Anche bassi livelli di arsenico nell’acqua potabile aumentano il rischio di cancro ai reni

L’incidenza del cancro al rene negli Stati Uniti è aumentata in media dell’1,2% ogni anno tra il 2011 e il 2019, diventando il settimo tumore più comune. Nel frattempo, il fumo – un fattore di rischio ben noto per il cancro al rene – ha continuato a diminuire.

Ciò ha portato i ricercatori a considerare altri possibili fattori che contribuiscono, incluso l’arsenico, una causa nota di vari tumori che si trova naturalmente nelle acque sotterranee del Texas e in altre aree. A differenza degli studi precedenti, lo studio della Texas A&M si è concentrato su bassi livelli di esposizione all’arsenico (sotto la soglia normativa di 10 parti per miliardo) sia nei sistemi idrici pubblici, che sono regolati da varie agenzie governative, sia nei sistemi di pozzi privati, che non sono regolamentati.

“Alcuni sistemi idrici pubblici sono mal gestiti e potrebbero esporre i clienti all’arsenico, ma i 40 milioni di persone negli Stati Uniti che fanno affidamento su pozzi privati ​​sono particolarmente vulnerabili”, ha affermato Taehyun Roh, del Dipartimento di Epidemiologia e Biostatistica.

Altri coinvolti nello studio furono Daikwon Han, Xiaohui Xu e l’allora dottorando Nishat Tasnim Hasan, del Dipartimento di Epidemiologia e Biostatistica, e Garett Sansom, del Dipartimento di Salute Ambientale e sul Lavoro. Il progetto è stato sostenuto da sovvenzioni dello Houston Methodist Research Institute, della Robert and Janice McNair Foundation e del National Institute of Environmental Health Sciences.

I loro risultati, pubblicati in Inquinamento ambientalehanno esaminato la relazione tra i tassi di cancro al rene e i livelli di arsenico nell’acqua potabile in 240 contee del Texas. Il team ha analizzato i dati sul cancro provenienti da Surveillance, Epidemiology, and End Results su 28.896 casi di cancro tra gli adulti in Texas di età pari o superiore a 20 anni, insieme ai dati sui test dell’acqua del Dipartimento dei servizi sanitari statali del Texas e del Texas Water Development Board.

Hanno utilizzato un modello statistico che tiene conto della posizione geografica e hanno adattato il modello per fattori demografici e socioeconomici e fattori di rischio di cancro come l’obesità, il fumo e il diabete. Hanno anche adeguato le covariate che includevano la densità dei pesticidi, la vulnerabilità sociale, il livello di reddito, la ruralità, i tassi di ospedalizzazione per malattie cardiovascolari e la prevalenza della malattia renale cronica.

L’analisi ha rilevato che l’esposizione a una quantità compresa tra 1 e 5 parti per miliardo aumenta il rischio di cancro ai reni del 6%, mentre un’esposizione superiore a 5 parti per miliardo aumenta il rischio del 22%. Inoltre, il rischio di cancro aumentava del 4% per ogni raddoppio dei livelli di arsenico nell’acqua.

“Ciò suggerisce che anche un’esposizione a bassi livelli di arsenico nell’acqua potabile può essere associata a un aumento del rischio di cancro al rene, il che è in linea con ricerche precedenti che indicavano un’associazione tra questa esposizione e tumori del polmone, della vescica e della pelle”, ha detto Roh.

Hasan ha osservato che il disegno dello studio può indicare associazioni tra fattori ma non causalità e ha raccomandato che gli studi futuri si concentrino sui dati biometrici e a livello individuale – piuttosto che sui dati a livello di contea utilizzati qui – per valutare meglio gli effetti di fattori come lo stile di vita. , storia familiare di cancro al rene e altre possibili fonti di esposizione all’arsenico.

“Tuttavia, i nostri risultati indicano che ridurre l’esposizione all’arsenico potrebbe ridurre l’incidenza del cancro al rene, e questo potrebbe essere ottenuto attraverso sforzi come una maggiore supervisione normativa e interventi mirati di sanità pubblica”, ha detto Hasan.