi. Le prestazioni di questi prodotti dipendono fortemente dalla stabilità e dalla reattività del loro telaio in varie condizioni ambientali, in particolare dal pH.

Le formulazioni attuali spesso si basano su ingredienti come polisaccaridi o polimeri sintetici per ottenere la consistenza, la stabilità e la compatibilità desiderate con il pH naturale della pelle, che è leggermente acido (la maggior parte della pelle umana ha un pH compreso tra 5,4 e 5,9). Tuttavia, questi modificatori reologici tradizionali hanno sollevato preoccupazioni ambientali riguardo all’approvvigionamento e alla sostenibilità.

Per affrontare questa sfida, Montclare e i suoi colleghi hanno fabbricato una proteina a spirale autoassemblante che chiamano Q5. Nello studio, Q5 ha dimostrato un’impressionante stabilità del pH. La struttura unica della proteina le consente di formare gel forti che non si degradano facilmente in condizioni acide, migliorando la longevità e le prestazioni dei prodotti per la cura della pelle. Questa resilienza segna un miglioramento significativo rispetto ai precedenti gel a base proteica, che tipicamente si disassemblano in ambienti con pH più basso.

In particolare, la ricerca suggerisce che il Q5 potrebbe essere prodotto in modo sostenibile tramite fermentazione batterica o di lievito, aggirando le questioni etiche ed ecologiche associate alle proteine ​​di derivazione animale o ai polimeri sintetici. La naturale anfifilicità della proteina – la sua capacità di attrarre e trattenere l’umidità – le consente inoltre di legare varie molecole, aggiungendo versatilità come idratante o agente legante nei prodotti per la cura della pelle.

La ricerca suggerisce che questi modificatori reologici a base proteica come Q5 potrebbero presto diventare un componente prezioso nella prossima generazione di prodotti per la cura della pelle ad alte prestazioni, aiutando i marchi a soddisfare la domanda dei consumatori per soluzioni di bellezza sostenibili senza compromettere la qualità o la funzionalità.